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林柳偏了偏下颌，一差役便拿了手中的东西到江满梨面前，摊开来，是一方纱帕里头包着十来个尚湿漉漉的水饺。林柳道：“这是从他身上搜出来的，请江小娘子看看，是否是摊上今日售卖的吃食？”自然是了。纱帕也是她摊子上的，应当是原本搭在锅沿上垫手的那条。江满梨看看那小儿，又看看那纱帕，瞬间反应过来。方才只当是碗破汤洒，饺子被泼到车底下去了，并未细查。现下看来，难道这小儿撞她那一下，竟是为了偷碗饺子么？林柳像是看穿了她的疑惑，道：“在牌坊外逮住他，包着吃食的帕子就系在后颈上，烫成那样了也不取下来。”藤丫那边也细致点好了铜钱，抬起头对着江满梨摇一摇：“没少。”“还有没有方才丢了物什的？现在赶紧报上来，一并追查。”差役与围观的人群喊一嗓子，见众人四下翻翻，皆是摇头，又抬脚给了那小儿一下，“要是还偷了别的赶紧交代，要是等下被我查出来，吃不了兜着走。”小儿不语。江满梨做吃食生意两辈子，店里南来北往的食客算下来，也称得上阅人无数。而要说偷店的贼，前世也是遇到过几回的，左不过都是奔着收银机里的钞票，专挑夜深人静下手。哪有这般不偷钱财、却为偷碗饺子铤而走险的？何况还是一孩童。心里约莫有了些猜测，踌躇一下，还是上前拦住押人要走的差役，与那小儿道：“你可是饿狠了？几日未吃过东西？”那小儿只管咬着嘴唇，并不理江满梨的问话。江满梨又道：“我若给你两碗吃食拿走，你还偷东西么？”这话像是戳到了某处，小儿轻轻皱了皱眉，江满梨看在眼里，明白自己所猜不差，便接着道：“我不要你钱，你若是答应我不再偷盗，我便送你两碗水饺拿走。你吃完吃饱，尽可以找个力所能及的活去干，如何？”这下小儿终于不能抵抗一般，充满戒备的身子与神色都有些软了下去，半晌，看向她：“当真？”“自然当真。”饺子片刻便煮好，盛在陶碗中。递给小儿之前，江满梨要求对方答应不再偷窃，即使偷食物也不行。哪知那小儿看见拌着料汁、暖呼呼一碗水饺真端到面前，原本还紧紧咬着的牙关登时便松开了，不顾差役束缚，红着眼眶便跪下朝江满梨磕头。被拉起来，抿着嘴看了看那碗中，道：“我霍书答应恩人，今日领了恩人的吃食，以后绝不再行鸡鸣狗盗之事。只不过这碗饺子，我并非为自己所求。是我阿兄挨了打，命不久矣，我想让他走之前，也尝尝全京城最好吃的馉饳儿。”泪水终是无声落下来，又道：“若恩人允肯，能否把这碗馉饳儿送到新城南十二厢，普济熟药铺边上的麻子巷给我阿兄？我今日偷了东西，自当进先大牢领罚，再回去给阿兄送终。”不过到江满梨肩头的小儿，稚面童声、衣衫褴褛，一开口却似个大人一般老成。本以为只是他腹中饥饿起了坏念，结果背后还有一番辛酸，字字砸在地上，让在场人皆觉有些不是滋味。可木已成舟，这朝又对盗窃管得甚严，江满梨除了与差役说明自己不予追究，剩下的如何处置，她也干涉不了。即便律法对孩童有所宽待，估摸着也少不了挨几下打。藤丫心软，也只能站在旁边接连叹气，想了想，请了小娘子允许，又给那陶碗中添上几筷箸凉菜。末了，盛平挥挥手，示意带人下去。林柳上前跟了几步，向押人的差役亮明身份，交代从轻发落，又招手让那送吃食的差役过来，在碗底压上一粒碎银。-小市这种地方，最不缺的就是生机勃勃的恢复力。