贡爷急坏了,贡爷原来倒是想挺身而出制止这场流血冲突的,他一踏上大道便急匆匆地跳下轿子,拨开挡路的窑工,对着大兵们喊:
&ldo;别……别开枪!别……别打!我们是……我们是来请愿……&rdo;
枪声、叫声,淹没了贡爷的呼叫,大兵们根本听不见。
贡爷一头冷汗,战战兢兢地向前跑了几步,又试着喊了一回,大兵们依然没听见,依然趴在地上向这边开枪。身边的窑工们大都退到路下的干泥沟里趴着了,子弹在身边蝗虫也似的飞,贡爷一看不好,便连滚带爬地下到了泥沟里。
贡爷平日倒是不怕死的,这会儿却也有些害怕、有点怕死了,他在泥沟里撅着屁股趴了一会儿;想想又觉着不安全,子弹嗖嗖地从他头皮上擦过,打得身边的尘土飞飞扬扬,设若有一颗子弹不长眼,钻进了贡爷的脑瓜里,贡爷可承受不了。于是乎,贡爷将身边一个抬轿的家丁硬顶到面前做挡枪子的活动墙壁,然后悄悄地往麦地里挪,挪到麦地里还觉着不行,又顺着麦垄向前爬,一直爬到一个老坟头后面才长长出了一口气,渐渐恢复了常态。
&ldo;快!给我到前面看看,究竟是怎么回事?怎么打起来的?&rdo;贡爷又以一副领袖的口吻对家丁命令道。
家丁应声走了,好久也没有回来。
这时,王东岭也从路面上退到了麦地里,他意识到了问题的严重性,知道这样打下去,窑工们要吃亏;窑工们的钢枪、火枪实在太少,抵挡不住大兵的枪弹,惟一的办法只有抓住几个委员老爷挡枪子,方可实现和平请愿的目的。王东岭当即叫住身边的一些窑工,以起伏的麦浪作掩护,猫着腰向委员团的后路包抄。
委员团的委员老爷们吓得屁滚尿流,大都弃轿而逃,坑洼不平的路面上东一顶,西一顶歪着不少红红绿绿的轿子。王东岭带着一拨人踏上路面便追,追了没多远,就在路旁抓获了一个崴了脚脖子的老头儿,当下便把他架到了麦地里……
打了一阵子,镇守使大人才又想起了委员团老爷们的安全问题,遂下令边打边撤,最后,在一座小石桥上和委员老爷们会合了。会合之后,一查点人数,少了一个老爷,这老爷还非同一般,他不是别人,偏偏是委员团团长王若塘老先生。
镇守使大人吓白了脸,二次下令大兵们打回去。
激烈的枪声遂又响起……
在双方进行第二轮枪战的时候,做了俘虏的请愿委员王若塘已被王东岭制得服服帖帖了。王东岭手指戳到老先生的鼻子上,不住声地大骂:
&ldo;王八蛋!我们是请愿!是请愿!懂不懂?我们的千余口弟兄在窑下送了命,指望你们来主持公道,你们却向老子们开枪!&rdo;
老先生头直点:
&ldo;是的!是的!我知道是请愿!这纯属误会!误会!你们的要求政府是要考虑的,是要考虑的!&rdo;
&ldo;那你赶快回去和张贵新讲讲,叫他们不要打了,我们好好谈谈!&rdo;
&ldo;可以!可以!&rdo;
王东岭在独立精神的指导下,自作主张地将委员大人放了。
看着失踪的委员大人又从麦地里冒了出来,大兵们才停止了攻击。
然而,王东岭却被委员大人骗了。委员大人一回到大兵中间,便再也不想和王东岭们谈些什么了,一帮老爷们在大兵们的掩护下浩浩荡荡地往回走。
糊里糊涂的请愿就这么糊里糊涂地结束了,望着横七竖八躺在黄泥路面上的死伤窑工,王东岭的眼里滚出了泪,他突然意识到:真正独立地为窑工们主事并不是那么容易的,而今日的事,他是有责任的……
他一把抱住钱守义的尸体痛哭起来。
这时,贡爷从麦地里立起身子,骂骂咧咧地走来了……
第三部分第46节走进了另一个黑暗的世界
