她对他笑了一下:&ldo;我相信你们行动一定很隐密,不过,做最坏的打算,永远比较保险,总比过度乐观好。&rdo;
他点点头,用力咬了一下下唇。
&ldo;你底下的人还要多久才能够赶到这里?&rdo;麦克兰问。
&ldo;他们十点左右会出发,那个时间楼梯井光线比较暗,他们大概两点左右会到这里,最晚三点。他们会带家伙上来。&rdo;
&ldo;你们只剩十几个人在底下留守,负责操作机器,你觉得这样人手够吗?&rdo;
&ldo;只要机器本身没什么问题,这些人就够了。&rdo;他抬起手搔搔脖子后面,&ldo;你觉得那些运送员会挺哪一边?还有,中段楼层的人会支持哪一边?&rdo;
她耸耸肩:&ldo;中段楼层那些人老觉得自己高人一等,总觉得自己可以和高段楼层的人平起平坐。这一点我比谁都清楚,因为我小时候就是在那里长大的。他们宁可辛辛苦苦爬楼梯,想尽办法也要到顶楼去看风景,在顶楼的大餐厅吃饭。至于高段楼层的人,反而跟他们不太一样。我倒觉得他们还比较有可能支持我们。&rdo;
诺克斯怀疑是不是自己听错了:&ldo;你说什么?&rdo;
她抬头看着他。诺克斯忽然感觉到那只狗对着他的鞋子猛嗅,似乎是想找个伴,要不然就是想取暖。
&ldo;想想看。&rdo;麦克兰说,&ldo;你们为什么会这么愤怒?是因为你失去了一个好朋友吗?不,那没什么稀奇。真正的原因是,你觉得自己被欺骗了。相信我,高段楼层的人如果感到自己被欺骗,他们反应会更激烈。资讯区就在他们高段楼层,他们会觉得被自己人欺骗,觉得被背叛。所以,真正麻烦的是那些中段楼层的人,他们盲目崇拜高层的人,向往高层的生活方式,然后鄙视我们这些底层的人,毫无同理心。他们不太可能会支持我们。&rdo;
&ldo;那么,你认为高层的人会加入我们吗?&rdo;
&ldo;没错,至少他们不会反对。不过,要是真想拉他们加入,就要想办法说服他们。你今天讲得很不错嘛,我的人都被你唬住了。碰到上面的人,你也可以好好发挥一下。&rdo;
说完她对他笑了一下。诺克斯也对她笑了一笑。那一刹那,他忽然明白她的手下为什么会那么死心塌地地服从她。他自己的手下对他也是唯命是从,可是原因不一样。他的手下畏惧他,不敢违抗,可是麦克兰的手下爱戴她,希望能够讨她欢心。
&ldo;我们要去资讯区,必须经过中段楼层,这就是我们面临的问题。&rdo;她伸出手指在蓝图上画了几下,&ldo;所以我们必须尽快通过,不能引发冲突。&rdo;
&ldo;我想,我们天亮之前就冲上去。&rdo;说着,诺克斯忽然轻轻咒骂了一声,低头看看桌子底下那条狗。它趴在他鞋子上,抬头看着他,舌头伸得长长的,猛摇尾巴,一副傻兮兮的样子。在诺克斯眼里,那条狗简直就像一部只会吃喝拉撒的机器,身上有肉,可是偏偏又不能宰来吃。他抬抬脚,把那条狗踢开。&ldo;走开啦。&rdo;他叫了一声。
&ldo;杰克森。过来这边。&rdo;麦克兰抬起手,用手指打了个响指。
&ldo;我真搞不懂你干吗要养这些东西,更要命的是,你还让它们一直生,越生越多。&rdo;
&ldo;你当然搞不懂。&rdo;麦克兰反唇相讥,&ldo;它们可以安慰我们的灵魂。当然,前提是你得要有灵魂可以让它们安慰。&rdo;
他看看她的表情,发现她满脸笑意,显然只是在跟他开玩笑。现在她越来越常对他笑,友善多了。
