合肥县城,余大敏宅。
“庐州府府帮帮主丁云松拜见余大人!”一名美髯垂胸,身材魁梧,相貌英伟的中年男子单膝跪地面对一个便装青年大声道。
“咳,嗯,丁帮主……哎呦!”
“你个小兔崽子,还不快扶你丁叔叔!”
青年没防备后脑勺就挨了站在身后的老者一巴掌。老者当然就是余大敏了,青年便是他在南京督捕司任职的孙子余秋。
余秋刚摸了摸后脑勺准备说话,屁股上立刻又挨了一脚,赶紧上前搀着丁云松的胳膊把他拉起来道:“折寿了折寿了,丁叔叔快快请起,请起。”
丁云松又连连躬身才站起来,笑着对余大敏道:“余管事,我是民,余大人是官,我在府帮,余大人在督捕司,怎能不拜。无规矩不成方圆嘛。”
余大敏白了一眼余秋道:“帮主在理。可这小兔崽子那模样看着我就来气,毛都没长齐就打官腔摆官谱,以后还了得?丁叔叔是你长辈,你可知何谓恭谦?余大人,草民是否也要拜上一拜?”
看到余大敏似乎真动了怒,余秋立刻“噗通”跪倒在地道:“孙儿知错了。以后在庐州府帮孙儿全以辈分相称。”
这是一进门就闹这么一出。进了屋,座位问题又是个疑难杂症,也争执不下。好不容易落了座,还要客套半天。
“余管事,余大人真是年少有为。这个年纪就做了马快,在督捕司十分罕见啊!可见……”
“嗨,帮主,还不是个跑个腿的。好不容易把他弄进督捕司,这头一个回来的就不是好好做事的样子。出差来到庐州府,不先把事儿办了,竟来家先洗了个澡换身衣服。帮主,你也别叫他什么大人了,他现在人都飘起来了。
“余管事,穿云月服九品官,这声大人叫的不会错的。”
“爷爷,哪有下午办事的,我想着明天一早去你们蜀山帮总堂的。不是来合肥,我也是先找个客栈住下再说。”
“你……还敢顶嘴?”
如此这般,一而再再而三,丁云松一直配合余大敏享受这种感觉。
余大敏半生戎马,太祖登基后荣归故里才成家生子。洪武头十几年江湖上并不太平,余大敏又是帮中骨干,不得闲时,荒废了两个儿子。到了晚年,悉心培养出了这个文武双全的孙子,又动用了所有资源,把孙子安排进了督捕司。余秋因为武学天分极高,不到两年就在南京督捕司有了实职,现在是实实在在的九品大员。
督捕司全称“钦案督察缉捕使司”,原隶属于亲军都尉府,专责皇帝钦点的大案要案。那么是什么大案要案,需要专门设一个全国范围内的部门来负责呢?
早在元泰定二年赵丑厮、郭菩萨起事时,潜伏多年的各地帮派陆续各投明主。当然,既然皆为抗元,“明主”一般就是最近那一个。后期朱元璋、陈友谅、张士诚逐鹿中原,一众抗元志士互相残杀,帮派武人自不能免。原本各为其主刀剑无眼,谁杀了谁都很难说有什么仇怨,然而凡事总有例外。如陈友谅亲军伏龙军,是一支在武人里百里挑一的人马,手上起码有朱元璋军上万条人命。当初鄱阳湖决战,陈友谅大将张定边见己方已成败势,明知事不可为,仍孤注一掷率伏龙军乘三条小船于千舟百舸之中直奔朱元璋帅旗而去,当者必死,差一点就逆天改命。最后虽为大明第一猛将常遇春所败,功亏一篑,但身陷重围且主帅受伤,这支人马竟能护着重伤的张定边全身而退,说其战力之强举世无双毫不为过。陈友谅败,残部大多归降,然朱元璋军上下将士拒不受伏龙军降。朱元璋爱才,一意孤行要收了这支人马,甚至当即就有以帮派为主力的部队——也就是武军——要策划兵谏!然而即便朱元璋以斩尽杀绝之势围剿伏龙军,伏龙军中仍有不少人逃脱——譬如高望远的高家。在督捕司成立时第一张“大恶榜”,便是伏龙军的花名册。如果说伏龙军属于欠债的,那么有欠债的就肯定有讨债的,而讨债的对象大明开国后大多贵为公侯,甚至还有皇帝本人,这又是个不小的麻烦。另外,还有些愚忠之辈不肯降明,而是结伴落草为祸一方,聚散无定极难剿灭。还有一种人,人数极少,危害却极大,就是些满帮满门被灭却侥幸逃生的一两人,在洪武初年,多起骇人听闻的惊天大案都是这种人所为。以上种种,靠各地的衙门和捕快根本无济于事,于是督捕司便由此而来。战力远胜常人的武人,自然也要用武人来对付。此时,督捕司的主要职能是“捕”。
北伐之后,朱元璋大赏有功之臣,除了北方的卫戍部队,大部分武军被裁,战功赫赫的各帮派返回原籍,成为各地“府帮”,本地本没有有功帮派的,也有外来帮派进入——“府帮”空缺的地方还是很多的,比如原属张士诚和陈友谅的地盘。当然,并不是每个府都只有一个帮派,对于这些帮派的整合可不简单,有些地方名义上只有一个府帮,实际却有四五个帮派,这些帮派各行其是都还是好的,渐生龃龉乃至矛盾激化到街头械斗死伤多人都有不少起。这个时候,督捕司恰好派上用场。能入督捕司的,俱为武人精英,处理这些江湖事首先是轻车熟路,还有就是武力威慑。虽说督捕司人少,但在某些场合下,个人武力的威慑甚至能决定一切。各地府帮稳定之后,督捕司始兼监察各地帮派之责。
洪武十五年,亲军都尉府与仪鸾司裁撤,改置锦衣卫,而督捕司却保留下来并分离独立出来。此时江湖已不像开国之初那么混乱,但督捕司仍必不可少,何故?各地府帮日益膨胀,以蜀山帮为例,由两百人已经发展到一千余人,这还不包括依附于蜀山帮的其他人员,如外帮。这还仅仅是一个中等州府,像毗邻庐州的安庆府,一府八县,人数更众。可怕的是,这么大一个府帮,名册上居然仍是当初功劳户那五百余人。得知武人管理如此混乱,朱元璋令督捕司由监察改为督导各地府帮,有效管理的同时确保不发生变故。原本督捕司中大部都是帮派武人出身,现在又奉皇命督导各府帮,自然不费许多周折就让这些武人服服帖帖,唯命是从。
丁云松拿着余秋带来的督捕司公文大体上看了一遍,呵呵笑了两声道:“这个,不明其意之处甚多……”
余秋暗自得意,佯装惊讶道:“公文言简意赅,丁叔叔哪里不明白?”
