第三部 改掉忧虑的习惯
第六章 把忧虑从你的思想中赶走
在图书馆、实验室从事研究工作的人、很少因忧虑而精神崩溃,因为他们没有时间去享受这种&ldo;奢侈&rdo;。
我班上有个叫马利安?道格拉斯的学生告诉我的,他家里曾遭受过两次不幸。第一次,他失去了五岁的女儿,一个他非常钟爱的孩子。他和妻子都以为他们没有办法忍受这个打击。更不幸的是,&ldo;十月后,我们又有了另外一个女儿‐‐而她仅仅活了五天&rdo;
这接二连三的打击使人几乎无法承受,这位父亲告诉我们:&ldo;我睡不着,吃不下,无法休息或放松,精神受到致命的打击,信心丧失殆尽。吃安眠药和旅行都没有用。我的身体好像被夹在一把大钳子里,而这把钳子愈夹愈紧。&rdo;
&ldo;不过,感谢上帝,我还有一个四岁的儿子,他教给我们解决问题的方法。一天下午,我呆坐在那里为自己难过时,他问我;&lso;爸,你能不能给我造一条船?我实在没兴趣,可这个小家伙很缠人,我只得依着他。
&ldo;造那条玩具船大约花费了我三个小时,等做好时我才发现,这三个小时是我许多天来第一次感到放松的时刻。
&ldo;这一发现使我大梦方醒,使我几个月来第一次有精神去思考。我明白了,如果你忙着做费脑筋的工作,你就很难再去忧虑了。对我来说,造船就把我的忧虑整个冲垮了,所以我决定使自己不断地忙碌。
第二天晚上,我巡视了每个房间,把所有该做的事情列成一张单子。有好些小东西需要修理,比方说书架、楼梯、窗帘、门把、门锁、漏水的龙头等等。两个星期内,我列出了242件需要做的事情。
&ldo;从此,我使我的生活中充满了启发性的活动:每星期两个晚上我到纽约市参加成人教育班,并参加了一些小镇上的活动。现在任校董事会主席。还协助红十字会和其他机构的募捐,我现在忙得简直没有时间去忧虑。&rdo;
没有时间忧虑,这正是邱吉尔在战事紧张到每天要工作18个小时时说的。当别人问他是不是那么重的责任而忧虑时,他说:&ldo;我太慢了,我没有时间忧虑。&rdo;
查尔斯?柯特林在发明汽车自动点火器时也碰到这种情情。柯特林先生一直是通用公司的副总裁,负责世界知名的通用汽车研究公司,可是当年他却穷得要用谷仓里堆稻糙的地方做实验室。家里的开销全靠他妻子教钢琴的1500美元酬金。我问他妻子在那段时间是否很忧虑,她说:&ldo;是的,我担心得睡不不着。可是柯特林先生一点也不担心,他整天埋头工作,没有时间忧虑。&rdo;
伟大的科学家巴斯特曾说:&ldo;在图书馆和实验室能找到平静。&rdo;因为在那里,人们都埋头工作,不会为自己担忧。做研究工作的人很少有精神崩溃的,因为他们没有时间来享受奢侈。
心理学有一条最基本的定理:不论一个人多聪明,都不可能在同一时间内想一件以上的事情。如果你不相信,请靠坐在椅子上闭起双眼,试着同时去想;自由女神和你明天早上准备做的事情。
你会发现你只能轮流想其中的一件事,而不能同时想两件事情。你的情感也是如此。我们不可能既激动、热诚地想去做一些很令人兴奋的事情,又同时因为忧虑而拖延下来。一种感觉会把另一种感觉赶出去。这个简单的发现,使军队的心理治疗专家在战争中能创造这方面的奇迹。
一些从战场上退下来的人常患有&ldo;心理上的精神衰弱症&rdo;,军医就用&ldo;让他们忙着&rdo;来治疗。除睡觉外,每一分钟都让他们活动:钓鱼、打猎、打球、拍照、种花以及跳舞等,根本不让他们有时间去回想他们那些可怕的经历。
&ldo;职业性的治疗&rdo;是近代心理疗生所用的名词,也就是把工作当作治病的药。这种方法在公元前500年,古希腊的医生就已经采用了。
富兰克林时代,费城教友会也用这种办法。1774年有人去参观教友会的疗养院,发现那些精神病的病人正忙着纺纱织布后很吃惊,他认为病人在被迫劳动‐‐后来教友会的向他解释说,他们发现那些病人只有在工作时,病情才能真正有所好转,因为工作能安定神经。
著名诗人享利?朗费罗年的妻子不幸由烧伤而去世后,他几乎发疯。幸好他有三个幼小的孩子需要他照料。父兼父职,他带他们散步,给他们讲故事,和他们一起嬉戏,并把他们父子间的感情永存在《孩子们的时间》一诗里。他还翻译了但丁神曲。忙碌使他重新得到了思想的平静。就像班尼生在最好的朋友亚瑟?哈兰死的时候,曾经说过:&ldo;我一定要让自己沉浸在工作里,否则我就会因绝望而烦恼。&rdo;
我们不忙的时候,头脑里常常会成为真空。这时,忧虑、恐惧、憎恨、嫉妒和羡慕等情绪就会填充进来,进而把我们思想中平静的、快乐的成份都赶出去。