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不多会儿，胳膊上挂着侄子的祁叔玉来了，证实了姜先的猜测。每看一次祁叔玉，姜先就恨不得这是自己的亲叔叔，这要是自己的叔叔，他让干嘛自己就干嘛！这么可靠的人哪里去找？虞公涅真是身在福中不知福。出乎意料的是，虞公涅居然长得还不赖！相由心生，虞公涅长得应该是歪鼻斜眼的倒咬牙才对，一见发现是个比自己还高些，相貌精致的小少年，姜先不由怔了一下。在女须轻微的提示下，姜先收敛一心神，与这二位相见。祁叔玉十分高兴，热情地为自己的侄子和姜先作了介绍，言辞中十分想让这两位交个朋友。不想虞公涅天生就没长&ldo;亲切&rdo;这张脸，姜先也是个有傲气有架子的上邦公子。谁也不买谁的账，气氛变成了勉强不打架。见这个小矮子隔三下就望一下自己的叔叔，虞公涅心中升起一股暗火，阴恻恻又懒洋洋地问：&ldo;公子才到天邑便东奔西走，所为何事？&rdo;女须久闻虞公涅的大名，今日一见，果然名不虚传的没礼貌，上前一步代答道：&ldo;奉王命而来。&rdo;这下虞公涅也不得不略收一收他的懒散了，祁叔玉含笑问女须：&ldo;不知王有何命？&rdo;女须的声音还是那么客气，中间却好像多了一些不一样的东西：&ldo;回太叔，王闻说公子一路与一女郎相携而来，女郎恰是昨日在宫中见过的，便使公子来探望，&rdo;前因后果都交代得清清楚楚了，末了还赠送了一个消息，&ldo;王不日设宴，女郎亦在列。王的意思，有饮宴，有歌舞，还请太叔也早作准备为好。&rdo;夏夫人心中又是欢喜又是骄傲，凡是她丈夫问话，人们总是会不自觉地多说一些，有的没有、重要的不重要的，总能多得到很多信息。祁叔玉礼貌地道：&ldo;稍候。&rdo;夏夫人便说：&ldo;我即遣人去请，然而女郎年幼，是否要请她的母亲一同过来呢？&rdo;她下意识地认为女杼不是一般人，不免多加重视，并不似对寻常人那般不经父母同意，便唤子女前来。女须与夏夫人说话便冷静了许多：&ldo;那是再好不过啦。&rdo;姜先也冷静了下来，从进门到现在，大部分的对话是由女须来完成的，他自己果然就是个借口而已。既然如此，那就先装作懵懂好了，让女须与夏夫人客套去。而祁叔玉这里，则是容濯与他打暗语，这里面的门道，姜先还没有全部掌握，只作观摩。‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐府中执事到女杼处传话之后，女杼也是一怔：&ldo;公子先？&rdo;旋即明白了其中的含义，点点头，&ldo;知道了，我们收拾一下就过去。&rdo;执事多一言不催，转身在门边檐下垂手等候。女杼叫过儿女来叮嘱：&ldo;不要多说什么话，希夷与公子先打个招呼，说些游戏一类就可以了，姬戏的事情，略提两句，不要多抱怨，要称赞申王。记住，不要说&lso;你们的王&rso;，在这里，申王就是王。阿应……嗐，我以后得教你每天多说点话才行。&rdo;卫希夷好奇地问：&ldo;称赞王？&rdo;&ldo;对，公子先住在宫里，不经王的允许，他怎么能出得来呢？他的随从都丢光了，现在身边一定都是王的人。你同他抱怨，也是给他惹麻烦。现在不是我们以前，讨厌谁，直说出来也没关系。好话对什么人都能讲，坏话只能对信得过的人说。&rdo;&ldo;啊？以前不是这么说的。&rdo;&ldo;对呀，以前我们能随便说，因为谁也不能将我们怎么样。现在不同啦，你要想能够时时刻刻说心里话，不需要避人，就要有力。明白吗？杀人立功是有力，祖先荣耀是有力，自己的名声也是有力。可你还小，想自己有力，还需要时日。&rdo;卫希夷反应了一会儿，郑重地道：&ldo;我明白了。&rdo;来不及说更多，女杼将二人的衣裳头发拢一拢，一手一个，牵着请执事引路前行了。到得正堂，堂上言谈正欢，虞公涅还是靠着叔父，眼睛一瞬不瞬地看着姜先。姜先却无法在众目睽睽之下向祁叔玉请教更私密的事情，夏夫人询问姜先之衣食，又问他路上的经历，不住称赞姜先虽然年幼，却是十分懂事。姜先涩然：&ldo;父母不在身边，不得不如此耳。承欢膝下，我也是什么都不想去理会的。