小兔子梦游似的在黑暗的巷道中走着,跌跌撞撞,走得很慢。他那戴着破柳条帽的昏沉沉的脑袋,好几次撞到了巷道两侧的棚腿上,他都没觉出太大的疼痛,仿佛脖子上的脑袋已经不属于他,他的魂灵已和他的身体分离了似的。
他一次又一次被二牲口和三骡子远远抛在后面,而当他慢慢悠悠赶上他们的时候,他们又开始往前走了。连续很长时间,他都没得到休息的机会。他变得呆滞而麻木,他那几乎变得一片空白的脑袋里只剩下了一个简单的念头:向前走,活下去!他不愿多说话了,不管二牲口用什么恶毒的语言骂他,他都不作声,他不愿意为此多付出一点力气。
枣红马打死之后,他们三人也累得半死;他们迷迷糊糊地睡了一觉,然后,才开始动手扒出那匹马。他们先守着死马饱餐了一顿,尔后将马肉砍成许多小块,带了上路。只走了一小段路,他们就走不动了。饥饿给他们的印象太深刻了,他们带的马肉太多了,成为一种沉重的负担,他们只好扔掉一些‐‐二牲口扔掉了三分之一,三骡子扔掉了几乎一半,惟有小兔子一点没扔掉,他把一块足有二十余斤的马肉时而抱在怀里,时而驮在背上,死活不松手,搞得二牲口和三骡子毫无办法。
扔掉多余的马肉之后,二牲口和三骡子想出一个办法,他们用斧子把马肉割成了一个个小条条,又把各自的衣裤全脱下来,撕成一根根布条儿,将马肉用布条缚在赤裸裸的身上。
小兔子身上缚的马肉最多,不但整个腰间缚着一圈,连脖子上、胳膊上也搭着腥湿的肉条儿。开始,他并没觉着重,可走着走着就撑不住了,他身上淌了汗,挂在腰间的肉滑溜溜地直往下坠;怎么扎,布条儿也扎不紧,一路上滴滴答答掉了几块。掉了他就拾起来,往肩头上搭,从没想过要扔掉一点儿。每到这时候,前面黑暗中便传来二牲口粗野的呵斥和责骂声;二牲口骂他太贪心,几次逼着要他扔掉一些肉,他就是不听。
他变得孤独起来,他不再像过去那样信任二牲口,他甚至不愿意和他近近地走在一起,他讨厌他的呵斥!他乐意一个人默默地走他要走的路。现在他不怕了,什么也不怕了,他身上缚着这么多马肉,足够吃十几天哩!
然而,二牲口却一次又一次地等他,开始还骂他,后来也懒得骂了,只等他走到身边,便默默地继续向前走。
现在,他又远远落在了后面,他听不到二牲口和三骡子的脚步声,听不到他们的喘息、咳嗽和呻吟声,他只听到自己胸腔里那颗弱小的心在怦怦跳动,只能听到自己赤裸的脚板踏在泥泞的路面上发出&ldo;扑哧、扑哧&rdo;的声音,这声音仿佛很遥远,仿佛是从深不可测的地狱深处传来的。他木然地走着,两只手机械地向前摸索着,每走三步,他便摸到一根棚腿;每摸到一根棚腿,他的心便一阵阵激跳‐‐有一次,他在一根棚腿后面摸到了一只被炸飞的人的胳膊;还有一次,他摸到了一具歪在煤帮上的尸体。他已不感到害怕,他的手摸在人尸上和摸在马尸上的感觉是一样的。他甚至想到,假如马肉吃完了的话,人的尸体也是同样可以吃的!
脚下的道路很难走,又是水又是泥,有的地方泥水几乎陷到他的脚脖子。他正在通过一段风化页岩的地段。由于地下淤积了一层又一层沉淀的岩粉,巷道变得低矮起来,有很长一段巷道只有半人高,他被迫弯下腰,垂下头向前蹭,就这样,他的脑袋和脊背还是不时地碰到顶板上。脑袋上的破柳条帽被碰掉了好几次,烧伤的脊背也碰破了好几处。他被碰得晕头转向了,他只好趴下来,趴在满是泥水的地上爬。当他酸疼的膝头压在淤积着岩粉的地上时,他感到了一种说不出的快意,一瞬间他甚至不想走了,他想把整个汗津津的身子全陷到松软而凉爽的泥水里,像狗一样好好地趴在地上喘息一阵,打一个盹,做一个梦,做一个关于阳光、关于土地、关于母亲的梦……