闹贼的小插曲一结束，即刻就变成了下饭的好谈资，不仅不会把客人赶跑，反而给了看完戏的食客们一个坐下来把酒言欢的新动力。江满梨与藤丫方才耽误了包饺子，此刻吃货大军排山倒海重来，自是忙得飞起，方才的闹剧一应甩至脑后，根本来不及想。因此林柳轻声走到她身边不远处，问她“可有受伤”时，江满梨不仅没反应过来对方在说什么，还猝然吓了一大跳，引得许三郎毫不留情笑出声来。盛平听见笑声，对上许三郎的目光，便忽而想到几日前江满梨为她喝彩的情形，不动声色错开眼去，道：“许郎君与林少卿吃些什么？我来请。”江满梨本就没想到盛平真会来吃小摊儿，更没想到还让人遇上偷窃之事。此时赶紧扬着笑脸道：“使不得使不得，今日小摊来请，几位大人郎君帮我捉了毛贼，我自当感谢呢。”说罢让藤丫先端小菜过去。雪花牛肉切得薄，汆水烫熟去腥，以葱花蒜末、辣椒花椒、酱油和酢加热油激拌过，在混入油绿的香菜碎拌匀。上菜时拿筷箸夹了，于盘中堆成上尖下圆、松树般的模样，周围淋上一圈红油，再将加了花椒油的芝麻酱自那“树”顶浇上一勺。吃的是个醇香味厚，咸鲜而不腥。而莴笋丝则是碧绿通透，烫得脆嫩正好，不多加料，只拿蒜、辣、酢、糖、酱油几味，加少许芝麻香油凉拌。突出的是个微酸中带微辣，清爽解腻。盛平方坐下，便看见许三郎腰带上系着一条带兔儿坠的五色百索，很有些打眼，好似端午那日，江满梨腕上也系着一条。多看了几下，便被许三郎注意到了。许三郎嘻嘻一笑，取下来展示，道：“端午前夕江小娘子这里抽彩，我运气佳，抽中这兔儿百索。江小娘子亲手编的，可不好抽，有些手气欠缺的人没抽得，却也稀罕得很。”身子对着盛平，话却冲着林柳。林柳怎听不出他话外音？懒得理他，拿了筷箸自顾自吃莴笋丝。许三郎见状又道：“说来这百索还真是灵验，那日龙舟拔得头筹，说不定还有它一份功劳。不知其他查案的、考官的，戴上能不能保个案破官来？”“什么东西能保案破官来？我也想要一个。”清亮的女声从身后传来，三人转头，见是陆嫣和方二娘来了，起身礼让。“你有啊。”许三郎亮了亮手中的百索。“这个啊，”陆嫣也戴着呢，小娘子家不好取下，遂晃晃手腕，堪堪露出鸭儿的一双黄色小脚，“那我可得好好多戴些时日。”方二娘撇了撇嘴，盛平听说那百索还有别人也有，却好似松了一口气般，吃起牛肉来。许三郎道：“盛少监有品味，我也颇爱吃这道芝麻酱拌牛肉，用来拌索饼也极好。”盛平却没接话，点点头，筷箸就跟着林柳，改伸到了莴笋丝的盘中。几人边吃边聊，说到方才发生的闹贼一事上，方二娘有些担忧地望向林柳：“林少卿可有受伤？”林柳漠然：“未有。”方二娘接不下去，心头烦闷，只好又默默吃菜。江满梨拿木托盘托了六碗钟水饺来送，笑吟吟客气了几句，上好菜便要离开。却被盛平叫住，道：“听闻江小娘子擅编百索？”江满梨有些意外，眨眨眼，点头：“略会一点。”然后又是如舫上那般，盛平沉默半晌，至众人都觉得气氛静得过于微妙了的时候，突然道：“可否为某编一条？价钱由小娘子定夺。”此话一出，五人尽数顿住。许三郎率先反应过来，登时在桌下踢了林柳一脚，踢得他伸出去夹莴笋的筷箸抖了抖，抬眸，见许三郎眼睛睁得溜圆：你也要啊。可惜林柳心乱如麻，心尖好似有群鹿奔过，一番犹豫，又觉得何必凑这热闹。终是微不可察地拧着眉，一句话也没说。而江满梨虽然满肚子问号，却也不能推拒，毕竟目光一扫，就见许三郎抽中的那条还放在桌上呢，定是几人聊到了，怎好厚此薄彼。