&rdo;夏夫人忽然道：&ldo;呀，来了！&rdo;姜先一阵紧张，下意识地摸摸领子、摸摸头上的小冠。他还没正经认识长辫子的母亲呢！‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐卫希夷虽得了母亲的叮嘱，依旧还是那个活泼的长辫子也没有错。姜先之前还担心，她才死了哥哥，会不会受到很大的打击，然后茶饭不思、日渐消瘦之类的。近前一看，发现她依旧精神得要命，气色比自己好上许多，完全不像是受到打击的样子。人有事忙的事情，什么担心啊、忧伤啊，都会被冲淡许多。这一昼夜，卫希夷先与姬戏干了一仗，再到宫里告了黑状，和祁叔玉等人一起坑了姬戏父子一把，继而与母亲合作，又坑了姬戏父子第二回。实是没有闲暇去被打击。倒是姜先，日夜愁思，气色不是很好。在女杼的带领下见过礼，卫希夷老老实实在呆在母亲身后，悄悄打量室内众人。女杼先谢过姜先：&ldo;多亏公子携小女北上，我们母女才得团聚。&rdo;姜先紧张得要命，光洁的额头上也沁出点汗来，结结巴巴地说：&ldo;不不不亏，是亏得她带我来的。&rdo;&ldo;都已经到啦，大家都好好的，就不说这个了嘛。&rdo;卫希夷倒是看得开的。继而惊讶地对姜先道，&ldo;你是不是瘦了一点？&rdo;恰逢姜先因她第一句话看了过来，没话找话说了一句：&ldo;你辫子呢？&rdo;两人同时一顿。姜先摸了一下脸，嘟囔道：&ldo;才一天，瘦也看不出来。我正要长壮呢。&rdo;夏夫人掩口闷笑，祁叔玉也笑着摇头，容濯、任续二人两眼望着房梁，颇有些惨不忍睹的意思。女杼道：&ldo;大约是择席，所以看起来有些憔悴。习惯就好，习惯了，也就长壮了。&rdo;在有女须等人的情况下，想说些别的，也都按下了。姜先看出来了，在眼前的情况下，女杼是不会让女儿跟他单独去谈一谈的。饮了半盏蜜水压惊，姜先开始与女杼套近乎，询问她是怎么到北面来的，询问她现在的生活，真是体贴又懂事。卫希夷眼珠子在二人身上转来转去，皱皱眉头，与弟弟互相摆了一个&ldo;无聊&rdo;的表情，又坐好。鸡崽与她在一起，然而不与她讲话，这让她有些不适应。又望望女须，女须回她一个客气的笑，卫希夷也冲她傻笑了一阵儿。姜先那里问无可问，说无可说，传达完了申王的善意。最后提及了宫宴。女杼情知此事避无可避，没有犹豫便同意了。至此，姜先的任务算是完成了，却还舍不得走。搜肠刮肚，想出一个问题来问卫希夷：&ldo;宫宴时，除了歌舞伎，乐工，与宴者难免也要下场助兴的，你准备好了吗？&rdo;&ldo;唉？&rdo;卫希夷惊讶道，&ldo;天邑是这样的吗？哦，我知道了……&rdo;祁叔玉对姜先道：&ldo;公子放心，既然人在我这里，我自然会照顾到。宫宴从准备，到选人，到开始，总有大半个月，够学些东西了。&rdo;&ldo;哦，那也行……&rdo;姜先心里飞快地盘算着，眼前是真没机会与长辫子单独说话了，他又被申王的人看着，万一举动不妥，怕给长辫子惹麻烦。不过，宫宴的时候人多，找个机会应该是不难的。想到这里，便不去再做多余的动作惹人生疑，将申王所赐转交之后，便与女须回宫了。他去后，祁叔府上不免又是一番猜测，却都不担心‐‐申王的态度已经很明白了。况且，今年大水歉收，寒冬将至，申王需要稳定。唯卫希夷有些担心姜先的情况，她还记得申王想娶姜先的母亲，而姜先不愿意。今天姜先的样子看起来并不好，不知道是不是出了问题。回到居处，便小声问女杼。女杼道：&ldo;你呀，就是爱操心。他娘这回，嫁定了。&rdo;&ldo;啊？&rdo;&ldo;丈夫死了，她还是要活下去的，&rdo;女杼道，&ldo;公子先的母亲只有他一个儿子，儿子又不在身边，她迟早是要改嫁的。她不能总依靠父亲和兄弟生活，一个儿子和没有儿子有什么区别？如果要嫁，还有谁比王更合适呢？&rdo;&ldo;可是……&rdo;&ldo;慢慢想。这世上没什么&lso;应该这样&rso;与&lso;不应该这样&rso;，只有&lso;是不是这样&rso;。不要因为自己和公子先走了一路，就觉得要护他到底，就觉得他不喜欢的人都不好。护短之前，也得知道那是短。&rdo;