卡车在里姆山的之字形公路上蜿蜒而行,向下望去,浓密的森林尽收眼底。吉姆看到垃圾场方向的黑色烟云借助森林火灾的青烟更为猛烈地向上升腾、蔓延开来。
再往南看,在绿色的树的海洋里呈现出一块白色地带,那便是兰多,朝阳正将光辉洒在小镇远近高低的建筑上。
吉姆很想知道小镇上正在发生着什么。他应该给皮特更多的明确的指示,他还应该将对讲机带着,那样就可以和办公室联络了。他摇摇头,有太多的事他该干却没有干。
至少安妮特和孩子们已经安全脱身。
他看了一眼戈登,感到有些内疚,当时他应该让戈登去关照一下她的妻子,那不过才需十分钟时间。况且,她确实有危险。他应该说服艾利阿斯兄弟,坚持让戈登开车回家看看。没这样做真是太愚蠢了。倘若她真的出了什么事可怎么办?戈登的目光碰到他的眼睛,吉姆赶紧内疚地回避开,瞅着外面的路面。
&ldo;我们需要开快点,&rdo;艾利阿斯兄弟说,&ldo;否则我们就来不及了。敌人现在知道我们来了,他知道我们来对付他,一定在全力准备。&rdo;
&ldo;在这儿我们只能用低档,&rdo;吉姆解释说,&ldo;等我们到了顶上可以快得多。&rdo;
艾利阿斯兄弟一言未发,默默地注视着前面的挡风玻璃。
戈登转脸见安德鲁斯神父正靠在门上睡着了,神父被挤在一个很不舒服的位置,但他闭着眼睡着了。他太累了。
运货卡车终于开上了里姆山顶,吉姆挂上三挡,车像箭一般向前冲去。
道路在树林间顺地势蜿蜒伸展,艰难地寻找着出路。
前方,吉姆看到一块棕色的森林服务牌,指示着去白杨湖的方向。他将车放慢下来,摇起车窗玻璃,拐上了土路。再次提速,货卡车很快驰过路上不计其数的坑坑洼洼,将临路而立的树木远远抛在后面。
十五分钟后,周围的松树渐渐为白杨所代替。透过树的缝隙,隐隐约约已能看到碧蓝的湖水。&ldo;就要到了,&rdo;吉姆喊了一声。
到达湖边的时候,他放慢车速,寻找着先前通往奶场区的土路。
&ldo;在那儿&rdo;,艾利阿斯兄弟说着,指了指。
吉姆顺布道者的手指望去,见几棵新砍倒的白杨树堆在路上,挡住了卡车的入口。
&ldo;有什么东西不想要我们去那儿&rdo;,戈登说。
艾利阿斯兄弟点点头,&ldo;我们只得步行了。&rdo;
卡车停住,艾利阿斯兄弟带着盛着最后两罐血的盒子下了车。他走到卡车后边,将盒子放在脚边,从车斗里抽出一个小帆布包,里边是他要的四个十字架。他把包放在了盒子里,又抽出一只步枪和一袋子弹。
&ldo;都会用这个吗?&rdo;布道者问。
戈登瞅瞅安德鲁斯神父,两人一齐摇了摇头。
&ldo;你不需要&rdo;,艾利阿斯兄弟对神父说,他又看看戈登,&ldo;你需要&rdo;。他把枪递给戈登,又扔给警长另一把,&ldo;教给他怎么用&rdo;,他说。
安德鲁斯神父看着戈登和吉姆走到卡车前练枪去了,这才回头看看艾利阿斯兄弟,他正用灼灼的目光盯着自己。&ldo;来&rdo;,布道者说。他将一只有力的手臂搭在安德鲁斯神父的肩膀上,把他领到挡住去路的那些障碍物前。离近了,神父清楚地看到那些白杨树并不是被伐倒的,而是被咬倒的,被细小的牙齿。