襄阳是荆州的治所,城高池深,而且又地处南方,很少经受战火。所以这座城市自然而然就成为了乱世中人群的聚集避难之所。
经过刘表这些年的治理,襄阳城早就已经成为了南方第一繁华所在,南来北往的商人们带来了各种各样的货品,街道上车水马龙,人群摩肩接踵,颇有几分盛世景象。
无论是陈璋还是刘备都是第一次见到如此繁华热闹的城市,不免啧啧称奇。
车架上,刘备看着街道两旁围观的人群,不由得对着刘表感慨道:“景升兄之下的襄阳城,庶民安居乐业,竟有几分神似黄巾之乱前的雒阳。”
刘表抚须笑道:“我代天子牧守一方,能保这一地安宁,也算是上对的起天子信重,下对的起庶民企盼。”
刘备接着又恭维了刘表几句,然后表示,自己接下来几天打算多在这襄阳城中逛逛,看看刘表治下的庶民黔首们是如何安居乐业的。
对于刘备这么小小的一个的一个要求,刘表自然是不会拒绝,他表示自己虽然已经提前给刘备安排好了住所,但绝没有监视软禁的意思,刘备在襄阳城中来去自由,就算是想返回新野自己也绝不阻拦。
刘备见状,急忙解释自己没有怀疑刘表的意思,而是真觉得襄阳繁华热闹,所以打算好好游玩一番,如果能结交几位荆州的俊杰那就更好了。
说到荆州的俊杰,刘表瞬间就来了兴致,现在的士人都喜欢品评人物,作为士人模范的刘表当然也不例外。
不过此时车架已经来到荆州牧府门口,刘表也只能暂时按下话头,先带着刘备进府。
刘表带着刘备见过了蔡夫人以及刘表的三个儿子刘琦,刘修和刘琮,然后随即命人准备酒宴。
一番觥筹交错之后,刘表开始询问刘备对自己这三个儿子的看法。
刘备自然是挑着好话来说,不过,因为之前有过陈璋的叮嘱,再加上刘琦的样貌神似刘表,所以刘备特地多夸奖了刘琦几句,说他有父之风,定能继承刘表的事业。
刘表当然是非常高兴,连连向刘备劝酒,可是席间作陪的蔡瑁等人的神色却变得有些微妙,尤其是刘备说刘琦能够继承刘表事业的时候,蔡瑁更是直接变了脸色。
这当然是陈璋想要的结果,只有让蔡瑁等人对刘备产生不好的印象,陈璋才能因势利导,让他们将刘备“赶”出荆州。
至于他们会不会狗急跳墙,直接危害刘备生命安全,陈璋是一点也不担心,毕竟刘备身边可是带了一个枪兵幸运之王赵云。
更何况,不入虎穴焉得虎子,不冒点风险怎么能让刘表放刘备入蜀。
接下来的几天,刘表又频频设宴款待刘备,席间两人多次品评荆州各地的俊杰,这让刘备对荆州人才有了一个大致的了解。
就这样,刘备在刘表的荆州牧府中呆了整整五天,直到刘表兴致过去了后才总算得以脱身。
刘备一回到刘表给他安排的馆舍,立马唤来了随行的几名部下,商量接下来的行动。
“公祐,接下来的几日,请你多去荆州牧府走动走动,和刘荆州多讨论讨论诗文。”刘备率先给孙乾安排了一个任务。