到中午后,王福一行人大致走了二十多里路。
打开水壶喝了口水,王福抬头看了一眼火辣辣的太阳,又回头看了一眼蔫了吧唧,稀稀拉拉的洋枪兵,心想,这真是一群乌合之众。
他最大的优点就是能正视现实,从不自欺欺人。
这也是他走到如今没有吃什么大亏的原因。
所以在心下给这些人下了乌合之众的标签之后,他就把自己的目标定得更低。
收税的事下次再说,先把那些被暴民抓住的税吏带回去和李大人交差……他在心里又想。
在前面牵着马的赵和义擦了把汗,有气无力道:“二舅,人……人都快被烤熟了,前面几里外有一条小溪,我们在哪里休息一下再走?”
王福皱着眉向前观望:“也罢,那就去前面休整一番再继续前行。”
他的命令一传下去,口渴难耐的洋枪兵同时欢呼了一声,加快脚步向前走去。
半个小时后,那条清澈的小溪已经出现在众人的眼前。
拐了一条弯,绕过一些乱石,王福等人所走的路向前汇入小溪边的平坦大道。
整条路与小溪成一个人字形的模样。
在潺潺小溪和道路之间是小片滩涂地,上面是茂密的杂草与一些不高的树木,而在道路的另一侧则是一片荒草与矮树遍布的小山。
向前看了一眼,牵着马的赵和义一边加快脚步向前走,一边苦着脸抱怨道:“二舅,您干脆放我回去算了,这真不是人干的活……”
“要不,我多孝敬您一点银子?五两不行,就十两……二十两我都认!”
“不要废话。”王福左右看了看,身体前倾,压低声音道,“我在军中没有亲信,除了你,我还能放心谁?”
“万一遇到什么情况,我……”
突兀的“砰”的一声骤然响起,王福应声落马。
跟着王福的众多洋枪兵还没反应过来,连续的数声枪响接着传出。
三个洋枪兵应声倒在地上,呻吟不止。
血腥味迅速蔓延。
“把总……把总死了!”
“有人……有敌人……”
“小心……”
“跑啊!快跑!”
……
这些洋枪兵反应过来,惊恐之下一时分辨不出来敌人在哪里,如同惊弓之鸟一样,一边疯狂地向四处逃窜,一边向四处胡乱开枪。
小溪边一时枪声大作,根本分不清哪些是自己人开的枪,哪些是敌人开的枪,也不知道敌人大致有多少人。
混乱的枪声中,更多的人倒下。
小溪边的呻吟声变得更大。
浑身颤抖的赵和义惊慌地撞开乱糟糟的人群,跑回到十丈外的拐角后面,才松了口气。
小心翼翼地探出头,在地面上搜索了一番,却没有看见马,也没有看见地上的王福,他脸色煞白,带着哭腔喊道:“二舅……二舅……”
这时,退到这边的一些洋枪兵已然发现敌人是埋伏在右侧的小山上,便对着小山开起了枪。
赵和义也跟着开了一枪,回头一看,发现失去指挥后,不少人已经在向后面逃跑,心中更慌。
“二舅,我……我回来再来给你收尸,你可要等着我回来……”哭嚎了几嗓子,赵和义收起枪就想向后溜去,右脚却被人抓住。
低下头一看。
发现是一个爬过来的伤员。
赵和义下意识地把那人踢开。