玉灵烨醒来,看到半个身子趴在自己床上睡得正香的魔族少女,脑子里回放起前半夜的那些不良记忆,脸颊烧得通红。真希望自己能原地消失,他把头深深埋进膝盖。
玉灵烨是最不可能继承闪泽的人。他是家中次子,上头有两个姐姐,都很能干,她们中的任何一个继承闪泽都能让闪泽变得更好,至于玉灵烨,他只是个“长不大的小子”。他比二姐都小了六岁,父母宠着他还不够,两个姐姐也争着宠他,他就是家里的小王子。“你只享受生活就好,其它的什么都不用操心”,这是大姐玉玄烽的原话,当然二姐玉苍燧是不同意弟弟这么放纵的,虽然她也不认为玉灵烨需要学得太刻苦,但闪泽主人家的孩子不能是个文盲。她安排了家庭教师交给玉灵烨基础级别的知识和贵族礼仪,学习期间玉灵烨没有表现出任何对权利的兴趣,反而是迷上了声乐。于是无忧无虑地生活了二十四年,练得最好的是歌喉,得来的命运确是统治。
两个姐姐意外身亡的消息传来的时候玉灵烨正在练唱,他的第一反应是“这是玩笑”,这个想法就算在亲眼看到亲姐姐们冻僵的遗体后也没法完全打消。他差点给疯了,躺在雪地里又哭又笑,父母在他的位置造了座房子,请来最好的医生云老给他调理。玉灵烨的身体一天天恢复,心理却更加糟糕,父母年事已高,不可能再有孩子,闪泽的重担将有一天落在自己身上,每当想到这个,玉灵烨的脑子就发昏,身体就发沉。他不能继承的,他没有能力,没有知识储备,而且带着玉家的“传家宝”——先天性遗传病。每年总有那么几天会胸闷气短,接着胸口剧痛、呼吸困难、浑身脱力,随着年龄的增长慢慢发展到每季度、每月,最后就是每天发作了。这种病没有治愈的法子,只能在发作时靠云家的药压制症状,患者的寿命比健康人短得多。这也是玉灵烨这么受家人宠爱的另一个原因。
闪泽这么多年来没有过让被遗传到疾病的人继承的先例,看来这次是要打破了。玉灵烨想尽了方法拒绝这一结果。
不过逃避是没用的,歇斯底里更不可能管用,一阵子大折腾之后玉灵烨接受了现实。他的目标很简单:赶紧结婚生子,下一代继承人成年后自己就解脱了。管理整个地区什么的,自己一是不想做,二是做不好,就算不是称职的领导人,也不希望闪泽在自己的管理下衰败。
就在玉家继承人四处寻找结婚对象的时候,寅婆婆出现了,交给他一个任务。每个继承人在正式继承前都要完成领主的委托,之后才能坐上王座。委托是领主认可这名继承人后对他最后的试炼,要是完成不了,那么哪怕现任的王去世了他也不能接管这个邦。
闪泽邦一直是玉家的天下,玉家也总是出现天才,据说玉灵烨的大姐十三岁就接到了试炼任务,十五岁完成;二姐十四岁接到任务,也是十五岁完成。而自己呢,二十四岁才接到一个简单过头的任务:“找一名附魔师”,不是杀死什么地方盘踞的远古魔兽,不是寻找地宫里的失落宝藏,而是“找一名附魔师”。寅婆婆一定在放水,玉灵烨心里完全这样断定了。她也觉得只要赶快培养下一代就行了吧,这一代的短暂失败不要紧。
玉灵烨被如此小看是有不满,可是内心深处松了一大口气。从小到大姐姐们的探险和实践任务他一次都没参加过,所以现在面对巨大的挑战,他不能直截了当地说“做不到”,也不能斩钉截铁地说“我能行”,陷入了连自己都不清楚自己真实水平的尴尬境地。
玉灵烨抱着赶快完成任务的心情踏上去人族的路,然后在遇到第一次发作时就慌了神,手抖得不行,放在内袋的药硬是拿不到,要不是那个魔族冲进来,现在玉家怕是已经断根了。这次不大不小的意外让玉灵烨的信心更加低微。
要是能逃走就好了,逃到一个父母和寅婆婆都找不到的地方。“真想一走了之。”玉灵烨叹气出声,睡眠本来就轻的阿碧盖尔睁开了眼。“嗯?你没事啦?”她揉着眼睛问。
“!……已无大碍。”玉灵烨没预料到突然的提问,把脸别过去掩饰惊讶和尴尬。
阿碧盖尔困得很,没注意到他的小心思。她站起来打了个大大的呵欠:“那就行,我会房睡啦。再出了事一定要叫我。”说完懒懒地拖着步子出去了,顺便还带上了门。
玉灵烨看着关上的门。“她是担心我?”看来是个不错的家伙,心地还算善良,而且直爽。这样的人要是在身边做个小跟班肯定不错,病一发作起来光靠自己还是很困难,况且她也说是从人族来的,暂且一起行动吧。
作为闪泽继承人的玉灵烨竟然没怀疑一个魔族要去人族这件事,他完全不知道人魔两边的糟糕关系,虽然外族的事和灵族确实没有关系,但常识性的东西总应该有涉猎啊。家庭教师其实讲过有关异族的内容,只是这类无聊的内容都被玉灵烨自动过滤掉了。
除了还算有责任感,人品不算糟糕和有礼貌以外,玉灵烨其实没多少优点了,再加上那一副好皮囊,说他“金玉其外,败絮其中”的大有人在,闪泽本土的灵族都不看好他。
阿碧盖尔回到房间,脑袋一沾枕头就睡过去,一觉醒来已是清晨。她躺在床上计划着接下来的行动。
那名灵族身上有病,发作起来靠他自己是不行的,阿碧盖尔有充足的理由跟在他身边。现在人生地不熟的,四周都是一模一样的雪原,如果不和人同行的话她肯定走不出去。他也说了要去人族,不管怎么看,两人同行都是上策。他脾气虽然有点怪,但是跟着他就有地方住,总比冻死好,自己说话小心点就行了。昨晚阿碧盖尔的行动可不是担心他,只是为了换取他的信任而已。
出了门,阿碧盖尔主动打招呼:“早安啊。我说,咱们一起去人族吧?”
“正合我意。”坐在大厅的玉灵烨立刻点头。
就这样,异族间互相利用的同盟结成了。