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第十八章 人皮马灯罩（第4页）

问话如钢针扎戳人中穴位一样刺醒他，飞快跑出门去，拖拖拉拉——腿带子（腿带，俗称腿带子。一种专门编织的布带，长有二尺多，两头有二三寸只有经线不织纬线的流苏。穿单裤、夹裤或棉裤用腿带子扎裤腿角，缠裹于脚踝之处。主要为御寒保暖。）拖在地上，他有晚间睡觉将腿带子掖在褥子下面的习惯——抱来行李，往炕上一放，见她已经铺好自己褥子坐在上面，他挨她铺好被子，然后诚惶诚恐地望着她。

大白梨心里涌上一阵莫名的酸楚，面前的男人激动得喘气不匀，迟迟不敢动作。她说：“我是你的啦！”

郝大碗见到一块烧红的铁块儿拿出炉子，需要趁热锤锻，于是他抡起锤子……　　四

一个词汇在他们俩之间使用：打铁。就像绺子的一句隐语，他们俩都懂。郝大碗含蓄着说：“今晚我俩打铁。”

“天天打，一天你打几回，没够？”

“我是干啥的，打铁。”

生就铁块为了捶打，不然就不叫铁块。

有一天，她恳求道：“教我打铁。”

啊？打铁？

“想哪儿去了，大碗，真的打铁，像我娘那样做一个铁匠。”

她这样说他才明白，真正的打铁与被窝、隐语没关系。郝大碗问：“你不去当胡子？”

“我当铁匠！”她说出志向。

祁家铁匠铺烘炉前多个打铁的女人，掌钳的郝大碗是师傅，她抡大锤，两人配合默契……丁当，丁当中日子过去一年，不知生活在亮子里的人们都在忙着什么，似乎没人在意他们的存在。

有一天，家里养的一只猫闯下大祸，它灵敏的嗅觉断定屋子有鱼，腥味诱惑力巨大，叫春似的躁动不安起来。满屋寻找，在一面墙见到挂在上面的一盏马灯，清晰的纹路调动起它的想象，一条大鱼游动起来，用摆尾调谑它。猫扑过去，将鱼吃掉。

大白梨发现毁坏的马灯，蒙灯的鱼皮被撕破，再也不能遮风挡雨。她忽然想起一件事来，找到让郝大碗保管的那个包袱，珍贵的东西还在，干得像一张纸，而且透明，她的奇想陡然萌生。

灯笼铺子还像以前那样开张，大白梨走进去，掌柜一眼认出她来，招呼道：“祁小姐！”

“我来蒙马灯。”

“哦，灯罩坏啦？”

“以前你用鱼皮……”她提起那件旧事。

灯笼铺掌柜忽然想起来，说：“可是鱼皮没有了，小姐，你想换啥材料（质）的呢？”

“当然还是皮的。”

“驴皮也不好弄。”灯笼铺掌柜说出困难，他想到代替鱼皮的也就是驴皮，那年月驴皮用来蒙鼓，跳大神的神汉使用，唱驴皮影戏用它做查子（人物剪影），灯笼铺没做驴皮灯笼。

“我自己带来一块皮子。”大白梨打开布包袱，拿出一张皮放到灯笼铺掌柜面前，说，“用它做灯蒙子（灯罩）吧。”

灯笼铺掌柜拿起那张皮子——薄如蝉翼，布满毛孔……脸色顿然吓得煞白，继而手抖动不停，中风似的吐字，说：“这……这是……什么皮……皮啊！”

“人皮。”

“啊，人……皮！”灯笼铺掌柜成为风中的蜡烛火焰，全身抖动，口吃道，“你……你说人皮？”

“是。”

灯笼铺掌柜从对方泰然自若的神态影响中平静下来，恢复到常态，又问一遍：“用它蒙灯？”

“对，工钱好说。”她说。

钱稳定住了他的心绪，灯笼铺掌柜说：“能！”

他们商谈了价格，约定了取货时间，一项生意谈成。五天后，大白梨取走马灯。

灯笼铺掌柜脱口惊悚四个字：“人皮马灯！”

放在卧室，天天点燃。打铁时点着它，郝大碗不知疲劳地打铁，她侧着脸凝望灯，它比鱼皮灯明亮许多。

“灯有什么看头？”他疑惑道。

“它是灯？”