正说到这里,青儿捧着一枝烛台走了出来。她进去洗过脸,未施脂粉,却天然唇红齿白;垂着眼,低着眉,长长的睫毛掩映在摇晃的光晕中,把张惠龙看得傻了。
&ldo;取笔砚来!&rdo;
等青儿取来了笔砚,吴乡约提笔写收据。肚子里的墨水不多,这张字据写得很吃力;他全神贯注在纸上,青儿又专心一志在看父亲写字,这给了张惠龙极好的一个机会,恣意偷看着她,心中一阵阵无端的兴奋,胸腹之间一阵阵没来由的发涨,又舒服,又难受,是他出生以来从未有过的感觉。
好不容易,吴乡约写好了那张字据,把它递了给他:&ldo;惠龙,你把这张字据收好了,回去跟曹都监交差。照我计算,明天再有半天功夫,归你要交的一千油坛,便可齐备。装油坛的车子,不必早来,索性等到下午,一次装完,既省事又显得差使办得漂亮。如果车子不够,也不要紧,我替你设法。&rdo;
这番话不但设想周到,而且语气亲切,张惠龙听人耳中,暖到心头;口中连连答应,心里在想,这趟平蜀,非得好好打个胜仗,才对得起吴乡约的这番情意。
&ldo;你再坐一坐,我们再谈谈。&rdo;
&ldo;喔!&rdo;张惠龙看一看黑透了的天色,点点头:&ldo;好,好!&rdo;
这一份略带勉强的心意,偏偏让青儿察觉了,所以等吴乡约刚要开口时,她抢在前面喊了声:&ldo;爹!&rdo;
&ldo;怎么?&rdo;
&ldo;人家将令严厉,归营有时候的,晚了不好!&rdo;
青儿的话,每一个字都说到了张惠龙心里,顿生一种热血沸腾的知己之感。但正因如此,他拼着受责,也要逗留一会,所以赶紧搭腔:&ldo;不要紧,不要紧!我再陪吴乡约谈谈。&rdo;
吴乡约让女儿提醒了。他见得事多,也看出张惠龙是有意如此;说&ldo;不要紧&rdo;是假的‐‐这一次大军西来,军纪严明,害他受责,于心何安?因而作个送客的手势,很恳切地说道:&ldo;青儿的话不错。你快回营吧!明日千万早些来,我有话说。&rdo;,
&ldo;是!是!&rdo;张惠龙重重地点着头:&ldo;明日我一早就来!&rdo;说着,向青儿看了一眼,再向吴乡约唱个喏,告辞而去。
回到军营,跟曹彬报告了工作进度,呈上吴乡约所出的收据;同时提出估计,说明日午前,全部任务,都可以完成。那时派车到吴乡约家,把所有的油坛一次装了回来。如果车子不敷分配,他还可以就地设法。
曹彬于欣慰之外,不免惊异,他只当张惠龙不过一个憨厚诚朴的小伙子;不道遣出去办事,有条有理,十分精明,这倒要另眼相看了。
这样想着,不由得把眼睛盯住了他,仿佛要从他脸上找出来些什么秘密似地。张惠龙素日敬爱曹彬,秉性又从不知说假话,所以这时心里发虚,略带忸怩地笑了一下。
这一笑越发令曹彬奇怪。再仔细看他,眉眼舒展,神情怡悦;嘴是闭着,却闭不住一团笑意,是那种遇到了极大得意之事,却又不便说明的神态。
于是,曹彬笑着问道:&ldo;惠龙,你一天都在吴乡约家?&rdo;
&ldo;是!&rdo;
&ldo;是乡约很帮忙是不是?&rdo;
&ldo;是!&rdo;张惠龙答道:&ldo;多亏他们,不然我怕跟都监交不了差。&rdo;
&ldo;喔!&rdo;曹彬突然发现了他话中的一漏洞,紧接着追问。&ldo;&lso;他们&rso;,除了吴乡约还有谁啊?&rdo;
这一问张惠龙越发情虚,脸都红了。
&ldo;怎么回事?还有谁?&rdo;
&ldo;还有,&rdo;张惠龙很吃力地说:&ldo;还有吴乡约的女儿!&rdo;