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第33章（第1页）

他们下降的速度越来越快，很快就不用活受这份罪了。再过几分钟，他们就会扎进那滚滚浓雾的最深处。嘉梅伊向上望，想最后一次看看太阳。她眨眨眼，简直不相信自己的眼睛。

一个男人悬挂在佐迪亚克上方，他的轮廓在阴暗的阳光中隐约可见，她看不清那人的脸庞，但那宽广的肩膀再也错不了。

库尔特&iddot;奥斯汀。

他从一条系在直升机上的绳子倒掉下来。他刚才挥舞手臂，喊到喉咙沙哑，但漩涡的噪声淹没了他的喊声，也淹没了直升机旋翼的声音。

嘉梅伊用手肘撞了撞保罗的侧身。他用眼睛顺着她的手指，见到奥斯汀学着彼得&iddot;潘悬挂在他们头顶，不由得笑逐颜开。

直升机以和佐迪亚克同样的速度在漩涡里面环绕飞行。萨瓦拉施展令人吃惊的绝技，让直升机以倾斜的角度飞行，以便它的涡轮机能避免碰到漏斗的水墙。稍有计算失误，滑过一两英尺，直升机将会撞上佐迪亚克，变成一堆旋转的涡轮扇碎片。

这次拯救是仓促决定的。直升机降下漩涡里面的时候，奥斯汀见到在漏斗侧面的下半部有一小道亮黄色的闪光。他立即认出那是楚奥特的防水衣服，将其指给萨瓦拉看。

直升机像警察尾随超速的轿车那样追逐着飞旋的佐迪亚克。奥斯汀很快在拯救索上系了一系列方便人爬上来的索结。他将一只脚放到一个绳环中去，一只手抓住另一个，而他的身体则受到旋翼向下吹的风和漩涡向上卷的气流所激荡，在空中来回摇摆。

楚奥特做手势让嘉梅伊先走。她朝奥斯汀挥挥手，示意她已经准备好了。直升机降得更低了，直到绳梯最低的一环就在她伸出的手差不多一英尺高之上。

奥斯汀已经爬到这条仓促制成的绳梯末端，希望他的体重能够让它稳定下来。但那条绳索依旧像牛皮长鞭那样猛然收缩和伸开。

救生索掠过嘉梅伊的指尖，刚好让她抓不住。她又试了两次，想抓住那个绳环，但总是同样的结果。她无奈之下只好背水一战，死命伸展她五英尺身高的每一英寸，直到她站在较高的船舷上。

那条绳索又降下来了。她摇摇晃晃地平衡身体，像排球运动员拦球一样伸出手，这一次她两只手都抓住了绳环。

她腾空而起。因为有两个人的重量将其拉下，绳索变得稳定一些了。她用一只手悬挂着身体，抓住上面一个绳环，将自己拉高。她爬升的时候绳索不断旋转，令她旋转得更加厉害了。

她挣扎了一下，差点儿掉下去，但她的麻烦被奥斯汀看到。他往下爬，抓住她的手腕，将她拉上了一环。她扬起下巴，见到奥斯汀的热烈笑脸就在她头顶几英尺，嘴里说了声谢谢，却发不出声音来。

最下面一环空了出来，轮到楚奥特放弃佐迪亚克号了。他把手举到头顶，表示已经准备好了。绳索降下来，离他伸出的手不过几英寸。楚奥特伸手去抓绳索，这时直升机受气流激荡，滑向那倾斜的水墙。楚奥特的手指抓了个空，差点儿失去平衡。

萨瓦拉刚才一直在奋力平衡直升机一边增加的重量。他镇定地操动控制杆，让直升机回到原来的位置。楚奥特全神贯注地看着最低的绳环，估计它的距离，然后，利用这艘橡皮艇船舷上的弹性，他猛然跳起，抓住了绳索。他一只手抓住绳环，身体在空中扭转，另一只手却无法抓住更高的地方。

直升机开始慢慢地、稳定地上升，以差不多平行于漩涡倾斜的侧面的角度移动。飞机越升越高，水墙逐渐向下退去。他们到达漏斗正中央的时候，佐迪亚克旋转了最后一圈，接着消失在那个翻腾的大锅中。很快，直升机飞到了海平面的高度，然后高过海平面。萨瓦拉开始让直升机平飞出去，离开大漩涡。

楚奥特一直无法将自己拉得更高。他还是一只手臂抓住绳索，在空中飘来荡去。他的手指被绳索勒得翻皮。他觉得手肘的关节好像随时都会裂开。整个上升过程中，他在那条飘荡的绳索末端扭动着身体。

萨瓦拉设法找到最佳的结合点，既能让直升机尽快飞离大漩涡，但直升机的速度又不至于为他的人体货物增加太多的拉力。

直升机飞离漩涡边缘大约200英尺的时候，楚奥特的力量用尽了。他松开手，跌进海里，在海面激起一大片水花。

他很幸运，落水的时候是头上脚下。他的双脚缓冲了震动力，但膝盖撞上胸膛，痛得他大叫。直到他潜下海面好几英尺，他的救生衣才发挥作用，让他浮了起来。他冒出水面，嘴里直喷海水。楚奥特原以为他的身体已经够冷了，但冰冰的大西洋立即刺得他骨头发痛。

直升机的载重减轻的时候，萨瓦拉感到轻轻颠簸了一下，他怀疑有人掉下去了。他让直升机斜斜飞出，回旋了好一会儿，然后降下去，以便他的朋友能够抓住绳梯。这是楚奥特当天第二次伸手去抓绳梯。但当他僵硬酸痛的手指离绳环只有几英寸时，他发现自己被一股强劲的海流拉开了。楚奥特毕生都在海里度过，是个游泳好手，但他发现自己越是划开手臂，离绳梯越是远。

直升机设法跟上。

推动楚奥特的海流非常劲急，他发现自己无法停留在一个地方，以便抓住绳环。他试了一次又一次。很快，他就被拖回到漩涡的边缘，掉进那裂开的洞穴，在泡沫墙壁之下冲了开去。