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第21章（第1页）

&ldo;这就是全部的故事。当然这只是从羊皮纸上得到的大概翻译，但听起来还是很吓人是不是?&rdo;

&ldo;是很可怕!&rdo;我替我们四个答道，&ldo;但是口哨声怎么会发展到如今这种恐怖的形式呢?&rdo;

&ldo;因为持久的意识会影响物质空间的存在形式，&rdo;卡拉其解释道，&ldo;在这件案子里，这个意识已经存在好几百年了。也正因为时两长久，才会形成这样一个怪物。这是真正的&lso;鬼魂显灵&rso;，不过我更愿意称之为&lso;意识形态的真菌&rso;。它由以太构成，能够控制周围实在的物质世界。你们懂吧?这种解释是最简洁的了。&rdo;

&ldo;那么，壁炉上的第七根头发是怎么断的?&rdo;泰勒问道。

这个问题，卡拉其回答不出来。他觉得很可能是拽得太紧的缘故，然后他告诉我们，经他后来了解，那天晚上他看到的那伙爱尔兰人，不是来搞恶作剧的，他们只不过想听听这&ldo;闻名遐迩&rdo;的口哨声。

&ldo;但有件事让人想不通，&rdo;阿克莱特说道，&ldo;你们想，谁有能力驾御&lso;萨玛咒语&rso;?只有掌管咒语的犹太教祭司，对不对?那么，那天晚上是谁帮你的呢?声音又是从哪儿传过来的呢?&rdo;

&ldo;你有没有读过加德的专着，或是我写的附录‐‐&lso;关于鬼魂和神力的并存和干扰&rso;?&rdo;卡拉其问道，接着解释说：&ldo;这可是一门很深奥的学问。虽然我也不太懂，但我认为人鬼之间不是直接相通的，应该还隔有一道神力层，用以保护人类免受妖魔的侵扰（不过，传统上认为是直通的）。换句话说，人的灵魂‐‐注意，不是肉体‐‐有一层神力的保护，从而和妖怪所处的那个界面断开。&rdo;

&ldo;我也是这样想的。&rdo;我答道：&ldo;那么你认为，这个古时的宫廷杂耍大师，死后，灵魂依旧游荡在这个房间，满腔的愤恨使他重新成形，变成一个妖魔，是不是这样?&rdo;

&ldo;完全正确。&rdo;卡拉其点头说，&ldo;你这样一概括，整件事就非常清楚了。但是事情还不算完呢!你们知道吗?唐娜休小姐竟然是恩洛荷国王的后代!虽然哨音的问题暂时告一段落，但是一旦他们结了婚，住进去，谁也说不准房里那东西会不会以新的方式再度成形。万一她无意间走进去，后果将不堪设想，不是吗?它等过这么漫长的岁月，就是为了复仇的那一刻。父债子偿，天经地义!这不是没有可能的。下个星期他们就要结婚了，我也要参加婚礼，他们邀清我做伴郎‐‐我真讨厌这事。不管怎样我还是该恭喜泰瑟克，他赢了那场打赌，真可谓人才两收。只希望他的新娘永远别走进那房间!&rdo;

他说完这活，沉思着点点头。我们也跟着点头表示同意。然后他就站起来把我们领到门口，送了出去。泰晤士河的河堤上，晚风阵阵。

&ldo;晚安。&rdo;我们对卡拉其说道，然后就朝着各人的家走去。在回家的路上，我一直在想：&ldo;万一她走进去……&rdo;

（余文娟译）

隐形马

那天下午，我收到了卡拉其的邀请信，匆匆赶到他的住所时，发现他独坐在那里。我一走进房间，他就伸出左手迎了上来，动作显得有些僵硬。他的脸颊上伤痕累累，右手还缠着绷带。握手之后，他把报纸递给我，我没要。他随即给了我一叠照片，然后继续埋首看他的报纸。

这就是卡拉其的风格。他不和我搭活，我也没问什么。稍后，他自然会把一切都告诉我。我花了大半个小时看这些照片，拍的是一个挺漂亮的女孩子，有几张照片上她都是一副惊悚的表情，叫人不得不猜测是不是大祸将至，不过这愈发凸显出她的美丽。房间里、走廊上，凡女孩所到之处都拍了照片，远的近的，有的还拍了衣角、手、胳膊、或头的特写镜头。显然拍这些照片的目的，不是为了这个女孩，而是她周围的环境。这让我感到迷惑不解。

快看完的时候，我发现了一张相当奇怪的照片。照片上，女孩突然在一束强光下站定，她的脸微向上扬，像是被一种突如其来的声响吓倒了。在她的正上方是一只巨型的马蹄，一半隐在阴影里，依稀可辨。

我对着这张照片琢磨了半天，也想不出个所以然来，隐隐觉得这一定和卡拉其感兴趣的怪案子有关。不一会儿，杰瑟普，阿克莱特和泰勒都来了。卡拉其一言不发，伸出手来向我要照片。我静静地递还给他。然后我们起身去吃晚饭，晚餐在沉默中持续了一个小时。饭后，我们把椅子拉过来，围成一个圈，找个舒服的姿势坐下。卡拉其吸着烟斗，用一种平缓略显费力的语调，开始讲述他的故事。

&ldo;我北上来到兰开夏东部的希思金斯家，那儿出了一件怪事，等我讲完，你们肯定也会这么认为。去之前，我就听说过有关&lso;马故事&rso;的传说，人们都在传哪。可我压根儿没想到我会和这事扯上关系。现在想想，一开始我就没有认真对待过这件事‐‐尽管我一贯留心周围的事物。唉，我们人类真是有趣的动物!&rdo;

&ldo;我收到一个电报，要我赴一个约，说是遇到了一件麻烦事。于是那天我约了老希思金斯上尉亲自来见我。他详细地向我讲述了那个&lso;马故事&rso;，实际上，故事的大概我也早有耳闻‐‐据说这个家族里如果第一胎是个女孩，那么在她被追求的时候，有一匹马会在她的身边出没，时刻纠缠着她。&rdo;