《垂老别》通篇皆作者翁之语。这位老翁已经为国家献出了亲人,他的
儿孙都已阵亡,现在他以垂暮之年被征入伍,与其老妻依依惜别。他本来已
经很衰弱了,走路需要扶杖,现在竟然投杖从军,连同行的征夫都为之辛酸。
他与老妻的分别无疑是死别,但两人还是互相怜惜,他可怜老妻天寒衣单,
老妻劝他努力加餐。他强自振作,宽慰老妻说自己不会马上遇到危险,又指
出当前正是遍地烽火,自己安能置身于外?诚如浦起龙所析,这段话“忽而
永诀,忽而相慰,忽而自奋,千曲百折。末段又推开解譬,作死心塌地语,
犹云无一寸干净地,愈益悲痛。”(《读杜心解》卷一)此诗写情缱绻悱恻,
心事曲折、细微,酷肖老人口吻。与《新婚别》中的新娘一样,这位老翁的
形象中也倾注着诗人的同情和敬佩。
上面二诗中的主人公虽然遭遇不幸,但总算还可以对亲人倾诉一番,而
《无家别》中的主人公则更加悲惨,他连个告别的对象都没有,只好在第二
次被征入伍时喃喃自语。他早就当兵上了前线,因战败后回到家乡,发现家
乡已面目全非,惨不忍睹。虽然如此,他还是开始辛勤地耕作,没想到县吏
一旦知道他回来了,又把他召去当兵。由于他已无家可别,所以说“近行止
一身,远去终转迷。家乡既荡尽,远近理亦齐”,去远去近,对他来说已没
有不同了!语似旷达而情更悲痛。他又想到长年生病的母亲委骨沟谿已经五
年,生不得养,死不得葬,彼此抱恨终身。于是他悲愤地诘问:“人生无家
别,何以为蒸黎?”浦起龙云:“‘何以为蒸黎’,可作六篇总结。反其言
以相质,直可云:‘何以为民上?’”(《读杜心解》卷二)的确,“何以
为蒸黎”的诘责对象不是别人,正是应该对这场战乱负最大责任的封建统治
者!“何以为蒸黎”是千百万苦难的人民通过杜甫之笔发出的责问,是杜甫
代表人民对封建统治者提出的强烈控诉!
杨伦曰:“‘三吏’兼问答叙事,‘三别’则纯托为送行者之词,并是
古乐府化境。”又曰:“自六朝以来,乐府题率多摹拟剽窃,陈陈相因,最
为可厌。子美出而独就当时所感触,上悯国难,下痛民穷,随意立题,尽脱
去前人窠臼。《苕华》、《草黄》之哀,不过是也。乐大《古乐府》、《秦