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何田拍拍自己腿侧，小麦赶紧挨着她的脚边站好，坐得直直的。重复训练了几次后，何田对易弦说，“行了。开始实战吧。”他们划着船到了一处在两个池塘之间的湿地。这里没有芦苇之类的高大水草，最高的草也不过大腿高，还有些矮小的灌木，草丛中隐藏着许多水禽的窝，当然，还有兔子。几天前何田捡蛋时经过这里，看到过狐狸的踪迹。这种湿地是狐狸的自助餐厅。水鸟们的蛋、还不会飞的幼鸟，兔子，全在它的菜单上。既然狐狸在这里，那肯定兔子的数量也不少。何田跳上岸，易弦把船固定在岸边，两人带着小麦走进了草丛。她让小麦又闻了闻兔子的皮毛，拍拍它的头，“去吧！”小麦汪汪叫了几声，开始在草丛中狂奔。它跑了几圈，朝着一个方向猛跑过去，何田易弦紧紧跟着它。这头年轻的猎犬还很缺乏经验，它找到了一处兔子的洞穴，对着洞口狂吠几声，用爪子刨起了土。土块和草茎打在小麦眼上，它伸爪挠脸，在原地转了个圈，叽叽哀叫。沙土迷住眼了。何田用水壶里的水淋湿布巾，把它眼里的沙粒给冲走，拍拍狗头以示安慰和鼓励。何田再次指挥小麦，它钻进洞里，不一会儿叼出一只小兔子。小兔子才比巴掌大不了多少，吓得蜷缩成一团不会动了，易弦赶紧把它装在竹笼子里。小麦又跑进洞里，抓出了一只兔子，它又进去了几次，都无功而返。看来，剩下的小兔子要么顺着地道跑了，要么是藏在小麦没法钻进去的地方了。两只小兔子是灰白色的，毛被小麦的口水打湿，粘成一片一片的，鼻子和嘴边不断翕动，显然是十分害怕。他们换了个地方，小麦不久就发现一个兔子洞，这次不用何田指挥，它一声不吭钻进了洞里，不一会儿叼出了三只小兔子。“应该够了吧？”何田看着这些毛茸茸的小兔子，不知为什么忽然有点不忍。抓小鸭子的时候可没有这种感觉。“大概是因为哺乳动物更能引起我们的共情。”易弦倒一点不受影响，当然了，这主意本来就是他出的，“打猎的时候你也不会觉得可怜它们啊。”何田看看笼中的兔子，“可是现在是要养着它们呀，自己养的，然后养大了就是为了杀来吃……唉，反正我是舍不得吃大米的。”她想了想，又补充，“但是真的没食物了，那也没办法。”正说着呢，易弦往草丛里一指，“有野兔！”果然是一只野兔，棕黄色，正在快速往草丛深处跑。何田立即端起槍瞄准发射。打完之后，她有点懊悔，希望这只兔子是公兔子。失去妈妈，不知道小兔子们还能不能活下去。何田很少在春夏季打兔子，这个季节，当季的野味应该是鸭子和野鹅。小麦把猎物叼回来后，易弦拎起兔子，对何田笑了笑，“这个嘛，是大自然养肥了之后你杀的，这些——”他指指笼子里的小兔子，“哈哈，就当是大自然借你的手养的吧！殊途同归。没准呢，它们还能留下后代。这和它们在自然界生存有什么分别？”何田没好气，“吃了它们，再吃它们的子孙，子子孙孙无穷匮也！”易弦放声大笑。夏季不仅是何田他们准备储备粮的季节，也是给大米准备过冬粮的季节。到了六月底，这片林子每天有长达十五个小时的日照时间。大米最喜欢吃的几种草割了一茬之后几天后就会再次长得高高的。一头驯鹿一个冬季能吃掉一整个窝棚的干草。此外还要另给它豆料，再带它到雪林中让它自由觅食。何田和易弦一人拿着一把镰刀，割了很多草，把它们先从中间扎起来，再放在地上踩实，头尾也扎紧，绑成一捆一捆的。