到了傍晚,埃尔终于有了空闲,急匆匆离开军营,进了天京城,奔向一处僻巷。进了小巷不远,有一处小院落,埃尔在门前停下,踌躇不前。这时,围墙内传来一阵琴声,初始浮云流水,轻松写意,渐渐的曲意峰回路转,变得凄凉悲哀,如泣如诉。埃尔一声长叹,心想,真是一个苦命的女子。我一定要带她离开这里,让她快乐的生活,给她幸福。想到这里鼓起勇气,敲了敲门。里面有个悦耳的回应,&ldo;是谁呀?&rdo;&ldo;我,埃尔,你快开门。&rdo;门里响起急促的小跑声音。吱呀一声门开了,一张桃花般的面容再次映入埃尔的眼睛,他的心脏猛地快速跳动起来。&ldo;真的是你,你回来了?&rdo;那女子笑的灿烂,也许是跑得快了,胸口一起一伏,好像有点喘,更是妩媚万千。两人进了屋子坐下,女的忙着倒水给埃尔喝,询问埃尔他们这次去上海事情办得如何。埃尔一五一十都说给她听了。说到终于找到大哥,并且要与大哥一起离开太平天国去欧洲。女的笑盈盈的脸变得满是惆怅,仿佛是在自言自语,悠悠的说,&ldo;你也要离开我吗?&rdo;埃尔很是激动,&ldo;善祥,我的心意你还不明白吗?只要你肯点头,我明天就去和忠王说,让他帮我从中周旋,你我一起远走高飞。我带你一起去欧洲。离开这个伤心之地。&rdo;那个叫善祥的大急,心想真是个呆子,连忙阻止,&ldo;千万不可和忠王说,那样我就走不成了。&rdo;&ldo;为什么不可以,我刚刚立了大功,忠王一定会答应的。&rdo;埃尔说的太急,突然回味善祥刚才的话,大喜过望。&ldo;你刚才说什么?这么说你同意和我一起走了?&rdo;善祥听了羞的脸通红,低头说话象蚊子,&ldo;胡说什么,那么大声,小心让别人听见。&rdo;。埃尔可管不了那么多,大声叫到,&ldo;你终于同意了,你终于同意了&rdo;等埃尔终于安静下来,善祥叮嘱他,&ldo;你要记住了,万万不可和其他人说到这件事情,你应该明白我的身份特殊,不可能这么轻易离开,到你走的时候我自会化妆改扮和你一起离开。&rdo;埃尔点头答应,觉得还是善祥想的周到。两人又说了一会话,天也不早了,怕被人撞见,又生是非。埃尔这才恋恋不舍的离开。出城回军营。
善祥坐在屋中,心中满是欢喜,仿佛小鸟就要出了牢笼。不仅回想起往事,她全名叫傅善祥,出生于南京城里的一户书香人家,父亲以开馆授学为业,膝下有傅善祥与姐姐傅鸾祥两个如花似玉的女儿。在父亲影响下,两姐妹自幼攻读诗文,堪称一对才貌俱全的姊妹花。太平天国人主南京那年,姐姐鸾祥十八岁,善祥是妹妹年方十六,都被太平军收编到女馆中。不久后,傅家姐妹出众的才貌引起了天国当权人物的注目。几经甄选,姐姐被送入天王宫,善祥则被分派到东王府内。傅鸾祥先是在天王宫掌理宫制诰事,被颇解才情的天王洪秀全看中,遂收为宠姬。天王从鸾祥那里又听说善祥也是才貌双全,动了心意,想与一对姐妹花共度风流。就向东王要人。可是善祥的锦绣才情和柔婉之姿,已深深打动了在刀光血影中摔打出来的东王杨秀清,东王正悄悄地对她倾注着宠慕之情。突然听说天王索要傅善祥,杨秀清十分反感,他越想越恼火,决定找个办法打消天王的念头。想来想去,杨秀清想到了科举考试份上。(太平天国的科举制度是仿照了明朝的,只是考期不定。每遇国家大典及诸王重大喜庆之事就开科取士。)过去的科举考试女人是没有资格参加的,既然太平天国提倡男女平等,何不再做开设女科的创举?一旦开了女科,凭着傅善祥的才学,金榜题名是没有问题的,等她有了功名。天王再想打她的主意,也得有所顾忌了!这一年刚好是杨秀清四十岁的生日,他趁机提出分男女两科开考取士,取得了天王的同意。天王钦派妹妹洪宣娇为女科的正考官。在东王杨秀清的授意下,傅善祥参加了这次考试。不出所料,善祥中了头名状元,头载花冠,身穿锦服,在兵勇的护卫下,打马游街,好不风光,一时间轰动了整个南京城。既然是状元及第,就不便将傅善祥不明不白地收进后宫。洪秀全这才发现了自己的疏忽,只好放弃了原先念头。善祥也因此做了女馆中团团帅。可是好景不长,天王妹妹洪宣娇正苦恋杨秀清,杨秀清贪新厌旧,打破了洪宣娇旧情重温的美梦,怨恨起这两个人,终于找机会告到天王那里,说善祥口出狂言,鄙视太平军,还暗示是东王在背后支持东王杨秀清权势日重,天王开始猜妒起他。杨秀清知道全由善祥而起,他果断的丢卒保车,将她免了官职,带上枷锁,押到街上游街示众,最后打入天牢。后来终于出狱,她彻底收剑了锋芒,再不敢与洪宣娇短兵相接了。再后来北王韦昌辉制造天京事变。刺死杨秀清,领带兵血洗了东王府。东王杨秀清的亲眷、部下、亲信,大大小小一万余人丧于刀剑之下,傅善祥虽侥幸逃了出去可人却日益消沉。这时,埃尔在善祥最需要安慰的时候出现了,善祥大为感动,她还发觉埃尔不但才华横溢,而且风度翩翩,不由的萌生爱意。只是碍于埃尔是外国人,这事情没有公开。想到今日终于下了决心,找到依靠终生的人,不由得痴笑起来。
过了段日子,炮兵操练的差不多了,埃尔再次请辞,忠王挽留不得,给了重赏让他离去。他哪里知道埃尔这次可是和人私奔。