大公所乘的马车驶入港口街时,派对已然开始许久。列昂尼特与瑞洁对哈伯侯爵夫人举办的社交聚会兴致缺缺,决定不参与,故而来自施韦林宫的客人仅比约恩一人。
“你来了,比约恩!”
哈伯侯爵夫人瞧见带着喧闹现身的比约恩,满脸感激地迎了过来。
莫要辜负我的期望。
她眼神中那赤裸裸的渴盼令比约恩笑了。若说有人比任何人都更盼着聚会不得安宁地结束,那定是这位聚会的组织者侯爵夫人。
比约恩与那些熟悉而无趣的面孔敷衍地打了招呼,而后仔细打量起宴会厅。没多久,便在成群嬉笑的女士们中间发现了艾尔娜。
艾尔娜紧挨着最角落的窗户站着。一副怯生生的模样,四下张望的好奇眼神颇为灵动。本该忙着向竞标者展示拍卖品的迈尔伯爵夫人却不见踪影。
比约恩饶有兴致地盯着那个女人。虽说在没有现场播报者的情况下,走近她的男人们纷纷亲自与她搭话,可由于艾尔娜的态度过于防备,对话没能持续太久。这其中不乏一些赌徒。
“亲爱的,你可知格拉迪斯也参加了这场聚会?”
就在他靠近那个女人的瞬间,一些不讨喜的面孔围住了比约恩。他们是从干涉与唠叨中获取生活动力的王室贵妇们。
“去跟她打个招呼吧。听闻我已原谅了你,趁我尚未改变主意,赶紧复合吧。”
指着被追随者簇拥着的格拉迪斯所在的方向,一位老妇人严厉地训斥道。
“听我把话说清楚,比约恩。或许青春永驻,可终有一日,你一觉醒来,也会满头白发。”
“是啊。一直这般放荡不羁,老来定会骨瘦如柴,孩子。你当下不该与格拉迪斯一同过上健康的生活吗?”
这般唠叨并无二致。
比约恩始终带着惺惺相惜的笑容,等待着这场如暴风般的考验过去。这般耐心乃是闹离婚所给予他的最大馈赠。即便在这该死的情形下,有所收获也算是一种慰藉。
发觉自己的忠告全然无用的贵妇们叹息着,表示了死心。留下毕恭毕敬的问候后,比约恩迈开大步,朝着目标靠近。
直刷。
伦纳德翻盘前,那是他手中的牌。全然输不起的牌。所以当下她应是他的直塞人。当然在此之前得先理清债务关系。
王子正朝这边走来。
意识到这一事实已无法否认的艾尔娜,开始朝着更为角落的位置后退。她满心恳切地祈祷着王子务必去找他人,可王子的目光分明指向了艾尔娜。
为何?
她皱起眉头,仿佛在质问,却未有丝毫动摇。对于聚焦在二人身上的众人视线,亦是毫不在意。当在人群中发现格拉迪斯公主时,艾尔娜才恍然,他或许正是冲着这一点而来。就在王子因这一事实所带来的侮辱而颤抖之际,他已来到艾尔娜眼前。
“您好,偷金贼。”
他挡在欲逃跑的艾尔娜面前,说出一句荒唐的问候。脸上带着优雅的微笑,全然没有绅士的姿态。艾尔娜赶忙将王子拒之千里。
“咱们是否应当聊聊?”
比约恩悠然地低声说道,他饶有兴致地俯视着拼命躲避着自己的艾尔娜。艾尔娜仅是肩膀抽动了一下,依旧不看他。
“对于偷走他人之物之人的态度,是否过于清高了。”
“我全然不知王子在说些什么。”
脸颊泛红的艾尔娜以礼貌却冷淡的语调反驳道。那副佯装窈窕淑女的可憎模样让比约恩笑了。
“怎么了,我的奖杯?”
比约恩如艾尔娜一般倚在宴会厅的墙上,如叹息般发问。
“此等事,我不知。所以请您离开,王子。”
“将我被偷走的奖杯归还于我。”