“……你好,王子。”
艾尔娜屏息许久后轻声说道。在高度紧张的状态下,她那谦恭地打招呼的模样再次令比约恩笑了起来。
“很累吗?”
“什么?啊……罪,对不起。”
艾尔娜并非有意指责,却哭着道了歉。
比约恩在床上坐下,阻止了要起身的艾尔娜。他的新新娘左右为难,只是焦急地眨着眼睛。
比约恩悠然地看着她的样子,目光停留在她双手紧握着的前襟上。那毫无节制的蕾丝和荷叶边的长袍与睡衣,怎么看都是纯正的艾尔娜的喜好。看来菲茨夫人也不忍心干预大公妃的睡衣喜好。
“好漂亮的睡衣啊。”
调皮地夸赞一句,艾尔娜的脸瞬间红透。
“……谢谢。”
一脸严肃、苦闷的艾尔娜用细若蚊蝇的声音嘟囔了一句不明所以的话,让比约恩开怀大笑。艾尔娜似乎很伤心地皱起眉头,可她还是什么都没说,只是蜷缩着身体。那大堆花边下露出的白皙的脚,小巧得如同玩偶。
“艾尔娜。”
比约恩笑了许久,低声说道。
艾尔娜恍惚地望着他。听到无数次自己的名字,竟觉得如此陌生。这着实奇怪。
“是的,王子。”
艾尔娜艰难地回应,声音颤抖得令人怜惜。即便只是静静地躺着,仍觉得气喘吁吁,指尖总是发麻。
“叫名字。”
比约恩下达了一个奇特的命令,解开了绑在艾尔娜头上的丝带。那抚摸着从床单上垂下的头发的大手,很快碰到了艾尔娜紧攥着的大褂前襟。
“在床上叫王子,还是有点……”
他握着绑得紧紧的丝带末端,望着艾尔娜笑了。
“再说一遍。”
丝带绷紧了。艾尔娜反射性地抓住这个结,摇晃着身子。
“快点。”
比约恩仿佛不知艾尔娜的抗拒,自然地催促着。在此期间,围绕丝带的对抗力量失衡。这是比约恩的胜利。
“你得尽力,艾尔娜。”
比约恩紧紧抓住艾尔娜的手腕,迅速拉开前襟,眼角眯起。仅一只手,甚至未用太大的力气,他便完美地控制住了艾尔娜的双手。
“我好像自信满满地答应过要做个好妻子。”
“那是……”
“或许是骗人的吧?”
“不是!”
在遥远的困惑与恐惧中,艾尔娜坚决否定。
“我不说谎。是真的。”
“太好了。我讨厌被欺骗。”
比约恩笑眯眯地放开了艾尔娜。
虽说此刻双手自由了,但艾尔娜仍未能爽快地躲开。与微笑的嘴唇不同,比约恩的眼睛并未带着笑意。他的表情让人难以读懂他的情感。
犹豫不决的艾尔娜用无处安放的手拧着床单。虽说承诺的最佳方式并非如此,但这也是婚姻的一部分,无法逃避责任。比约恩似乎读懂了她的心思,更为放松地解开了长袍的前襟。