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第43章（第1页）

波特先生说：&ldo;你来我们这儿真是天意。由于人手不够，我们有五亩地在那儿闲着，明天咱们先开出一亩地来。&rdo;

&ldo;还种土豆吗？&rdo;玛丽问。

&ldo;不，这个季节不种土豆，我想种大豆，这是经济作物，对土地也有好处。威廉，晚上咱们轮流值班放哨，现在我们有四个人了，可以多睡会觉了。&rdo;他喝了一大口咖啡，&ldo;还有……&rdo;

&ldo;理查德，&rdo;波特夫人说，&ldo;给他说说温室的事。&rdo;

&ldo;对，还有温室，离这儿不远有两英亩大的温室，里面主要种有葡萄和土豆。旁边就是娱乐中心。人们常常去那儿，一呆就是半天。&rdo;

&ldo;你们俩今晚就去那儿玩吧，让威廉看看咱这儿的夜生活，说不定还能下跳棋呢。&rdo;

&ldo;爸爸，你可别把这儿的夜生活说得这么惨。&rdo;

&ldo;当然没那么惨。那儿还有个蛮不错的图书馆，与国会图书馆联网。听玛丽说，你喜欢读书，这太好了。&rdo;

&ldo;听起来确实不错，可值班放哨是怎么回事？&rdo;

&ldo;我带你看看外面的地形。&rdo;说着，波特先生带我来到一个用沙袋堆成的塔状小棚子。我们沿棚子中央的绳梯爬了上去。

&ldo;两个人在这儿是挤了点。&rdo;波特先生说，&ldo;坐下休息一会。&rdo;棚子里有个小凳子。&ldo;这儿视野开阔，哪个方向都看得见，不用老盯着一个地方看，看得脖子疼。&rdo;

他打开一个木箱，拿出一支油布包着、保养良好的步枪：&ldo;知道是什么牌子的吗？&rdo;

&ldo;当然知道。&rdo;当兵进行基础训练时，整天抱着这玩意一起睡觉。&ldo;这是t16型，半自动，12毫米口径，转筒式陆军专用步枪。老天爷，你是从哪儿搞到的？&rdo;

&ldo;从政府拍卖会上买的，这可是独一无二的枪了。&rdo;他把枪递给我。

我啪的一下把枪打开，枪膛里一尘不染。

&ldo;这枪用过吗？&rdo;

&ldo;差不多一年多没用了，子弹太贵，舍不得打靶用，不过你还是打两枪试试，找找感觉。玛丽连试都不想试，她说她早就打够了。我也不想逼她，不过，一个人要对自己的武器有信心才行。&rdo;

我咔哒一声打开保险，把枪依托在沙袋上，瞄准11o米开外的一个泥块，扣动扳机，子弹飞出枪膛，击中了泥块。

我把枪递给他：&ldo;一年前是因为什么用的枪？&rdo;

他把枪仔细地包好：&ldo;来了一帮人抢东西，我开了几枪就把他们吓跑了。他们知道这儿的农民过得不错，各家各户都有点钱。再说，我们这儿的人家都住得比较分散。这些人从城里来：只抢一个地方，抢完了东西就跑，他们特别喜欢抢住在路边的人家。&rdo;

&ldo;住在路边的人可就惨了。这太不公平了。&rdo;我说。

&ldo;他们也得到某种补偿，他们只上交我们上交粮食的一半，另外，他们还配备有重武器。&rdo;

玛丽和我骑自行车来到娱乐中心，由于天黑，我跌跌撞撞一路上摔倒好几次。

这地方比波特先生描述的好多了。在自制的各种鼓的伴奏下，一个裸体少女正在跳舞，跳得很美。后来才知道，她是个中学生，在这儿跳舞是她们&ldo;文化活动&rdo;课的内容之一。

实际上，这儿大部分青年都是学生。这些学生学会读书、写字并通过基础文化考试后每年只学一门课，而这门课有时只需签字就可通过。原来我们在镇关星时还对十八年义务教育感到吃惊。现在我明白是怎么回事了。

还有些人在做游戏、读书或是聊天，酒吧提供豆奶、咖啡和自酿的淡啤酒。在这儿，看不到食物供应票。这儿的东西都是自产自销。

一些认识玛丽并知道我是一个退伍老兵的人和我们聊起战争的话题。他们对战争的看法相当一致。他们对国家拿出这么多的税来支持这场战争表示愤怒。他们觉得托伦星人对地球构不成威胁。不过他们也承认，世界上几乎有一半的工作机会是这场战争提供的，如果战争结束，全世界的经济就会彻底完蛋。

玛丽和我回到家时已经是半夜了。我们俩又依次放了两个小时的哨。

夜里没睡好，第二天老是感到昏沉沉的。

犁是原子能驱动的，尽管动力不大，但在软土中还是能缓缓地前行。然而，无需多说，这五亩长期闲置不用的土地很少有软土，我们犁得相当费劲。

第一天只犁了一分地，以后每天能犁两分地。

活虽然很累，但心情好，一边干活，一边还戴着耳机听音乐，晒太阳。我想，如果一辈子就这样下去倒也不错。可就在这时，一切都结束了。

这天晚上玛丽和我正在娱乐中心读书，就听到路边依稀传来枪声，我们决定马上回家。

半路上，有人从左侧向我们开枪。看得出来，他们人不少，而且是有组织的。

我们扔掉自行车，沿着路边的下水道连滚带爬地拼命往家赶，子弹在头上乱飞。一辆重型卡车轰隆隆地开过来，不时地从左右两侧射击。

用了二十多分钟，我们才爬回家。附近的两幢房子都被烧了，幸好，我们的房子没被烧。

我们冲进屋子，看到两具陌生人的尸体。波特夫人躺在地板上，已奄奄一息，血从上百个小伤口中往外流，起居室一片碎石、瓦片。肯定有人从窗子或是门扔进炸弹。我让玛丽照顾妈妈，就跑向后院的小棚子处。