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江满梨狡猾，不予建设性的推荐，只笑吟吟让大人们“两种都试试呀”。而藤丫则老实诚恳给建议，道：“两种都极好吃。”最终买咸买甜几乎是一半一半，食量大些的，就真如江满梨推荐的那样买两筒或两碗，一样一口地尝了，向众人道：“咸口的加了辣，滋味甚是浓郁，不似拌出来的，倒像是炒过，能吃三碗不腻！”或是：“甜口的蜜豆是点睛之笔，入口清爽，两者叠加，又沙又绵，适宜极了现下这热天！”虽然竹筒要另收三文，但豆腐脑新颖好味，一众官员又赶着上朝，不得空坐下慢慢品。拿竹筒装着，小盖子一盖上，中间露个孔洞，正好插进一支苇秆，吸溜几下便滑入口中，抿完，再来一口，倒甚是有趣，也不觉得心疼了。如此，大人们一人一小筒豆腐脑地喝着，再加六文买一根酥黄蓬松的油条，拿油纸袋捏在手中。走路的就一手一个，步履匆匆。骑马的则一手拉缰绳，另一手握竹筒，将油条夹在食指与中指间，正手喝口豆腐脑，反手啃一口油条，马鞭一打，也豪不违和。到了宫门口，要交腰牌逐个查验，当值的中官看见的便是隔三差五就有一人手捧竹筒的景象，不免疑惑皱眉。进了等待上朝的待漏院，更是“筒筒相觑”，弄得没拿竹筒的官员反而觉得不大自在，好像赶漏了什么京圈的潮流。到点奉旨来宣召的内侍实在看不下去了，招招手，把当值的中官叫来，问道：“今日这些大人们到底怎么回事？怎地人手一个竹筒？”中官低声道：“小的方才打听了，说是小市里售的新式朝食，豆腐做的，闻着还怪香哩。”-平成候府的管家老邓本是拿着新招子去给阿郎林舫波买朝食，因为今日新出的豆腐脑，阿郎实在好奇是个甚么味儿。可甫一到了江满梨的小摊儿前，便见自家郎君林柳牵着马，与几个同僚一起，笑得很是清雅地从江满梨手中接过一小竹筒，递过去一粒碎银。默不作声地挑挑眉。郎君这几月总不在家用朝食，说是不必，原来是到这里来买了么？想了想，又觉得这爷孙俩还真是像，连口味都如出一辙。买好了甜咸各一份豆花，又另买三根油条，老邓回了府上伺候林舫波吃着，便将今日遇见林柳一事顺口告诉了老爷子。林舫波哈哈大笑，咕嘟喝下一大口辣豆腐脑，道：“我这孙儿，就是随我！跟他爹娘一点不像！”老邓心里嗤笑一声，道：“您不气他熬了半个通宵，今日一早便把马骑走的事儿啦？”“嗨。”林舫波笑着摇头，“那是我故意起晚了让他的，乌枣是他的马，今日朔朝，我哪会同他抢？”老邓只笑。林舫波说完又想起件事儿来，道：“上次说把摊上的小娘子给我请回来做庖厨，怎么没去？忘了？”“哪能呢。”老邓道，“早打听过了，许国公府也想请她，被推拒了好几次。连和淑郡主都请不动，我看咱们还是算了罢。”深夜不速之客本以为那日闹贼的事情就这么过去了，江满梨之后在摊子上遇见林柳来买吃食，问过两句，听他说当日便交代了从轻处罚、第二日一早便放回去了，也就放了心。小儿穷途末路，为阿兄误入歧途，好在知错能改，她也算做了件善事。哪知没过几天，江满梨带着藤丫忙活了一晚上，及至亥末才收了摊拉车回家。方走到小市的牌坊口，便见一小团乱糟糟的黑影从牌坊脚下的石墩处倏地站起，随即朝她们奔来。藤丫被骇住，却几近下意识地往江满梨身前一挡。那日小娘子被推倒的事情她现在还后怕呢。那影子见状也顿了一下，再就放慢了脚步，举手示意。待到行至相距十来步，江满梨和藤丫都认出来了。