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第23章（第1页）

这房子散发出腐败的气味。

这决不是一座吉宅。

安德鲁斯神父端了杯茶来到客厅，把正在播放歌曲&ldo;一个小精灵的下午&rdo;的留声机音量调得更高些，然后在椅子上坐下来。他希望这座古宅各处不时传出的微小声响都被淹没在这音乐声里。神父无疑是一个容易受惊吓的人，但他已坚定地加入了教会，因为他意识到世界上有一种东西叫做善，另一种东西叫做恶，而这善恶又非哲学家或宗教预言家所言的那种模糊概念，而是实实在在的真实的存在，是生活的事实。

安德鲁斯认为自己对气味、情绪很&ldo;敏感。&rdo;或许他是个小精灵，他说不清。

上大学去德国旅行时，曾发生过他进不去一家饭店的门的情况。在门口他感到的一种通遍全身的强烈的恶心恐惧使他无法进去。后来得知二次世界大战之前，曾有成千的吉普赛人被杀害在那所建筑中。

在塞尔威神父房中的感觉尽管不像旅馆中的那么强，但很相似。

他不安地坐在椅子里，随手拿起一本黑皮圣经。从眼角，他觉得看到什么东西在移动。

走廊那头传来奇怪的沙沙脚步声。

他一惊之下，将杯中茶水都洒到了书上。

稳住，他正告自己。

自己现在是个成人了，不再是害怕黑暗的小孩子，是个牧师，是个有主在身后的人了。

那浑身的肌肉为什么还是发紧？

安德鲁斯合上《圣经》，将手叠在它光滑的封面上，闭住眼睛开始祈祷，&ldo;主啊……&rdo;他刚说两句，就哑住了。这时，音乐声已停，从房子后边的一间屋子里又传来撕纸的声音，在寂静的夜里，显得格外清晰。

不管是不是成人，是不是牧师，他只想逃离。

安德鲁斯轻轻扯了扯脖子上的链子，抚摸着悬在上面的金十字，再一次闭上眼睛，向主祈祷。

空气中弥漫开一种什么东西被烧着的气味，他睁开眼，使劲闻了闻，‐‐烧焦的肉？

不，那不可能。

但的确是什么东西烧糊的气味。

突然，烟雾保警器铃声大作，尖厉的响声划破本来寂静的夜空。

现在他不再担忧房子里的怪气味，怪声音了，眼前实实在在发生了真正的‐‐火灾。他跑向走廊，不再感到害怕。气味越来越浓，烟越来越大。屋子开始被浓浓的棕色烟雾所笼罩。

他打开塞尔威神父书房的灯，在门口站了一下，他的眼被呛得开始流泪，揉一揉，又觉得痒起来。烟无疑是从这间房子里冒出来的，但他感不到热，也看不见火苗。火肯定还小，可以控制。他跑到厨房，取了一壶水来。