在田镇在勿用山东面十余里处。镇子并不大,不过千余户人家,但方圆百里以内只有这一座镇子,周围乡村百姓都要来这里采买出售物品,所以集市颇为热闹。
陈敬龙到一家皮货铺将所带毛皮卖了。其它毛皮倒还便宜,卖了几十个铜币,但那张巨齿魔熊的皮十分珍贵,竟卖了两个金币。此时货币比例,一个金币可换一百银币,一个银币换一百铜币,而一个铜币便可购买一个大大的馒头。他以前多是使用铜币,连银币也很少见到,此时竟有了两个金币,心中大为兴奋。
在杂货铺里买了一包盐,又到米铺中买了一袋米,总共才用去三十几个铜币。陈敬龙心中琢磨:“这次卖的钱多,定要买一坛上好的冰草酒,让驼叔回来时大大高兴一次。”哪知到酒铺一问,冰草酒竟已脱销许久。
冰草属性阴寒,采来浸在酒中,烈酒便会变得甘凉芳冽,别有一番滋味。夏驼子长相虽丑,但饮食极为挑剔,向来非冰草酒不饮,陈敬龙见买不到冰草酒,心中大为踌躇。
那酒铺老板见他神情不快,便道:“这位客官,您若实在想要冰草酒,不妨自己去采些冰草来,我选坛好酒,为你浸泡妥当,拿回家放上三、五天就可以喝了。”
陈敬龙精神一振,问道:“哪里有冰草可采?”酒铺老板道:“往常我们用的冰草,都是农家自己种植的,前一阵子天热,冰草绝收,这才断货。不过往镇东走上七、八里,有一片大大的林子,树木高耸茂密,林中长年不见阳光,应该还有冰草生长,只是林中常有铁背魔狼出没,我们寻常百姓是不敢去的。我见你腰插铁剑,身材健壮,应该是个武者吧?却不知怕不怕铁背魔狼?”
陈敬龙摇头道:“我不是武者,不过却也不怕魔狼。只是不知用野生冰草泡出的酒,滋味如何?”酒铺老板赞道:“那可比种植的冰草好多了!”微微一顿,又道:“就是野生的不太好采,这东西又不很值钱,若是花钱到镖局中请镖师去采,未免有些不值得……”
陈敬龙不等他说完,将米袋放在柜上,道:“这袋子先寄放在这里。”转身出店向东而去,店里兀自传出酒铺老板的叫声:“多采一些,用不了可以卖些给我,只是价钱不要太贵了……”
兴冲冲出了在田镇,向东走上七、八里,果然见到黑沉沉一座大林子。林中野草丛生,起来有些阴森。
陈敬龙走的正热,一进林子,身上登觉清凉,十分舒服,心中却道:“那酒铺老板说这里有铁背魔狼,不知是真是假,还是小心些才好。”将腰间铁剑抽出,握在手里,向林子深处一步步走去。
走了大约一顿饭时间,草木越发繁密,光线更加阴暗,果见草丛中有零星白色半透明冰草生长。陈敬龙大喜,见并没有魔狼出现,便将铁剑又插回腰间,蹲身采集起来。
那冰草数量不多,采了半天也不过才十几棵。他正蹲身仔细寻找,忽听远处脚步声传来,不由一愣,寻思:“还有别人来采冰草吗?”抬头从野草缝隙向外时,却见四五十步外,一个持剑汉子正由北向南踉跄奔走。
那中年汉子所行之处,野草较低,陈敬龙一眼便望的清清楚楚,而他却蹲身在一人多高的野草丛中,那人虽左顾右盼,却不见他。那汉子一身乡农打扮,满脸都是鲜血,一只脚好像受了伤,手中钢剑当拐杖拄着,一瘸一拐,神色虽然惶急,走的却不很快。
陈敬龙心道:“这是什么人?却不知是不是碰上了铁背魔狼,才被伤成这样。他走不动了,得有个人帮他才行,可他若是个坏人,过去帮忙岂不糟糕?我帮不帮呢?”正拿不定主意,忽听簌簌声响,在那受伤汉子身前七、八步的草从里,接连蹿出六、七个人,迅速分布成半圆形,隐隐对那受伤汉子形成包围之势。那受伤汉子大吃一惊,纵身向后急跃,落地时却一个踉跄,险些摔倒。
陈敬龙没料到草丛里居然还藏有别人,大为奇怪:“这些人是干什么的?也是来采冰草吗?啊哟,不对!他们都拿着武器,神色不善,莫非是要打架?他们人多,这受伤的汉子只怕不是对手。”
那些人中的一个对受伤汉子说了几句话,那受伤汉子却不开口,只是不住摇头。那说话之人神情十分凶恶,又说了几句。他说话时声音压的很低,陈敬龙听不清楚,只隐隐听道:“……交出……放……何必……”几个字。
那受伤汉子仍是摇头,忽然转身便逃,可是因为腿上有伤,行动时颇为不便。那六、七人中,有三人纵身追赶,几个起落间,便已追上。三人中,两人持剑,一人持刀,同时举兵刃向受伤汉子砍去,刀剑上都泛出赤红色光泽,正是火属性斗气附着在上面。
那受伤汉子举剑招架,剑身泛出青光,却是水系斗气,接连两招间,已将两名使剑的敌人逼开,却被用刀的敌人在背上狠狠砍了一刀。这四人都是咬牙狠斗,谁也不出声儿,连那受伤汉子中刀也不叫嚷,似乎十分怕有别人听见。
