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第53章（第1页）

听他这么一说，宋应昌心中暗惊，明朝后期党争不断，大臣之前互相攻击是最平常不过的了，如果因为这事让皇帝心里有了猜忌，将来万一有个好歹，怕是真的没处说话了。再者说联军主力不过万人，对阵逾10万倭军，也不能说有必胜的把握，若战事持久不决，到时反而受人与柄。想到这里，宋应昌犹豫道：&ldo;那么，依庆元兄的意思，该如何应对呢？&rdo;

侯庆元笑道：&ldo;这还不好办？议和是朝廷的主意，既然说要议和，大人就上道折子说议和亦可，不就结了吗？至于最后是战是和，自有朝廷公议，和大人无关。&rdo;

&ldo;说的也是，那我就去和李提督说明其中利害，一边整顿军马，一边争取用议和的方式早日结束战事。&rdo;宋应昌点头道。袁坤仪和侯庆元听了相视一笑，心中颇为欢畅。

3月10日，宋应昌递奏折至兵部，言&ldo;王京敌众城坚，道路艰难，我军急切不可下，闻倭人欲求和封贡而去，不若派得力使者与之斡旋，因势导以复王京，得寸之朝鲜之寸也&rdo;。

3月18日，神宗皇帝闻奏并听取了朝议后，复旨道：&ldo;计兵势即微，而事机复左，孰若假此退贼，可不复血刃，免我天朝将士劳苦，倭如恭顺，赦不穷追。&rdo;钦准了和谈的要求。并按石星的意思，派&lso;熟知倭事&rso;的游击将军沈惟敬办理前期议和事务。

3月25日，沈惟敬回到平壤，宋应昌命其与游击将军周弘谟同去王京和日军交涉议和，并嘱咐道：&ldo;此间和议，汝既专主。我不当欺朝鲜，亦不敢诬朝廷，你须率策士5人领倭众归日本，受关白降书以来。我得此然后转奏请旨，封关白为王，使之进贡。&rdo;

沈惟敬这一去免不得又大肆表功，受了小西行长并宇喜多秀家金银若干，最后双方达成意向：四月初八之前，日军献王京，返王子，如约，则明军罢战，任其东归。大明天子封平秀吉为王，秀吉以下诸将均有诰封，两国贸易待退兵后协商。

明廷的君臣对于中日交往的历史非常清楚，一切都有档案可查，知道封某某的日本王，是个空名义，不起任何作用，充其量是睦邻的手段而已；不过明廷对日本现在的情况很陌生，只知道日本的最高领袖是太阁丰臣秀吉，而太阁是何官职，有什么出典没有人能说得清楚。在宫廷档案中记载日本以前似乎另外有王，现时是否仍在，也茫然不明，由于语言上的隔阂，无从探悉。经过多方考虑，明廷认为抄袭老文章，绝不会有错，于是决定封秀吉为日本国王。明朝向来奉行海禁政策，此次允许协商贸易，在神宗皇帝看来也算是很大的让步了。

送走沈惟敬，日军众将喜忧参半，举棋不定。喜的是议和成功，可以安然退兵，封、贡皆有着落；忧的是丰臣秀吉的回书尚未到达。如果现在退兵，万一太阁大人回书送来，说要坚持作战，那岂不令人左右为难？

最后还是小西行长力排众异，对诸将道：&ldo;议和之前，咱们日夜都怕明军前来攻城，现在和谈成功了，难道还要反悔吗？既然战场上不能取得胜利，那么现在的结果就是最好不过的了，希望大家能明白现在的处境，只要能保住生命，就是最大的成功啊！&rdo;

&ldo;正是这样的啊！&rdo;听他一说，石田三成等人纷纷表示赞同。&ldo;那么，就做好撤军的准备吧，并且把俘获的朝鲜王子送还给明军。&rdo;喜宇多秀家道。

&ldo;且慢！&rdo;众人闻声愕然望去，原来发话的是第一军团主将加藤清正。加藤清正手按剑柄站出来道：&ldo;诸位，我不反对在劣势下暂时撤兵，可是万一明军不守信用，趁机追击我们该怎么办呢？朝鲜乱民在我们撤退过程中袭击我们，又当如何呢？&rdo;听他这么一说，日军将领们意识到问题的严重，一时无计，相顾失色。

&ldo;呵呵，中纳言大人，还是让老夫来说两句。&rdo;61岁的日本老将、第六军团首领小早川隆景这时发话道。&ldo;啊，太好了，就请谋主来说说看吧。&rdo;喜宇多秀家如负重释。

&ldo;依我的想法，议和成功，放弃王京在所难免。何况，就是因为守不住王京，我们才和明国进行和谈的。不过我不赞成现在就放回朝鲜王子，我们在撤退过程中随时会遇到朝鲜军的袭击，王子在我们手中为质，就会让他们投鼠忌器，不敢过分进逼，等我们撤到忠州时再将其释放。至于明军，我觉得既然大明皇帝下旨议和，那他们多半不会追击；当然了，为防万一，我军在撤退过程中需得采取分番迭休法，各军团交替掩护撤退，这样才能确保万无一失。&rdo;

&ldo;不错，小早川殿说得太好了，真是妙计呀！&rdo;日本众将听罢赞叹不已，小早川隆景捋须微笑，又道：&ldo;我军急于议和是因为粮草不济，明军大统领李如松一定明白这一点，一名优秀的将军，是会千方百计利用敌人的弱点进行攻击的，所以我有个打算，在撤离王京时故意留下些粮食，给明军一个错觉，那就是我们并没有到山穷水尽的地步，这样或许能让明军在可能的追击中有所顾忌，诸位认为可以吗？&rdo;

&ldo;没问题，大不了白天吃稀饭，晚上改喝粥，再坚持一下好了。&rdo;

&ldo;是个好主意啊，为了退兵成功，一天喝三顿粥也不怕。&rdo;众将纷纷认同。