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第3章（第1页）

&ldo;那就无论如何也不会持续到今天了。&rdo;珍妮弗替他说完了这句话，&ldo;我知道，这几个月我对自己也说了几百遍这样的话。实际上，我的亲友，包括我的父母和姨婆埃塞尔，他们也都这么劝告我。我不愿多想，可我有点儿害怕。大学会改变人，阿伦，离别也会改变人。&rdo;

&ldo;我不会变。&rdo;

珍妮弗低头冲阿伦笑了笑，轻轻地吻了他一下，说道：&ldo;你很勇敢但却又很傻，我就喜欢你这点。你会变的，亲爱的，你也不例外。我明白，你也明白。&rdo;

&ldo;我对你的感情不会改变，绝对不会，我向你保证。&rdo;

&ldo;很好，你可以这么想，不过我可不要你保证什么。&rdo;珍妮弗说。阿伦以为她还要说什么，可她却没再多说。过了会儿，珍妮弗坐了起来，把胳膊抱在胸前，下巴搁在膝盖上，凝视着树林说道：&ldo;太糟了。&rdo;

&ldo;什么太糟了？&rdo;阿伦动了动身子，一只手抚摸着珍妮弗的后背，两眼凝望着天空中一片片像漂泊的小岛似的云朵。

&ldo;格林镇太小了，只有一所很普通的学院，要是附远有所好大学该多好……&rdo;

&ldo;我学古生物学没有太多的选择，珍。州立大学开设的古生物学课程最好了，莫里斯博士是这一领域的权威，而且我还能拿到罗伯特奖学金。&rdo;

珍妮弗叹了口气说：&ldo;我知道。要是我今年去上大学，我也会像你这样做决定的，我所要选择的学校必须得有所很好的医学预科。我理解你，阿伦。我只是不喜欢‐…&rdo;

她的声音中断了，阿伦感到她背部的肌肉绷紧了。&ldo;怎么啦？&rdo;他猛地坐起来问道。珍妮弗手搭凉棚向树林眺望。

她低声说：&ldo;听，你听到了吗？&rdo;

阿伦听到了。他们听到从桑树和刺藤后面传来哗哗啦啦的声音，好像一支最强硬的军队在灌木丛中行走时所发出的声音。嘈杂声离他们好像越来越近，在树林边接近旷野的地方突然消失了。

过了会儿，阿伦和珍妮弗看到有个东西在树林边移动，它隐藏在小树柔细的枝条后面，树叶的阴影映衬在它那庞大的身影上。微风中传来一股他们从来都没闻到过的怪味，这种气味特别强烈，直刺鼻孔。那个东西站住了，嗓子里发出呼呼哈哈的声音，然后又向酒木丛深处走去，所过之处树叶摇晃，不一会儿，声音就消失了。

阿伦眨眨眼，挤出眼角的汗水，大声问道：&ldo;那是什么？&rdo;

珍妮弗回答说：&ldo;我不知道，个头很大，可能是……&rdo;

阿伦肯定地说：&ldo;是熊，肯定是头熊。卡尔爷爷说以前山里就有过棕熊，也许……&rdo;

珍不同意他的说法，她疑惑地摇摇头。

阿伦也摇摇头，明白这种解释连自己都不会相信。

珍妮弗说：&ldo;个头人大了，石可能是熊。不管你爷爷怎么说，我认为现在附近根本不可能再有什么熊了。熊也不会有那种气味。那东西看上去有头象那么大，肯定是别的什么动物。&rdo;

阿伦也摇了摇头说：&ldo;还会是什么呢，珍？你说可能是什么？不是熊是什么？真是不可思议。要是附近有马戏团或动物园，我也许会相信那是头大象。在伊利诺伊州的树林里跑的是头大象，还是只垂体分泌失调有怪味的棕熊？哪种可能性更大呢？&rdo;

珍妮弗冲着他大笑。他意识到自己俄是在卖弄学问。于是便低声说：&ldo;好吧，那么你怎么解释呢，梅森博士7&rdo;

珍妮弗回答说：&ldo;没什么解释，我确实不知道该怎么解释。&rdo;她又笑了笑，接着说：&ldo;无非是凭空猜测而已。&ldo;

她站起来，把手伸向阿伦。他没理她，咕哝了一声站起来说道：&ldo;简直太愚蠢了。我打赌在灌木丛里会找到熊毛，谁输了就在阿诺德饭店请吃饭。&rdo;

&ldo;去吧，大侦探。&rdo;珍妮弗又向树林瞅了一眼说，&ldo;不管那个东西是什么，反正现在它已经走了。&rdo;

&ldo;走。&rdo;

阿伦拉着珍妮弗的手，一起走下岩石坡。坡下面没有高高的杂草，而是黑刺莓和藤蔓缠绕的灌木丛。树下有条小路，是阿伦以前经常来这里时踩出来的。两人沿着这条弯弯曲曲的土路一直往前走，一直走到他们认定那头熊（阿伦认定那是头熊）刚才呆过的地方才停下来。

他用手指着说：&ldo;是从那边走过来的。看！把树枝都折断了。&rdo;

&ldo;不可能是熊，熊行动可没这么笨拙。&rdo;珍妮弗说。她走到小路边，弯腰仔细察看着树叶。&ldo;而且也看不见有毛。&rdo;她说。

阿伦走到小路的另一边。路边被践踏过的野草也快要更新直起来了，有片荆棘被践踏过，他仔细察看，发现有几根粗粗的针刺被折断了，但这头&ldo;熊&rdo;却没留下任何熊的痕迹。地面上长满了植物，几天来的阳光照射把地面都晒硬了，因此阿伦找不到任何清晰的足迹。

他循着那个动物留下的痕迹向前走，盼着前边会有块泥泞的地方，好让他找到足迹。他穿过密密匝匝的灌木，绕过大树，一边抱怨天气太热，一边不停地骂着那些不知从哪儿钻出来闹得他心烦的苍蝇。阿伦意识到晚上只好请珍奶弗吃饭了。