第一次坐船从黄沙到电站,是我到达管理站的第二天。早上,我和萧哥在站里煮面条吃完就向码头走去,那里停着我们的工作船,一只烧煤油的小机动船。大概有十来米长,驾驶室是开放式,上面搭了一个简易的篷布。好处是夏天的时候特别凉快,江风满船,舒服。但如果是冬天,那就相当悲催,冷死人,凛冽的江风可以把人吹成冰棍。此时是夏末秋初,早上虽有一点凉意,但中午肯定很热,所以我们直接穿着短袖制服出发。萧哥已经在这里工作了几年,老同志、老哥子,其实也只是一个二十多岁的年轻人。个子不高,挺帅,很精干的样子。
上了船,萧哥去拉动引擎。这船就象开拖拉机一样,首先要用力拉动引擎发动,落后。但那时的船差不多都是如此,反正我看到的小船都是如此。大船我不清楚。拉引擎这事,在冬天相当辛苦,要用力连续拉很久,因为冬天会上冻,要很久才能把火打着。这是萧哥说的。所幸现在不是冬天,船拉两下就发动了。于是出发,当然是萧哥开船。我刚来,自然还不会开船,但很快就会学开。事实上,我当天就学会了开船。事情是这样的,萧哥开着工作船,我俩从码头出发,顺着江流向电站方向开去。船速一般,远没有快艇的刺激,但也比木船快一些。萧哥说,到电站大概要两、三个小时。当然,我们在江面上随时都有可能要开展工作,那就不知道何时才能到电站了。说真的,乌江两岸的风光旖旎,原始植被覆盖,秋天时更是五颜六色,象打翻的调色板,又象印象派的画作。而且航行江中,两岸的风景随时随地都在发生变化,可以说是移目换景、目不暇接、美不胜收又尽收眼底。好在我们是自驾游,随时随地可以停船欣赏,相当牛逼。但萧哥早已经司空见惯,完全不被美景诱惑,一看到大船就打停,检查。这样,我们走走停停,到达乌江电站大坝时,已经是下午了。随便在船上煮碗面吃后,又开船往回走。乌江大坝是如此高大英俊,初次相见,我印象很深。这个大坝改变了上游库区的地理面貌,并深刻影响了很多人的生产生活。当然,最重要的是它生产了大量电力,为社会发展作出了重要贡献。就旅游业来说,它创造了一个“小三峡”。回去的时候,萧哥给我当了一回导游,比如姊妹峰,就是他指给我看的。那是一对紧密生长在一起的山峰,至少也有一百多米高吧,象双子塔楼一样屹立在江边,体形高挑,身披绿裙,临江风而起舞,堪称万古淑女。还有不少奇异山峰,各有名称,时间久了,我已经忘记。
大概是驾驶太久,萧哥有点累。于是我请教萧哥开船方法,萧哥简单交待一下,就把方向盘交到我手上。说实话,开船很简单,我们的船很小,而江面很宽大。打个比方,就象你在一条二十车道的高速上行车,而且车速只有三、四十码。这就是我初次开船的真实感受。我手握方向盘,驾驶着机动船在江面上迎风前行,有一种大江之上唯我独尊的意思,所以把马力开到最大。但萧哥很快制止,江里开船的第一条原则就是:避让。船开快了,不易避让。船速虽然比车速慢不少,但要停下来却比车困难。一旦发生碰撞,相当危险。你想,把人撞进大江里,是不是很危险?我说过,江里有些大船载重超过一百吨,惯性巨大,如果被它撞上,后果真的很严重。轻则船翻,重则人亡。两只大船相撞就更可怕,船一旦破损进水,简直无法可救。等救援船赶来,大船恐怕早就沉江了。而且那时候江上根本就没有大型救援设备,如果撞船,只有自求多福。所以我们对安全管理要求很高。但船老板追求的是利益最大化,所以总是有一些船超载,甚至是严重超载。我们回来的路上就抓住一只大船,吃水线都淹进水里看不见,水面离舱面只有几十公分,浪花直接打进了船舱。船舱里至少装了一百五十吨煤炭。处理结果是,立即靠岸下货,直到看见吃水线为止;教育、罚款。罚款不是目的,只是为了让船老板接受教训。你想,一旦沉船,损失巨大。如果人员伤亡,更是后患无穷。处理完此事,天已经黑尽了。我们继续打道回府。夜行船上,当然看不到美好风光,两岸只有山形,耳边只听水响。回到站上,已经很晚。又是一碗面条,只是由汤面变成了干拌面,加了两个煎鸡蛋。吃完就直接上床,牙都没刷,太累了,睡得象猪一样。
萧哥工作很认真,第二天又是早起,拉船出发。与昨天一样,我们又向电站前进。我浑身酸痛,可能是昨晚受了一点凉,感冒了。但人年轻,无所谓,照样开船。我昨天刚学会开船,兴奋得很,一上船就把方向盘握起。萧哥当然很高兴,落得休息。他早就开烦了。他不抽烟,在江上遇到渔船就打个招呼,问有没有鱼?渔船划过来,递给他一条金黄色的大鲤鱼,我们晚上有美食了。萧哥用水桶在江里装了半桶水,把鱼丢在里面养着。我开着船,看着大鲤鱼,心里想着是要吃红烧鱼呢?还是吃鱼火锅?船开得慢,我都不用看江面,而且现在江面上只有我们一只机动船。安全得很。一路无事,中午时分,我们已经在回程途中。太阳高照,我感觉有点热,于是请萧哥掌舵,我要下水游泳。萧哥安全意识很强,见我坚持要游泳,就把船靠岸边,船都还没停稳,我已经跳进江里。江水是真的干净,绿霞绿眏的,在水里睁眼一看,清亮得如同透明一般。那时候库区才形成没几年,除了行船,基本没有什么污染,水自然很干净。几年后就不太行了,因为江面上出现了大量的养殖场,养鱼。从经济角度讲,当然是好事,可以有效增加养殖户收入。但从环保角度讲,大量的养殖鱼类,各种人工饲料投放江中,对水质影响很大。再后来又禁止在江里养殖,水质又开始变好。这些都是我离开此地后发生的事。我在的时候,水还是原生态的水,非常漂亮。环境污染是个大问题,前几天我又去乌江游泳,说真的,现在的水质已经远不如三十多年前。要发展旅游业,首先要把水保护好,其它都是次要。但怎样保护?我不是专家,就不多说了。俗话说:“靠山吃山,靠水吃水。”如果连作为依靠的山水都保护不好,只好吃空气。