宋威安排好这些,突然二眼直冒金星,头一沉,一个踉跄,肩膀撞在墙壁上,幸亏用手紧紧抓住旁边的书案,才没有摔在地上,但右腿膝盖跪在地上,擦破一层皮,鲜血直冒。他不禁老泪纵横,长叹道:&ldo;唉,我老了,不像年轻时讨伐庞勋那样有活力了!&rdo;
宋威的随从们围了上来,七手八脚地把他扶到床上,并喊军医为他包扎伤口。宋威哽咽着对随从们说:&ldo;我恪尽职守,忠君报国,为李唐征战一生,想不到老了,快要离职了,却被王仙芝、黄巢胡搅到今日这个地步,作孽呀!天意呀!我何时能回我的故乡青州啊!&rdo;说完,放声痛哭起来。可把随从们吓坏了。因为他们从来没有看到宋大人这样悲伤过,刚才一幕,他们不相信是真的,但的的确确发生了。他们的最高统帅,竟然如此脆弱,随从们不禁也悲从中来,陪着宋威一个劲地掉眼泪。
且说忠武节度使崔安潜接到了宋威的军令后,如坐针毡,思虑再三,不敢违抗军令,他唤来张贯、王建、晋晖、苏融、孟康等将领,把情况说了,要他们领兵二万驰援宋州,张贯等人知道此战绝对逃避不了,只好到军营点兵,向宋州方向开拔。不久,进入襄邑地界,只听一声炮响,大路二边伏兵齐起,箭如飞蝗,喊杀声此起彼伏,张贯惊慌失措,唐兵乱成一团。
王建厉声喝斥:&ldo;养兵千日,用兵一时。弟兄们,现在只有拼死一战,才能脱围。杀敌者赏,乱窜者斩!&rdo;说完,挥剑砍死了几个乱窜的唐兵,唐兵一见,不敢乱跑了。王建迅速布了一个圆阵,组织唐兵反击,孟楷、黄揆各率一军,从二边杀来,与唐兵展开拼杀。张贯毕竟也是一员大将,领兵打仗多年,此时己经缓过神来,看到王建有条不紊组织抵抗,信心也就大增,挥舞方天画戟,带着苏融、孟康,迎战孟楷,死命冲杀。
孟楷一把九环刀,上下翻飞,截住张贯大战,苏融、孟康指挥唐军铁骑,来回冲击义军大阵,把义军主力割成几块,战场形势开始向有利于唐军的方向发展。王建、晋晖的二条枪,如蛟龙出海,凶悍异常,黄揆一军渐渐抵敌不住,险象环生。
就在义军包围圈即将被突破的紧要关头,只见孟楷阵中,冲出二名义兵,一绿一黄,分外引人注目。穿绿袍者,手绰盘龙枪,身穿明光铠,胯下银鬃马,豹头鹰眼,枪马过处,唐军铁骑兵纷纷落马;穿黄袍者,手提拨风刀,头戴荷叶盔,胯下黄膘马,刀光闪后,唐兵人头满地乱滚。
苏融、孟康见状大怒,苏融擎开山大斧,直奔绿袍小将,兜头就劈;孟康抡起双锤,来斗黄袍大汉。绿袍小将一招&ldo;狂风摆柳&rdo;杀得苏融手忙脚乱,连连后退,小将紧接着一招&ldo;霸王摘盔&rdo;,一枪将苏融的头盔挑飞!苏融料知不敌,拨马就走,小将大喝一声,纵马直追,一枪剌中苏融后背,苏融翻身落马,死于非命。
孟康见苏融殒命,早已破胆,把锤在黄袍大汉前面晃了二晃,夺路就逃,黄袍大汉哪里肯舍,紧追不放,一招&ldo;白云盖顶&rdo;将孟康立劈于马下。张贯见连折二将,无心恋战,对着孟楷虚晃一招,拨马就走,孟楷紧随其后,眼看张贯性命难保,王建、晋晖见主将危急,连忙率主力过来营救,截住孟楷厮杀,并与绿袍小将、黄袍大汉大战了一场,终于突出重围,往西奔逃。孟楷见好就收,命令打扫战场,运送战利品到大营。
孟楷命令亲兵叫来绿袍小将和黄袍大汉,问道:&ldo;你二人武艺高强,是哪里人氏?何时投军的?&rdo;
黄袍大汉答道:&ldo;我乃砀山人氏,名叫朱存。&rdo;接着指着绿袍小将说道:&ldo;他是我弟弟,名叫朱温。&rdo;
第十八章占毫州
且说孟楷听了朱存的一番自我介绍,对朱存、朱温兄弟俩颇有好感,鉴于他俩在襄邑伏击战中的出色表现,孟楷特意宴请这兄弟俩喝酒,黄揆和其它一些将领也参加了。
酒席宴上,孟楷夸奖朱存、朱温武艺高强,弓马娴熟,他拍拍朱温的肩膀,高兴地说:&ldo;朱温,你很年轻,刚刚出道就一鸣惊人,将来啊,你会成为我们义军的名将,推翻李唐,建立真正属于我们的政权,要靠你这样的年轻人多多努力,前程不可限量!小伙子,好好干,我会向黄巢将军推荐你们兄弟俩做我的副将,怎么样?&rdo;
朱存、朱温一听,简直不相信自己的耳朵,想不到襄邑一战,就从士兵变成了将军,而且是黄巢起义军麾下大将孟楷的副将!那可是一步登天,朱温脑子比他哥转得还快,马上离席,双膝跪在孟楷面前,感激涕零:&ldo;多谢孟将军看得起我们兄弟俩,孟将军但有所差,我和我哥一定赴汤蹈火,豁出命来也要报答孟将军的知遇之恩!&rdo;说完,二行清泪从朱温腮边汩汩而下。
诸将们一看,这小伙子还真有情有义,孟将军一提拔,就懂得报恩,十分乖巧。黄揆在一旁看了朱温跪地的表现,觉得有点过分,大家在喝酒,离席搞这一套,让人感到一种说不出来的滋味。大家都是为了穷人打天下,相互间是平等的,有能力得到提拔是正常的,所以黄揆对朱温的这一举动感到有点不解。
孟楷哈哈大笑,上前扶起朱温,用手一指黄揆,开始介绍:&ldo;朱温啊,这位就是黄巢的亲弟弟,军中大将黄揆,以后你有什么事,也可以找他。&rdo;