“霍书？”江满梨有些意外。霍书还套着那件兜帽褂子，脸颊仍然脏得发黑，若不是他咧嘴笑笑露出几颗牙、再加上一双眼睛有光，几乎要和这夜色乌作一团。“恩人竟还记得我的姓名。”霍书应声就要跪下，江满梨赶忙示意藤丫将他托住。微笑道：“你小小孩童伶牙俐齿，我自然记得。怎突然来了？是否是你阿兄吃了那水饺不满意，说不是全京城最好吃的馉饳儿？”江满梨本是怕他感恩来感恩去，想借此打趣一下，破掉这一见面就下跪的气氛。没想到话音刚落，霍书眼眶唰就红了。藤丫拉他不及，就见他自个背过身去，胸脯起伏着，好一会才平静下来，转回身，下唇上咬破了个口子。“我第二日回去时，阿兄便只剩最后一口气了。”他努力摆出些许笑意，“不过他说恩人的馉饳儿确实是全京城最好吃。阿兄是吃饱了走的，多亏了恩人的馉饳儿、牛肉和凉菜，他走时并不难受。”藤丫听见还提到她加的那两筷箸菜，弯弯嘴角，眼眶也跟着红了红。江满梨也心里叹口气，恨不得时间往后倒一倒，不当提这茬的。霍书又道：“那日冲撞了恩人，本无颜再来叨扰。可阿兄走前留下嘱托，实在无法违背，今日才敢贸然来等。”屁大点孩子，说话字斟句酌的，与他的年龄十分不相称。“不用恩人来恩人去的。”江满梨微微笑了笑，“我看你顶多不过十岁，我叫你阿霍可好？你就叫我阿梨姐罢。”又指指藤丫，“叫她藤丫姐。”又道：“你阿兄有何嘱托，直说便是。”霍书点头，取下背上背的一个破布包，打开来，拿出一只陶碗。又将手伸进袖里仔细摸出一样东西，递过来，是一粒碎银。道：“阿梨姐，藤丫姐，这是那日送去的馉饳儿碗，我带来归还。这颗碎银是在馉饳儿下头的碗底里找到的，阿兄说，不该拿的决不能拿，让我也务必还给恩人们。”银子？藤丫看看江满梨，意外道：“小娘子还给了银子？”江满梨何时放过银子，乍一听，也心生奇怪。却在张口前忽然想到林少卿说他找那差役交代过几句，心里大约明了了，道：“这碗我们收下。可这粒银子却不是我们的，恐怕须得你当面还给原主。”“不是吗？”霍书有些疑惑，“那何处能寻到那位恩人？”江满梨道：“今日是找不到了，你先回去睡一觉，明日卯时前再来，兴许就能碰见他。”“明日啊……”霍书眉头皱得紧，沉吟一会，抬头道，“可否请阿梨姐代我转交？我怕我明日不能再来。”“这是为何？”霍书似是有些难以启齿，最后咬咬牙，往前靠了一步，拨了拨头上垂下的乱发，露出耳后颈部的皮肤给江满梨二人看。“啊。”藤丫轻呼一声，惊讶地张了张嘴。江满梨也意外：“不是说从轻发落么？怎竟是这般？”霍书那片皮肤红肿着，能看出原本是流脓的伤口现下结了痂，红里带着青紫黄褐几番颜色，令人不忍直视。而从那伤口发青的颜色和形状来看，是墨刑。也就是用墨给犯人纹上洗不掉的标记。霍书道：“阿梨姐勿怪官差大人们，我那日未受一下鞭笞，已是万幸了。只是刺了几下，看着可怖，实则不疼，过几日也就愈合了。”“那你是怕给银子那人见你……”藤丫试探着。却是霍书摇摇头，道：“阿兄走了，我在京城孤身漂泊。原想像阿梨姐所说，找个力所能及的活计，可如今带了这墨，遍寻几日，人家都不愿要我。我听说明日城外招北上为大军修壕沟的民夫，不计是否受过刑，我年岁已够，不如跟他们一同走。”确实，被刺了墨，定是哪处都不敢要了。江满梨原未多想，只当霍书在京城应是有落脚处的，此时一听，才觉不对，道：“你在这京城没有其他亲人了？住处可有？”