我拖沓地走向厕所时,墙上巨大的超薄显示屏亮了,上面是系统助手软件麦克斯的那张笑脸。有了麦克斯,我就能早一点起床,否则它会无休止地唠叨下去。
&ldo;早‐‐早‐‐早上好,韦德!&rdo;麦克斯兴奋地打着招呼,&ldo;起床前‐‐前‐‐前进!&rdo;
系统助手软件有点类似虚拟个人助理‐‐就是比较高级的人工智能。除了能被高度自定义之外,它也有上百个预设选项。我把这个助手设置成了超级麦克斯,跟八十年代末那个赛博朋克电影里的程序明星一样。
&ldo;早上好,麦克斯。&rdo;我无力地回答。
&ldo;我想你该说的是晚上好,现在是十九点十八分,按照绿洲标一标一标准时间,今天是十二月十三日,周三。&rdo;八十年代的当儿,因为电脑技术还不足以创造出麦克斯这个形象,所以他其实是由真人(马特&iddot;弗利沃)扮演的,不过现在我眼前的这个麦克斯早就完成了当年人们的梦想。它的虚拟ai和声音辨识能力堪称奇迹。
我运行这个定制的超级麦克斯341版本已经有几周了。在那之前我用的助手是以是演员爱琳&iddot;格雷(她出演过《巴克&iddot;罗杰斯在二十五世纪》和《财富》两部电视剧)为模版的,但她性感的样子让人容易分心,所以我换成了麦克斯。虽然他有点儿聒噪,但也能让我不再感觉孤独。
我走进厕所放空我一晚上的存货,而麦克斯继续在镜子上的一个小屏幕上对我说话。&ldo;呃‐‐噢!看来你那里破‐‐破‐‐破了一个洞!&rdo;他说。
&ldo;下次换个新的梗。&rdo;我说,&ldo;有什么新闻吗?&rdo;
&ldo;和平常一样,战争,饥荒,病毒。你不会感兴趣的。&rdo;
&ldo;信息呢?&rdo;
他摇了摇头,&ldo;几条。至于你真正想问的,没有。阿尔忒密丝没有给你回过话或是信息,可怜的家伙。&rdo;
&ldo;嘿,麦克斯,我警告过你的,别找死。&rdo;
&ldo;别激动,别激动。老实讲,韦德。你什么时候变得这‐‐这‐‐这么敏感了?&rdo;
&ldo;我要把你删掉,麦克斯,没开玩笑。我会把你换回威尔玛&iddot;迪琳,或者是马吉&iddot;巴瑞特的声音。&rdo;
麦克斯嘟起嘴转过身去。他总是这样。我故意把他设置成了尖酸刻薄的个性,因为这会让我想起和埃奇共处的那段时光。而那段快乐的光阴已经一去不返。
我的目光落到了厕所的镜子上,但我并不怎么喜欢镜中人,所以干脆闭上眼睛,直到解决干净。我想(而且不止一次)也许在给窗户喷漆的时候该顺便对镜子也来一下。
起床后的头一个小时是一天里我最不喜欢的时间,因为在此期间我不得不回到现实。我要在这段时间里打理自己,而这么做等于是在否定另外那个世界。我真正的生活在绿洲,而这个小小公寓里的一切,包括体感设备和镜子里的我‐‐都表明我不过是陷在了长长的迷梦中。
&ldo;支起椅子。&rdo;走出厕所时我说道。触觉椅马上立了起来,我戴上面罩进入了体育馆。作为独立的模拟系统,它可以通过健身系统传感器将我在现实中的动作传送进虚拟世界。如果没有完成当天的运动量,系统会禁止我登录《绿洲》,这样我就无法真正开始新的一天。而我退出的时候,这个模拟系统还会监控我的饮食,限制我在网上订购太多食物。
我出现在巨大的健身馆当中,四周遍布着训练设施和体重秤,这些东西都能通过我身上的触觉套装起作用。今日的健身就这样在仰卧起坐、俯卧撑、深呼吸和举重之中开始了。麦克斯偶尔会开口激励我,&ldo;把脚抬高,你这废‐‐废‐‐废物!动起来!&rdo;
登录《绿洲》后,我的运动量骤减,只有在进入近战格斗状态或者奔跑时才有一定的动作,大部分时间里我都坐在触觉椅上一动不动。而且我还有个坏习惯,每当情绪低落或者沮丧的时候,我就会吃很多东西,不幸的是,我现在正深陷这种状态之中,结果显而易见,我的体重渐渐增加,由于原本的体形就比较臃肿,现在触觉椅和触觉套装几乎要撑爆了。这样下去,我很快又得买套新体感服,整把新椅子了。
显然,如果不控制体重,很可能在找到彩蛋前,我就会因身体问题死去。这样的结果太让人难以接受了,所以我下定决心,激活了《绿洲》的身体状况登录验证,尽管几乎是马上就后悔了……
打那以后,电脑每天都会监视我的生命信号并追踪我的卡路里消耗。如果没完成日常的锻炼任务,系统就会锁死《绿洲》。这意味着我无法工作,无法做任务,甚至是失去了世界本身。该验证一旦被激活,两个月内都无法被取消。而且这个软件是跟我的绿洲账号绑定,所以换主机登录这样取巧的办法也毫无作用。如果我想上线,那么只有先锻炼身体这唯一的办法。
在饮食上系统的监视也异常严格,我每天只能从规定的健康低卡路里列表中选择食物。系统可以帮我在网上订餐,这样食物就会被直接送进公寓,由于我足不出户,电脑也很容易监视我一天到底吃了多少东西。如果订了超量的食物,那电脑就会强制我做更多的运动,以抵消多吸收的卡路里。这软件还真是虐人。