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第16章（第1页）

&ldo;起来，起来！&rdo;曹彬非常高兴地笑道：&ldo;这是你为人诚朴的好处！人家父女都看中了你。姻缘前定，一点不错。惠龙，&rdo;他正一正脸色又说：&ldo;在这里我说句实话，论人品，你可配不过人哦；你须好自为之，努力上进，莫辜负了人家的青睐！&rdo;

张惠龙只是咧开嘴笑着，把对长官应有的礼节都忘记了；但是，曹彬的训诫，像石上镌字般深铭在他的心版上，他觉得受得太多，长官的恩，美人的情，还有吴乡约的好意，这些都必须出尽全力去报答了，才能使自己心安理得‐‐也只有如此，那些深厚的恩情，才能为自己所有。

于是，他反而把眼前的一切，都暂且抛开了。&ldo;都监！&rdo;他问：&ldo;大军什么时候开拔？&rdo;

&ldo;今夜就要上船，&rdo;曹彬答道：&ldo;下午我放你半天假，去办定亲的事。我已经替你请好一位大媒。&rdo;

这位大媒是江陵府衙门派来做联络工作的一个&ldo;孔目官&rdo;，姓张。等把张孔目请了来，曹彬又当面拜托了一番，同时取出来一百二十两银子，一百两是聘金，二十两作为杂费，请张孔目全权主持。

&ldo;好一件喜事，我来效劳！&rdo;张孔目笑嘻嘻地说：&ldo;曹都监，这是旗开得胜，马到成功的吉兆，恭喜，恭喜！&rdo;

&ldo;彼此，彼此！&rdo;曹彬微笑着答道：&ldo;我们这里有人做了江陵府的女婿，多一重渊源，要请大家看在亲戚面上，格外支持。&rdo;

&ldo;这还用说吗？军民一家，万事亨通。&rdo;

于是张孔目带着张惠龙又回到城里。都是姓张，一个叫&ldo;大哥&rdo;、一个叫&ldo;兄弟&rdo;；做&ldo;兄弟&rdo;的张惠龙，到张孔目家拜见了&ldo;大嫂&rdo;，真个一见就似亲人，十分投缘。

张孔目亲自写好了&ldo;细帖子&rdo;，张&ldo;大嫂&rdo;便依照一般定亲的风俗；用红丝络装上四瓶酒，每瓶酒上插两朵绢制像生大花，连同帖子、聘金都装入朱漆木盒，叫人提了，一起到吴家来求亲。

吴乡约已早有准备，厅里打扫得干干净净，挂上一张和合二仙的中堂；上首祖宗神龛前，燃着明晃晃一对红烛，他自己换了一领见官府才穿的半新蓝袖袍，笑容满面地迎了出来‐‐张孔目与他原是熟人，说话就格外方便了。

肃客上堂，略略寒暄，张孔目把提盒打了开来，请吴乡约过目。他只把&ldo;细帖子&rdo;看了看，拱拱手说：&ldo;高攀，高攀！&rdo;

&ldo;休得客套了！&rdo;张孔目说：&ldo;今日之事，要做个权宜之计。原是看中了我这兄弟的人才，爱亲结亲，不如此刻先定了名分，改了称呼吧！&rdo;

吴乡约不便作声，但在笑容上看得出，是赞成此举；张惠龙便站到正中，躬身朝上行个军礼，喊一声：&ldo;岳父！&rdo;

&ldo;生受你了！惠龙，请坐，请坐。&rdo;

一句话未完，屏风后面爆发一连串的娇笑，有个尖嗓子的声音在说：&ldo;新女婿上门了！拿喜果来吃。&rdo;

接着是又笑又闹的一阵谐谑，其中夹杂着青儿的细声软语，有央求、有嗔责；屏风下裙幅凌乱，看上去总有七、八个女孩子包围着青儿。

大家都觉得有趣，特别是张惠龙，神魂飞越，第一次领略到飘飘欲仙的感觉。

&ldo;恭喜，恭喜！&rdo;门外有声，拥进一群人来；吴乡约慌忙起身接待，为张孔目和张惠龙介绍；这些都是街坊邻居，应酬了好一阵才散去。

城里恢复了清静，同时也保持着沉默，但客人却未告辞；张惠龙舍不得走，张孔目不忍催他走，而吴乡约正在思索着留客的藉口。

有了，他很容易地想到：&ldo;多蒙大煤玉成，就今日备一杯水酒，也算一点谢意。&rdo;他看着张惠龙说：&ldo;也算为你饯行。&rdo;