凤翔,相传秦穆公之女弄玉善于吹笛,引来善于吹箫的华山隐士箫史,知音相遇,终成眷属,后乘凤凰飞翔而去,唐时取此意更名凤翔。是连接西北西南的交通要道,“南控斜褒,西达伊凉”,是“成周兴王之地,嬴秦创霸之区”,历代王朝都极为重视。由于宋金长时期在秦岭西段对峙,西府重镇凤翔在金代备受重视,城郭屡加增筑,常年驻屯大军,储存的给养远供西北诸战场,其在军事上的重要性超过京兆府长安,为金国在西北的第一要塞。凤翔城池高三丈,厚称之,女墙悉以砖,周围一十二里三分,垛有1782个,门五,各有楼,箭楼48座。护城濠深二丈五,阔三丈,濠水起自城西北的凤凰泉,绕城四周,合东门塔寺河流入渭河。杨鹏举看到这样雄壮的城墙,比起爷爷的那两州,简直就是小巫见到了大巫。
进了风翔,马肩龙说:“张执法派我来,是因为我叔父马庆祥在此守卫。我到他那里拿到通关文谍后,你就可以出潼关了。”
杨鹏举说:“还是张伯伯想得周到。就有劳大哥了。”
马肩龙说:“说真的,以前我都想杀你而后快,可是后来我见你是个坦荡磊落的人,也就和你结义。现在即成自家兄弟了,就不要说别的了。”杨鹏举心生感激,也不再说什么。
二人一路问过来,到了马庆祥的府第。
听说自家侄子来了,马庆祥亲自出门来迎接。杨鹏举看见来人四十上下,面白无须,给他的感觉到是一个文人,结果却是员武将。
进了府第大厅,马庆祥叫人上茶后不悦地说:“肩龙呀,你看你混到这个地步,连件像样的衣服都没有,让人知道你是我侄子,我都面上无光。”
马肩龙说:“叔父,我是丐帮中人,只能如此穿着。丐帮有训,自食其力,方知甘苦。国泰民安,我等夙愿。”
马庆祥说:“丐帮到是义帮,不过你在丐帮终不是长久之计,再说丐帮始终成不了国之正统,没有前途。我看要不然你还是到我下面来任职吧。”
马肩龙说:“承蒙叔父看得起,如今国难当头,我可以在此帮叔父打点事务,但是我不能脱离丐帮。”
马庆祥也想到一时半会说不服马肩龙,这事日后再议也不迟,看到一起来的那个小叫化岁数小,却英气逼人,不禁奇道:“这小孩子是谁?也是丐帮中人?”
马肩龙怕杨鹏举说错话,忙说:“是的,他是丐帮中人。今天侄儿来还有一事相求。”
马庆祥愣了下说:“感情你今天不是特意来看我的?你说吧。”
马肩龙说:“我想要一张通关文谍。你是知道的,南北丐帮互不相往来。”
马庆祥问:“你到南宋做什么?你不是说南北丐帮互不来往吗?”
马肩龙只得说:“不是我要,是我义弟阿绰要。”他不敢说出杨鹏举的名字。
马庆祥问:“你义弟?阿绰?这应该是党项人的名字呀,可是我看这小孩分明是个汉人。肩龙,你给我说实话,到底怎么回事?”
马肩龙一口咬定就是阿绰。
马庆祥说:“你不要狡辩了,我已经知道他是谁了。来人,把这小孩拿下。”
马上进来一批护卫,就要拿杨鹏举。
马肩龙马上上前拦住护卫对马庆祥说:“叔父,你不能这样做。”
马庆祥说:“是杨贞将军通令全金,并附上他的画相,要所有关口见到拿下。你还为一个卖国求荣的逆贼说情,他可是祸害了我们二万多军士的罪魁祸首。”
马肩龙说:“叔父请你想一想,一个十岁的小孩子,他能做得到?这是蒙古的反间计,分明是嫁祸于杨鹏举,就是要逼得他无处可去,重新回到木华黎那里。”
马庆祥说:“我不听你在这里胡搅蛮缠。都听说此子三箭逼走杨贞,二箭射杀杨贞义兄完颜北海。此子不除,必是大患。拿下。”
杨鹏举对马肩龙说:“大哥,事至今日,全是我一手造成的。你也不要再说了,能死在自己人手里比死在蒙古人手里的好。”
马肩龙说:“可是你是被冤枉的。”