&ldo;嗯,等这件事搞定了,我一定要全力推动一项新政策,规定这些家伙也要抽签才准生小孩,免得它们越生越多。&rdo;说完他又对她笑了一下,笑得有点狰狞。杰克森忽然在桌子底下哼了几声,麦克兰赶紧伸手拍拍它的背。
&ldo;要是我们都能够像它们一样,对自己的同伴那么忠实,那我们还需要暴动吗?&rdo;她凝视着他。
他低下头。他不认同她的论调。几年前,机电区也养了不少狗,所以他知道有些人想法和她一样。不过,他自己并不这么认为。每次看到有人把辛苦工作赚到的点数都用来买食物喂这些狗,他就忍不住直摇头。这些狗有什么用处吗?这时候,杰克森又从桌子底下走到他面前,拼命磨蹭他的膝盖,呻吟着要他拍拍它,但他硬是不拍。他两手还是摆在蓝图上。
&ldo;要想顺利冲上去,关键就在于避免引起别人注意。&rdo;麦克兰说,&ldo;我们必须想办法让中段楼层的人变少。当然,最好的办法就是把他们骗到顶楼去。如果中段楼层人太多,我们一大群人同时上楼梯,一定会引起骚动‐‐&rdo;
&ldo;我们?等一下,你是说你也要跟我们上去吗?&rdo;
&ldo;如果我的人要上去,那我当然也要去。&rdo;她点点头,&ldo;我每天都在仓库里爬楼梯,已经爬了五十年了。你以为区区这几层楼梯会吓到我吗?&rdo;
诺克斯当然知道没什么东西吓得了她。这时候杰克森又开始摇尾巴去撞桌脚。而且还抬头看着他,咧开嘴,舌头伸得长长的,那神情乍看之下像在傻笑。狗好像天生就是那德行。
&ldo;这样吧,我们上去的时候,沿路把每一扇门都焊死,你觉得怎么样?&rdo;诺克斯问,&ldo;等搞定了再放他们出来。&rdo;
&ldo;那然后呢?跟他们说对不起就好了吗?万一这场仗要打上好几个礼拜,那怎么办?&rdo;
&ldo;好几个礼拜?&rdo;
&ldo;你该不会以为随随便便就能够打垮他们吧?你以为一冲上去,他们就会立刻投降吗?&rdo;
&ldo;我没那么天真!鹿死谁手很难预料。&rdo;他伸手指向她办公室的门,办公室对面有好几间小工厂,里面的机器&ldo;轰轰&rdo;作响。&ldo;我的人正在底下建构防御工事,必要的时候,可能会派上用场。我当然希望能够和平收场。我想对付的只有白纳德,还有其他少数几个人。我只想逮住他们,把他们送出去洗镜头,这样就了了。我可不想血流成河。&rdo;
麦克兰点点头。&ldo;好,就这么说定了‐‐&rdo;
&ldo;百分之百。&rdo;
事情敲定了,他两手一拍。杰克森被他吓了一跳,赶紧低下头。
&ldo;对了,我想到了。&rdo;他对她说,&ldo;我有个办法可以让中段楼层的人变少。&rdo;他伸手指着蓝图上机电区的位置。&ldo;也许我可以叫詹肯斯分阶段切断电力,你觉得呢?先从我们楼上那几层开始,或者,更好的办法是,先切断农耕区和大餐厅的电力。我们可以随便找借口,就说发电机最近刚‐‐&rdo;
&ldo;你认为这样一来中段楼层的人就会自动疏散吗?&rdo;她皱起眉头盯着他。
&ldo;要是他们想吃热腾腾的饭菜,那他们就会乖乖走开。要不然他们就只能摸黑吃冷饭冷菜。&rdo;
&ldo;我认为他们会窝在楼梯井聊天,大家议论纷纷,揣测这到底是怎么回事。这样一来,我们更麻烦。&rdo;
&ldo;那就告诉他们,我们要上去修理东西!&rdo;诺克斯忽然觉得很丧气。那只狗又坐到他鞋子上了。