那受伤汉子重伤之下,神智似乎有些昏乱,一把剑乱挥乱舞,剑上青芒闪烁,显是将斗气竭力施出。三名围攻者见他状若疯虎,兵器挥舞间虽不成招式,但斗气凌厉,一时也不敢太过近逼。
忽然,一个拳头大小的火球疾飞而至,“砰”一声击在受伤汉子的头上。那汉子登时满头是火,再也支持不住,大声惨叫起来,声音如同鬼号,凄厉无比;钢剑撒手,倒在地上不住扭动,两手在头上乱抓乱拍,却拍不灭那火焰。
陈敬龙扭头望去,见那没有追击的人中,一个黑瘦老者正平举着一根血红色魔杖,杖端前指,刚才那火球显然便是他发出的。
三名围攻者见对手倒地,同时上前,刀剑齐下,惨叫声立时停止。三人蹲身在那汉子身上乱翻乱摸,忽然一人轻喝道:“有了!”从那汉子腰间不知掏出个什么东西,放入怀里,脸上神色惊喜异常。
那持魔杖的老者尖声道:“只怕刚才的惨叫声已经引了人来。既然得了东西,也不必要多惹麻烦,咱们走吧。”众人一齐跟在他身后疾奔向南,转眼间没入林中。
陈敬龙心中砰砰乱跳,躲在草丛里一动也不敢动。他虽然打猎为生,杀过不少野兽,但毕竟是第一次见到杀人,难免有些害怕。忽然想到:“那些伏在草丛中的人,一定是在我到来之后来的,所以才没有见到我蹲在草里,不然只怕连我也一齐杀了!”大为自己方才没有弄出太多声响而庆幸,又想:“那些人来时行动必定极为小心,不然我绝不会听不到。”
过了一会儿,见再无其它声响,又寻思:“来那些恶人走远了,不会再回来。不知道那受伤汉子怎么样了,若是还没死,到底是条人命,便救他一救也好。”想到这里,慢慢从草丛中走出,四下一望,见确是没有旁人,这才向那受伤汉子走去。
到那汉子身边时,只见他身上横七竖八,少说也有十来条伤口。陈敬龙心道:“原来他在此之前已经受了许多伤,难怪方才行走不快。”又见他脑袋上火焰虽已熄灭,但肌肉都已烧的焦黑,再也不出本来面目,而两条最深的伤口都在要害处,连内脏都已流出,知道这人死的透了,神仙也无法救的活转来,便想快些离开。
刚一转身,离身边十余步的地方,从草从里忽地又钻出两个人来,把他吓了一跳。两人一高一矮,都二十多岁,都穿着黄色短衣,高个的背上背着一柄厚背砍山刀,矮个的腰里插着两柄短剑。这两人悄无声息的摸到这里,陈敬龙竟然没有发现。
那高个青年见到地上尸体,明显有些吃惊,向陈敬龙略一打量,喝道:“小子,这人是你杀的么?”陈敬龙急道:“不是我,怎么……怎么会是我?”矮个青年快步走到尸体旁,蹲下身了,说道:“不是一个人下的手。”随即伸手在尸体身上掏摸。
高个青年听了矮个青年的话,对陈敬龙道:“既然不是你,站在这里做什么?还不快滚?”陈敬龙听他出言不逊,心里生气,本想与他理论一番,但想到驼叔一再告诫自己,不可与不相干的人说话,只得忍住气愤,迈步便行。
刚走了两步,忽听那矮个青年喝道:“站住!”陈敬龙停住脚步,转过身冷冷着二人,皱眉道:“做什么?”那矮个青年指着尸体道:“小子,这人身上的东西哪去了?”陈敬龙奇道:“什么东西?我怎知道?”
那高个青年吼道:“是不是你拿去了?他妈的,快交出来!”说着手扶刀柄,似乎就要扑上前来。那矮个青年伸手拦住他,对陈敬龙道:“小子,是谁杀了他?东西是不是杀他的人拿去了?”
陈敬龙见他们一口一个“小子”,高个青年更是口出污言,心中大是不忿,只是想到自己若不说清楚,必定难以脱身,只得忍气道:“杀他的人我倒见着了,好几个呢。我只记得有一个黑瘦老者,身材很高,拿着根血红色的魔杖。他们确是从这人身上拿了样东西,但不知是不是你们要找的。”
他久居深山,从不与外人相处,根本不知有所防范,见到了什么,便都一五一十的讲了出来,毫不隐瞒。
两个青年听他所说,都是脸色大变。高个青年低声道:“是赤焰帮的纣老怪。听说他到了这里,想不到真是为那东西而来。师哥,咱们可惹他不起,还是快点儿走吧!”话语间显得对那“纣老怪”颇为忌惮。
矮个青年微一沉吟,问陈敬龙道:“他们拿走的那东西,可是块巴掌大的银色牌子,上面有些图形字迹?”
陈敬龙猛地一震,心中暗惊:“难道是说我祖传的那块牌子?他们怎么会知道?驼叔说这东西不能让人见到,我可不能说出来!”急忙道:“不知道,我……我没见。”
矮个青年见他神色有异,说话又吞吞吐吐,疑心顿起,厉声喝道:“莫非是你拿去了?是不是?”
陈敬龙还不及答言,那高个青年已经猛窜上前,伸手朝他抓来,口里叫道:“让我搜搜。”