普天同庆那天上午,锦衣卫某千户进驻德昌卫所。那千户进来便被都指挥请入特意为其准备的专房,那千户进了专房后只派数位百户前往各总召检校。
刘勉所在的总来了个百户,总长特意为那百户腾出了个帐篷单独使用。那帐篷外排着长长的队伍:均是本总伍长以上军士。
刘勉在长队中随着队伍向前移动。
看到自己前面的人已经进去,刘勉更加惶恐不安。
不一会儿,那人出来,刘勉用发抖的手掀开帐篷门帘。
进去后,刘勉看到前面分别站、坐着两个人,那两人锦衣纨袴,腰上只是一柄普通宝剑,不见去年在大街上所见的那种狭长弯刀。他注意到这细节,变得稍微淡定从容。
那坐着的锦衣卫看都没看刘勉一眼道:“坐吧。”
刘勉坐下后,那坐着的锦衣卫这时抬头机械问道:“你知道锦衣卫的选拔标准是什么吗?”
“知道,锦衣卫的唯一标准是忠于大明,忠于皇上。”刘勉回道。
“很好,你怎样证明你的忠心?”
“我要告发一人。”刘勉强耐住声音,不让其发颤。
“谁?”那坐着的锦衣卫依然机械般问道。
“凉、国、公、蓝、玉。”刘勉一个一个字道。
那坐着的锦衣卫正要喝茶,停下来对着那站着的锦衣卫道:“把登记册拿过来。”接过册子拿起笔,问刘勉道:“你的姓名、住址及亲族成员的姓名、住址。”
刘勉一一回答。
坐着的锦衣卫再次提醒道:“你既要告发凉国公,若是诬陷,将株连三族。”
刘勉如坐针毡道:“我有凭证。”
见那两个锦衣卫没有作声,刘勉继续道:“洪武二十五年,凉国公蓝玉讨伐百夷后班师回京,途经四川,我在街上看到了有锦衣卫护送。”
那坐着的锦衣卫听到刘勉这话,缓缓记下,似是意料之中,就像等着告密般。
刘勉接着道:“哪怕是一个普通百姓都知道:能让锦衣卫护送的,无一不是皇亲国戚。凉国公能使得动锦衣卫,这无疑是在挑战皇上权威。”
待刘勉说完后,那坐着的锦衣卫道:“你且回去等消息,若是属实则录用,若是诬告则诛杀。”
刘勉出来后,松了一口气。
大概过了一个月,刘勉吃过中饭躲在一个角落晒太阳,这时一人靠近道:“一伍长刘勉,是吧?”
刘勉听到这突然一声点名,吓得站起来,又故作气势道:“是我,怎么了?”
那人道:“我乃锦衣卫检校,现将指挥使令传达给你。”
刘勉诧为异事,问道:“什么令?”
“刘勉告发蓝玉谋反属实,朝廷已将蓝玉相关人等捉拿。刘勉已然成为锦衣卫检校,待此案结毕后,论功行赏。”那人一本正经读完后,便换了个日常的语气道:“你现在跟我一样是锦衣卫检校了,唯一的任务是接收执行旗户指令。你没有锦衣卫凭证,但已被锦衣卫录入在册。在此以后,你要隐蔽身份,直到成为正式锦衣卫。倘若身份暴露,锦衣卫将清理门户。”
那人说完便走了,刘勉边回想刚刚那人说的一番话,边躺下来晒太阳。
下午吃饭时,听马顺道:“伍长,刚刚我在抢饭的时候听到我们都指挥被罢免了。”
秦作敏跟着道:“听说朝廷在追杀他呢。”
刘勉马上意识到话题的敏感性,立即呵斥道:“你们是不是闲的皮痒痒?管不住嘴是不是?”