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第18章（第1页）

&ldo;嗨，肯定是他事先做好了放火的准备工作!&rdo;

&ldo;怎么会呢?我问你，怎么会这样呢?&rdo;

&ldo;我怎么知道呢?但是，火不可能像这样烧起来，就是在一个人想要烧掉泄露秘密的钞票这种特殊的情况下，也完全没有理由。&rdo;

这时，他们听见楼梯上一片混乱，是饭店的侍者们正试图把那扇门撞开。楼梯井里已经充满了呛人的烟味。

雷莱恩来到了顶楼：

&ldo;你们靠边儿，朋友们，我有钥匙。&rdo;

地把钥匙插进锁里，门打开了。

一阵浓烟向他扑面而来，烟味之浓，很容易被人们认为，整个地板都烧着了。

雷莱恩很快就看清楚了，因为缺少易燃物，火已经自己熄灭厂，而且已经没有什么火焰了。

&ldo;莫里苏先生，你不要让任何人跟着我们进来，好吗?进来的人也许会把一切弄糟糕的。最好是把门闩上。&rdo;

他走进了前边的一个房间，显然，那是起火的地方。家具、墙壁和天花板已经被浓烟熏得漆黑，但是并没有烧着。实际上，这场火

只是烧毁了一堆纸，而且现在，火还在窗户前屋子的中央燃烧着。

雷莱恩敲击着自己的额头：

&ldo;我多么愚蠢呀!真是傻得没法提了!&rdo;

&ldo;为什么呢?&rdo;侦探长问道。

&ldo;当然是那个放帽子的盒子了!就是放在桌子上的那个装帽子的纸盒子。那就是他藏匿那笔钱的地方。那笔钱全都放在那儿，我们没有检查。&rdo;

&ldo;不可能!&rdo;

&ldo;为什么不可能呢?当然可能。我们总是检查那些特别的藏东西的地方，这个地方就在我们的眼皮子底下，而且我们伸手就可以摸得到!人们怎么会想象得到：

一个窃贼会把6万法郎留在一个打开的纸盒子里呢?而且，在进来的时候，他还心不在焉地把帽子放进了这个纸盒子里?只有这一个地方我们没有检查过‐‐迪特里尔先生的手腕耍得非常高明!&rdo;

一直持怀疑态度的侦探长先生重复着说：

&ldo;不，不，不可能!我们一直和他在一起，他不可能自己去纵火。&rdo;

&ldo;一切都是事先准备好的，假定有一个闹钟、放帽子的盒子、薄纸、那笔钱。

所有这些东西一定都浸过某种易燃的液体。当我们离开的时候，他一定是扔了一根火柴，一种化学制剂或者没有化学制剂。&rdo;