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第38章（第1页）

这个场景让他想起了些东西：一次演说。一瞬间，他仿佛回到了哥伦比亚。那时候这个世界还没有改变，还没有朝着他轰然崩塌下来‐‐这不仅仅是形容。给他上课的教授的声音在讲堂中回荡。

&ldo;罗马皇帝查士丁尼命令要把尸体烧掉。当时是六世纪中叶，各位。西罗马帝国已经被哥特人攻陷，这些家伙洗劫了罗马城，自称控制了朝廷。东罗马帝国以君士坦丁堡‐‐今天的伊斯坦布尔‐‐为中心，是那时文明世界中一支举足轻重的力量。在当时，君士坦丁堡是地球上最大的首都城市25，它支配着波斯26，掌控着地中海，控制着每个它的战船能开到的岛屿。541年暴发的瘟疫永久地改变了这一切。这样的传染病这世界之前从未遇到过‐‐之后也没有。城市的街道都被尸体流出的血染红了。

&ldo;尸体实在太多了，查士丁尼只好命令把死者丢到海里去，可还是太多了。罗马人挖掘了巨大的墓穴，每个能装进七千具尸体，就在城墙外不远的地方。焚烧尸体的大火烧了好几天。&rdo;

历史总在重复，大卫沉思道。如果休达已经这样了，世界其他地方的情况又是怎样?多巴计划释放出的瘟疫已经暴发了，他最近十年都在努力想要预防这个计划的实施‐‐他失败了。有多少人已经死了?他的思绪无法自控地集中到了一个人身上‐‐凯特。她从直布罗陀逃出去了吗?如果是的话，她现在在哪儿?西班牙南部?摩洛哥这里?她在这世界上犹如稻草堆里的一根针，但如果他能从前头隐隐出现的那只巨兽里头活着出来，哪怕是把这稻草堆烧了他也要找到她。他必须要等待时机，等待一个逃走的机会。大卫从吉普车的后面观察着经过的最后一片被烧焦的城市。

车队在巨大的城墙中央的钢门前放慢了速度。门的两侧各挂着一面黑色的旗帜。门打开来让吉普车通过的时候，一股风吹起了蜷在那里的旗子，把它们打开来：[ii]。伊麻里国际集团。这道白色的高墙向上至少有三十英尺高，墙上到处都有大片狭长的被烧得焦黑的区域，无疑是那些马背上的敌人发动攻击留下的痕迹。多了这些黑色的条带之后，白墙和大门看起来简直像是一只斑马，正在张开大嘴吞噬车队。飘动的旗帜就是它那在风中颤抖着的耳朵。身入虎口啊，大卫想着。他们从城墙下面通过，身后的门迅即关闭。

在山上那八个抓到他的士兵把他的手绑了起来，用绳子系在腰间。从山上下来的这一路上车子不断颠簸，有时候颠得很厉害。他一直安静地坐在吉普车的后座上，忍受着。他设想了好几次逃走会怎么样，但怎么想最后的结果都会是他从吉普上跌下去，摔断若干根骨头，失去全部战斗能力。

此刻他在座位上蠕动着，左顾右盼，打量着基地的内景，寻找着逃跑的机会。在高墙里面，伊麻里的士兵们正在忙着给沿墙散布的高塔补充弹药。这场景的规模让大卫一再回顾。这里有多少部队?至少有好几千人正在朝着陆地的这面墙沿线工作。朝着大海的那些墙壁肯定也有人在管理。从城墙向内，经过防卫塔和宽阔的补给线之后道路两侧出现了一排排的房子。大部分看起来都没人住，但偶尔有个把士兵会从某间房子里出来。

路的两边各有三排和道路平行的耕地。地里每隔20英尺左右就杵着一根木头杆子，看上去就像是锯短了的电线杆。每根杆子上都挂着两个鼓鼓囊囊的袋子，袋子之间隔着几英尺的距离。一开始，大卫以为那些是大马蜂的窝。

在前面耸立着另一道刷成白色的高墙，跟外墙几乎一模一样。看到这个大卫明白了这里是什么地方了：杀伤区。就算伊麻里的敌人成功地在外墙上打开了缺口，他们也会在这里被伊麻里的部队粉碎掉。泥土路两边的耕地里毫无疑问埋着地雷，而那些挂在杆子上的袋子，大卫现在认为它们里面应该装满了用过的子弹壳、金属碎片、钉子和其他的破片。一旦爆炸开来，这些碎片会让所有在两面高墙之间的人支离破碎。

这套古老的防御体系还有另外一个进行了现代化升级的地方‐‐每座防御塔上都装着重机枪。大卫认不出机枪的型号，是新型号吗?很多屋子的房顶都没了，大卫认为里面藏着防空火力点。应该是那种装在液压升降平台上，随时可以升上来把任何来犯的敌空军给打下来的。虽然他很怀疑那些骑马的人里有没有空军。

士兵们用对讲机和里面联络了一会儿之后，内墙上的大门向两边分开。这道墙上被烧焦的地方比外墙少多了，但还是有几条&ldo;斑马纹&rdo;从顶上一直拖到底部。通过了内墙的门以后，大卫觉得自己逃走的机会更小了。&ldo;击倒最近的一个看守然后逃跑&rdo;的简单办法在这里是行不通的。他必须集中精力想办法。

在内墙的大门里面是另一条街道。这回街道两旁是住房和商铺，没有地雷和简易爆炸装置了，这里看起来才更像是个历史悠久的古城。街上有很多穿着便衣的人，可士兵更多。这显然就是基地里的主居住区了。

在第二排居家和商店的后面耸立着另一道高墙。这是面石墙，很有些年头了，墙上的门开着。这城市简直像是个俄罗斯套娃，一层套一层的。

休达当初建立的经过和地中海沿岸的其他城市基本上没啥差别。几千年前，这地方的居民们最初显然只是在岸边建起了一个小小的定居点。这个定居点成为贸易据点，逐渐繁荣起来。繁荣带来了更多的居民，也引来了一些不那么循规蹈矩的机会主义者：海盗和小偷。接下来的商人和犯罪者们看着第一道城墙建起，然后许多个世纪过去，城市多次扩张，每次都会建起一道新的外城墙来保护新增的市民们。