他们还在池塘边采集了很多蒲菜。蒲菜长得和芦苇有些像，只是更纤细，可有的蒲菜也能长到近两米高呢。但是长得那么高的，就不好吃了。所以何田指点易弦，只要那些看起来嫩嫩的，剥掉茎外面的皮，里面的嫩心可好吃了。用来做汤，切丝炒菜，焖烧，都很美味。如果能采到很多，还可以切成片晒干，存放到冬季吃。干蒲菜和腊肉在一起炖，味道又不同了。蒲菜可不止是能吃。他们冬天穿的蒲草鞋，就是用这种植物的叶子和细杆做的。现在，有些蒲菜已经长出了一个棕黄色香肠似的东西，那是它的花。这些棒棒用手一捏，是有弹性的，原来是无数极细密的绒絮。蒲草花的绒絮是非常好的止血材料，只要捏下来一小撮，放在伤口上，很快就能止血。此外，把它晒干之后，浸上油脂，就可以当小火把用了。采了不少蒲菜，草料放在船尾，高高地堆成一垛，兔子笼子搁在何田背后，小麦和易弦坐在船的另一边，再次满载而归。回到家后，何田先去升火做饭，易弦在屋前的空地上搭起两排竹架子。每个架子上有三根横杆，把今天收集的草分成手握的一束一束，尾部扎紧，从中间分开，挂在竹架子的横梁上，晒干之后重新扎一次，扎得更紧些，收藏在窝棚里。比较嫩的，是留给大米吃的，老一些的草茎坚韧，可以用来升火或者编草帘子。易弦终于学会了一项编织的活儿了，那就是编草帘子。把一摞干草在面前铺开，按照不同用途决定宽窄，然后用两根草捻一根草绳，把面前的草捏起手指粗细的一束，在正中间扎一下。这叫定位。定好位之后，再捻四根草绳，（根据草帘子的宽度可能需要更多），两两扎在定位草绳两边，让每根草绳之间的距离相等。这之后，用手指从绳结之间的正中穿过，再抓一把手指粗细的草，用一根新草绳把这把草和刚才捆紧的草绑在一起，草就续上了。如此反复，一点也不难，只要保证每次续的草数量相当，草摆的宽度一致，草帘子就编成了！草绳如果用完了，再续上新草绳就行了。其实，这方法也能用来编竹帘子。夏天到了，要是家里有人的话，倒不用一直关着门窗了。可要是一直开着门窗，就会有苍蝇蚊虫飞进来。甚至有小动物会跑进来。这时就要挂上竹帘子了。这种竹帘子易弦从前也用的，不过做得更精致些，做法倒没什么不同。就是用劈得细细的竹篾代替了干草。不过，要编得匀称，拿他可做不到。编好的竹林如果收藏得当，不用的时候放在通风阴凉处，没有发霉，就可以一直用下去。有时帘子上的线断的太多，或是有些竹篾断了，就得拆开，替换线绳和竹篾。易弦挂完今天收集的草料，去帮何田做饭。何田已经蒸上了米饭，正在切蒲菜。易弦再次尝试给猎物剥皮。这一次，兔子皮总算是囫囵的了。兔子洗剥干净了，米饭也蒸好了，可以炒菜了。新鲜的蒲菜切成四五厘米的小段，兔肉切成两三厘米的丁儿，再抓一把腌萝卜条切成碎丁调味，在锅里放上油，一起下锅翻炒，很快就香气四溢。腌萝卜腌了快一年了，脆脆的口感略差，可是麻辣咸甜各种滋味倒是更浓郁了，再加上新鲜蒲菜的脆爽清香，把兔肉的鲜美衬托得更加出色。何田吃了一块兔丁，顿时对圈养兔子养肥吃肉这主意没有半点犹豫了。作者有话要说：哈哈哈。兔子其实真的很适合养殖。除了兔子，另外一些啮齿类动物也适合养殖。从前我为一个公益组织募捐过，他们是帮助一些非洲贫困的村子养殖一种叫“grasseater”的动物作为肉食的。那种动物长得有点像兔子那么大的荷兰猪。