“嗯……神武营……是什么营?”
“哦,这个,呵呵,太祖皇帝设南京三大营,其中神武营是虚置。当今皇上设神机营,与五军营、三千营一并仍称三大营,但神武营仍未废除。神武营……这么说吧,与我们蜀山帮的军管一样,训练武人成军然后打仗用的,明白了吧。”
“哦……这样。那这个选帮中精锐十人入营……这次是训练还是打仗?若是打仗,这个……好像没说详细吧。还请余大人明示。”
若在别的地方,明示不明示就要看问话的懂事还是不懂事了,余秋被派了几次差,尝过甜头。不过一般情况就算再懂事,余秋的话都顶多只能说到六七分,但爷爷在这,有些情况余秋也就不再刻意保留。
“这么说吧。直隶四州十四府,每个府帮十人,一百七十人人在徽州府集训十日后开赴安南。那个地方,穷山恶水路难走,火炮携行不便,那帮乱臣贼子龟缩城池之中,我大明普通将士攻城就是拿命来填。张小侯爷使惯了武军,现在向朝廷要人,可现在南方哪有武军,总不能让大内侍卫去打仗吧,只得从府帮抽调人手了。这次临时急用,应该算借而不是调,因为神武营真要启用,那不会只要这一点人。饷银和抚恤,既在神武营,肯定等若另外两大营。这些人还属蜀山帮,嗯……蜀山帮肯定也有自己一套规矩。哦对了丁叔叔提醒你一下,公文上说万一送去的人不可用要拿帮主问罪可不是吓唬人的。征安南是国之大事,胜了还好,万一败了……”
丁云松听了最后这几句话,眉头一皱,默默不语,心想万一败了人家大将军想推责任那这个黑锅自己怕是要分分沉。
似乎是明白丁云松的心思,余秋笑道:“这个丁叔叔倒不用担心。选的人可不可用,先得过我这关。?”
丁云松笑着点点头,松了一口气。
余秋又补充道:“武功高低不论,一定要会使飞抓。”
“谢余大人提点,在下全明白了。这第二条嘛,上面近期要来人办事,让我们便宜行事。这个……京司来人,用到府帮的,一贯都是庐州府司接待,我们蜀山帮……”丁云松面有难色。公文上除了“便宜行事”四字再无下文,看似很平常的一句话丁云松总觉得有文章。如果是南京督捕司下来人办事或带人来办事,不用说也是“便宜行事”,公文的意思好像来者另有其人。若是小事一桩,那并无问题,可若是小事督捕司又怎会特地下文知会?
余秋沉思了一会,看看余大敏,几次欲言又止。
余大敏道:“丁帮主登门拜访,就是想问个明白,关系不大你就说,不能说你就别说。”说到正事,余大敏不再用教训孙子的口气。
余秋叹了口气道:“爷爷,我就是个跑腿送信的,许多该知道的我自然知道,不该知道的,又不知道能不能说。我一个朋友在督捕衙门打杂,听到些事情,我怀疑跟这件事有关联。我原不该瞎操这份心,可如果不说出来吧,又于心不安。万一有个万一,那……”
余大敏和丁云松都盯着余秋,并未出言催促,余秋吞吞吐吐半天,又重重叹了口气道:“我只能说,无论这次来的是京里何人,要做什么事情,如果需要蜀山帮协助,派点无关紧要的人去就行了。就这,没其他话了。”
余大敏“哼”了一声:“但凡督捕司下文,就没一件好事。”
”莫非……和镇抚司有关?”丁云松像是小声自言自语,眼角的余光却一直注意着余秋的反应。
余秋脸上的笑容开始僵硬,淡淡地道:“丁叔叔,这次我出来时间并不宽裕。不知那选拔十个人的事情,何时可开始进行。”