美方决定在6月8日,即尼克松总统5月14日演说后3星期多一点,发表这个公告,以便于&ldo;河内有时间对它进行消化&rdo;。基辛格对其美国的&ldo;盟友&rdo;考虑得是非常周到的。他认为美国不应该背弃西贡政权。过去他经常埋怨美国在越南有&ldo;太上皇&rdo;的倾向,并且谴责1963年美国怂恿政变分子杀害吴庭艳总统是一个&ldo;骇人听闻的错误&rdo;。
基辛格上任后不久,曾对哈里曼吐露说,在他看来,约翰逊的最大错误之一,就是听任当时的国防部长克利福德在1968年11月初公开责备阮文绍不肯到巴黎去跟民族解放战线进行谈判。基辛格对哈里曼说:&ldo;不应该那样对待盟友嘛。&rdo;尼克松之所以决定前往中途岛与阮文绍会晤,以宣布美国第一批撤军,正是为了要表现双方&ldo;团结一致&rdo;。此举不仅是照顾这位西贡总统的威信,也是要借他的出场来安定美国国会里的保守派的心,说明南越是支持美国总统的。至于阮文绍的公开&ldo;表示同意&rdo;,谁都知道,那完全是&ldo;不得已而为之&rdo;。
基辛格相信,从50多万人的大军中撤出25000人,对美国在印度支那的实力产并无影响,然而却可显示美国谋求解决的&ldo;诚意&rdo;。那时基辛格的确相信,只要尼克松总统一宣布开始撤军,就会使河内愿意来进行认真的谈判。他说:&ldo;我们现已到了应当开始认真谈判的阶段了。&rdo;这时越南再次传来令基辛格他们感兴趣的情报。什么&ldo;全国各战场都沉寂下来了;北越继先前在春天从南越撤出部队之后,又从南越陆续撤出了一些部队;在南方,共产党军队正分散成游击队式的小分队,美军伤亡人数大大减少了&rdo;。基辛格又在捉摸:&ldo;这莫非是对方回答的信号?&rdo;
基辛格的确是&ldo;真心实意地希望&rdo;越南问题早日解决,美国军队尽快从越南脱身。由于他和学术界素有密切联系,他比别人更深刻地感觉到当时横扫全国大学校园的汹涌澎湃的反战情绪。就在基辛格动身去中途岛之前,他就亲自尝到了这个反战运动势不可当的威力。一天,他到罗得岛普罗维登斯的布朗大学去接受名誉学位,结果受到了一场公开侮辱。全校900名应届毕业生中有一半以上反对他。基辛格意识到,在这些学生眼里,他已不再是学者的象征,而是一个在进行一场&ldo;无理性&rdo;、&ldo;不道德&rdo;战争的政府的象征了。大学生对他怀有敌意,使他痛苦万分。他痛下决心要恢复政府同大学生之间的信任。他相信,只有通过谈判迅速结束越南战争,才能防止学生的反战思想有朝一日爆发成为群众性的暴力行动,或者发展成同样具有破坏性的大规模同社会对立的情绪。
基辛格博士建议尼克松总统同胡志明建立直接的联系,向这位北越领导人发一封密信,建议举行认真的谈判。如有可能,由基辛格和北越代表在巴黎开始秘密接触。美国总统给越南民主共和国主席胡志明的这纣信,是由法国一个名叫让&iddot;圣特尼的法国银行家传递的。信的日期是7月15日。尼克松在信里承认,要经过4年战争的鸿沟进行联系是不容易的,但是他答应:&ldo;美国准备立即不抱成见地,同心协力,把和平的幸福带给勇敢的越南人民。&rdo;他重复了他那众所周知的警句说:&ldo;等待绝无好处。拖延时间只能加剧危险,加深苦难。&rdo;
让&iddot;圣特尼把尼克松的信交给了北越参加巴黎的和谈代表团团长春水。不到一星期,河内答复由春水和基辛格举行秘密会晤。这次会晤是在让&iddot;圣特尼的巴黎寓所里举行的。让&iddot;圣特尼只呆了一会儿,给双方作了介绍并向客人们指点了饮料放在哪里,就走开了。春水和基辛格会谈了差不多3小时,他们的谈话是用法语进行的。春水法语很流利,但他带着一名译员。基辛格呢,看法文材料还行,口语差一些,由当时任美国驻巴黎大使馆的武官、精通法语的沃尔特斯将军陪同。会谈没有取得突破,双方只是各自阐述了人所共知的立场而已。然而这毕竟是一个。
在基辛格和春水会晤后大约3星期,白宫获悉越南民主共和国主席、越共总书记胡志明已经逝世。美方一时说不准他的去世对河内的政策会有什么影响。胡志明同美国的最后一次联系,即他给尼克松的复信,是在他去世前不几天到达华盛顿的。从字里行间美国官员找不到丝毫&ldo;松动&rdo;的口气。基辛格对此大失所望。他的朋友们发现他突然对于&ldo;体面地&rdo;结束战争的前景悲观起来。
他的行动计划不灵了,政府机关中他的仇人幸灾乐祸起来了。他一度确实相信,美国开始从南越撤军,将推动河内进行认真的谈判,据美方得悉,河内领导人对局势的看法,却与他们的看法截然不同。越方认为,美国撤军一开始,只会削弱、不会加强美国的讨价还价地位;他们还认为,这就表明美国的颓势已成,无可挽回了。双方都理解不了对方的立场,僵局加深了。
基辛格对越南问题的辛辣意味是深有体会的。一天,他会见一批来访的亚洲外交官,其中有一位很客气地问道:&ldo;基辛格博士,我们怎么知道你们不会重犯约翰逊政府的错误呢?&rdo;基辛格报以苦笑,他说:&ldo;不会的,我们决不会重犯他们的错误。我们不会派50万大军去越南的。&rdo;他回味了一下刚才的话,接着又说:&ldo;我们也还会犯错误,但那将完全是我们自己的错误。&rdo;