宫宴已近尾声,席上群臣俱是面色绯红,显出微醺之态。汉王不好酒,除却为皇帝皇夫上寿之时所饮两盏,便是滴酒不沾,故而宴上,唯她仍旧双目清亮。
宫灯逐渐燃尽,有数名宫娥悄无声息地携了灯油来,朝那宫灯中一盏盏地添上灯油。汉王不知怎么,忽觉憋闷,看了看四周,见群臣各自说笑,便悄悄离了席,往池边走去。
池畔桃花谢了,满地花瓣零落成泥。汉王呆呆看了一阵,满心惋惜。池边栏杆上,摆了一钵鱼食,不知何人喂了鱼,遗落下的。汉王缓步过去,随手自钵中抓起一把鱼食,撒入池中。
池中锦鲤争相来食,溅起朵朵浪花。
汉王生性质朴天真,若是平日,必会觉得有趣,然而今夜,不知怎么,自离府,她便有些魂不守舍。
身前池水宽阔,举目望去,只见黑夜如泼墨,池面泛着粼粼的光,寂静无声;身后不远,杯盘狼藉,欢笑阵阵,公卿正行宴。一边是安静落寞,一边正当繁华喧闹,汉王平白生出一股离索之意来,她怔怔地望着池面出神:“不知阿瑶此时在做什么,可歇下了。”
“汉王殿下。”身后忽有人出声。
汉王微微一颤,转过身来,见是一宦官。
那宦官惶然俯首:“小臣该死,惊扰殿下了。只宴将散,陛下与皇夫即将移驾,殿下若不拜送,未免不敬。”
汉王举目朝宴上一看,果见人影浮动,不复方才随意,井然有序起来,想是公卿宗室各自归座,预备送驾。
她忙与这好意来唤她的宦官道了谢,往宴上去。走过一株海棠树,只见宫灯高照,一枝开得极好海棠花斜刺出来,挡了去路。汉王停步,想到府中什么都有,王妃亦是什么都不缺,她难得入宫一趟,不如便折一枝暮春之色,带去给阿瑶看,阿瑶必是欢喜的。
汉王一想到王妃会欢喜,唇畔便显出笑意来,伸手将那枝海棠小心翼翼地折下,拿在手中,以袍袖遮掩了。
幸而夜色昏暗,纵有灯光,到底不如白日亮堂,且众人俱饮酒微醺,无人来留意她,直至散宴,她仍将这枝海棠花护得好好的。
王府车驾停在宫外。
汉王走得略有些急,她登上马车坐稳,便令侍从起驾回府。
王府侍从自是机敏,紧随王驾之后护送的侍卫自也是精锐之师,然而纵然身经百战,从疆场上拼杀出来的将士,也难发觉,自王驾离开宫门,便有两名大妖紧随其后。
京师之中,妖精行事,也甚是谨慎。何况今夜机会难得,汉王一贯深居简出,错过这回,再要等王气独自行动便不知是何时了。务必一击即中才好。
王驾转出朱雀大街,行至两坊间的小道儿上。除却汉王府一行人,四周再无不相干的路人。梅花妖与明瑟对视一眼,拈了个诀,朝侍卫弹出。
瞬息之间,侍卫皆尽倒地,连同侍奉在马车两侧的侍从亦皆失去知觉。
梅花妖低声道:“速将王气劫走。”
山魂那边,至多拖上一刻,再多便难了。
明瑟瞥她一眼:“今夜真是好运。”
这等关头,君瑶必会来接汉王回府,偏生今夜宫中散得尤其早,竟错开了。如此倒好,便于她,再多做些安排。
梅花妖只以为她所指乃是即将顺利劫到王气,也是满面笑意:“我六人结盟,除却君瑶,这世间还有何人,堪为敌手?”
只消拖住君瑶,焉有失手的道理。
她一面说,一面肃容,朝车驾靠近。可惜了,要与他人分食,否则,她此时便一口吞了王气,岂不快哉?梅花妖满心遗憾,隐约间竟生出不少悔意。倘若不立誓约,抑或不与他们联手,也未必不能得手。她一口吞了王气,君瑶尚在王府,难道便赶得及来救。
可恨她已立誓,一旦违背,必遭血咒反噬。
梅花妖一面遗憾,一面走到车门前,车中静悄悄的,没有丝毫声响,王气也与侍从一般,昏过去了。
梅花妖自得一笑,伸手便欲推开车门。猛然背后一凉,一尖锐剑锋抵在她背上。
剑上运了灵气,只需轻轻朝前一刺,便可直入她体内,搅碎她的妖丹。梅花妖既惊且怒,转头一看,便见明瑟持剑,笑吟吟地望着她。
“真是大意。世间皆知,我自生出灵智,便是君瑶门下走卒,又岂会背弃她。你们怎就这般轻易便信了我?”
她徐徐说着,神色姿态极是悠然。
梅花妖顿时惊出一身冷汗:“你、你是受君瑶派遣,有意引我等入城,一并诛杀?”如此山魂等人必也遭不幸。
明瑟只笑了一笑,却是不答。
她这一笑,落入梅花妖眼中,倒像是默认了。梅花妖怒甚,手中暗暗运起灵气,欲转移明瑟注意,好拼命一搏,谁知灵气尚未聚成,背上之剑入肉一寸,剑上灵气如龙腾虎跃之势,直钻入她体内,朝丹田猛冲而去。