&ldo;他们的人口正在爆炸。&rdo;她的搭档说,&ldo;我们必须采取措施,我们必须限制部落的规模。&rdo;
&ldo;不。&rdo;
&ldo;不管的话,他们会‐‐&rdo;
&ldo;我们不知道未来会发生什么。&rdo;凯特坚持说。
&ldo;我们这样会让他们的未来更糟糕‐‐&rdo;
&ldo;我准备去看看阿尔法。&rdo;凯特转移了话题。他们的人口的迅速增长值得关注,但这不成问题。这颗星球不大,但哪怕人口再增长许多倍也是够用的‐‐只要他们保持和平。这才是她要关注的重点。
飞车降落到地上,她走下车子。营地四处的孩子们停了下来,朝她望去。有些开始朝她走去,但他们的父母冲过去,把他们按倒在地上。大人们随即也趴了下去,脸贴在泥土上,双臂摊开。
她搭档的语气更不快了:&ldo;这可太糟了。他们把你当作一个神祇‐‐&rdo;
凯特装作没听到这话:&ldo;我要继续深入营地。&rdo;
凯特示意要那些人站起来,但是他们仍然脸朝下趴着67。她走到离她最近的一个人,一个女人身旁,把她拖了起来。她又把旁边一个人也搀扶起来,然后所有人都站起身来,朝她跑来。他们簇拥着她走过营地中心噼噼啪啪燃烧着的火堆。
她走过火堆后立刻就看到了部落首领的茅屋。它比一般的屋子大,上面装饰着象牙。两个肌肉汉子站在屋门口做守卫。她走到门口的时候,两个守卫都朝边上退开了。
里面一个年纪较大的男人和一个女人坐在墙角。阿尔法。他们看起来如此苍老,如此憔悴。那次在山洞里险些饿死之后,他们一直没能完全恢复过来。另有三个男人围着屋子中间的一个方形石台坐着,在讨论着一副地图或者是别的什么绘画。他们全都站起身来。最高的一个朝着凯特走来,但老人颤巍巍地站起身来,挥手把他赶回去。他朝着凯特鞠了个躬,然后转过身指着墙壁。一系列原始的图画文字排成一列。头盔把它们翻译了出来:
在天神前,唯有黑暗。天神按照他的形象重造了人类,又创造了一个草木繁茂泥土肥沃的新世界给他。天神带回了太阳,许诺说只要人还按照神的样子生活,太阳就会照耀他,保佑他的国家。
这是个创世神话,周密得让人惊讶。他们的思维已经朝前大大跃进了一步,获得了他们之前从未有过的自我解析和解决问题的能力。他们把自己新获得的才智集中在一切问题中最大的问题上:我们怎么在这里的?我们是什么?谁创造了我们?我们存在的目的是什么?
第一次,他们意识到了他们的存在充满不解之谜,他们急切地想要答案。所有新兴的智慧种族都会这样。没有绝对可信的答案,于是他们把他们自己对过去发生的一切的理解记录了下来。
她的搭档现在听起来更紧张了:&ldo;这可是极其危险的。&rdo;
&ldo;也许没那么‐‐&rdo;
&ldo;他们还没准备好。&rdo;他不容争辩地宣布。
他们还太稚嫩,不该涉足神话学。但他们的思想已经发展到这一步了,随之而来的宗教也能成为一件有力的工具。
&ldo;我们能解决这个问题。这……可以拯救他们。&rdo;
她的搭档没有回应。
他用沉默向凯特施加压力,他出言争辩的话反而会更轻松些,他无言地要求她证明自己的陈述。
&ldo;我们必须终止这个实验了,趁着我们还没让他们的处境更危险。&rdo;她的搭档最终柔声说道。
凯特有些动摇了,这么早发展宗教的确很危险,宗教会带来腐败,部落中自私的成员会利用它为自己牟利,操纵他人。任何邪恶的事情都可以用它找到借口,找到根据。但如果使用得当,它也能成为一个非常强大的促进文明发展的力量,一个指引。
&ldo;我们可以帮助他们。&rdo;凯特坚持道,&ldo;我们能解决这个问题。&rdo;
&ldo;怎么做?&rdo;
&ldo;我们给他们人性的准则,我们会把教训和伦理植入他们的神话故事中。&rdo;
&ldo;这救不了他们的。&rdo;
&ldo;以前这样做起过作用的。&rdo;
&ldo;效果没多久的。当他们不再相信神话的时候会发生什么?神话故事无法永远满足他们的心灵的。&rdo;
&ldo;等这个问题出现的时候我们再来解决。&rdo;凯特说。
&ldo;我们不能老牵着他们的手走路,不能由我们来解决他们的所有问题。&rdo;
&ldo;为什么我们不能?是我们创造了他们。现在他们的身体里有一部分是我们。这是我们的责任。而帮助他们大概就是我们现在能做的最有意义的事情了。我们肯定是回不了家了。&rdo;
这次她的话没再遇到反驳,她的搭档心软了,暂时的。她讨厌分歧,但她知道有些事必须要做。
她抬起前臂,按动控制面板。飞船上的计算机迅速解析出了这些原始人使用的符号语言,它还很粗糙,所以计算机轻松编制出了这种语言的词典。她抬起自己的掌中控制器,机器上亮起了一束光,照到石墙上,她在部落的人们写下的那行字下面投射出了另一行符号。
年长的阿尔法点点头。两个男性冲出屋子,带回两张老大的绿叶,里面装着某种暗红色的浓稠液体。凯特开始以为那是碾碎的浆果,但随后她意识到了叶子里盛着的到底是什么:是血。