话说历帝登基之后疏于国家政务,醉心于酒色女人。转眼就到了高德二年,春。从去年年尾开始,历帝开始宠爱姜妃了。这个姜妃,生的十分动人,眉目之间波光流转,谈笑之间巧笑生倩,而且柔若无骨,温如翠玉。尤为令人神往的是她的步子,步若绦柳停停袅,立似瀛山朵朵芳。把历帝迷得神魂颠倒,更加不把朝政放在心上,全都委任给了刘当。刘当也就开始了他权倾朝野的十几年。
既然刘当已经将朝政把持在自己的手里,就根本不容他人染指。杨征也是一样对这种局面无可奈何,石贝看着他写了无数的奏折都泥牛入海,知道劝也是无用的。
高德二年三月的一天,历帝在一片朝阳之中苏醒,昨晚没有临幸任何女人,只是因为困倦一个人睡得很沉。面对自己的龙羽宫,渐渐的乏味了。在宫女太监的服侍下,用了早膳,在御花园里散步。御花园里花圃、林木有很多,但是也不够欣赏的,与奢华堂皇的皇宫相比,未免小气了许多。历帝很不高兴,“去,叫刘当到龙羽宫来见朕。”
不到半个时辰,刘当急匆匆的赶来觐见皇帝。山呼万岁,“臣,右丞相刘当,觐见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”
历帝端坐在宝座上,“刘爱卿,朕宣你来,不是为了别的,我大卫王朝已经立国百余年,这皇宫已有八十多年的时光了。朕的御花园太小了,需要各种奇花异草,还有嶙峋怪石,才能配得上堂堂帝王之家。另外,朕打算立姜妃为皇贵妃,需要建一座新的宫殿,你是首辅,你去办这件事吧。”
刘当知道,这是巴结历帝的好机会,如果办得好,可以同时献媚与皇帝和贵妃,办得不好,不仅在后宫没有人向着自己,连皇帝也会厌弃自己,甚至是死。心里有数,自然好办事,“臣,领旨。”
圣旨已经下达,刘当和他的党羽立刻行动起来,工部、户部的官员拿出了好几种方案,都被刘当否决,因为刘当知道,历帝要的是奢华气派,而这些官员的方案明显不够。
于是刘当将最奢华的和最气派的方案和在一起,最后拿出了一套最大、最奢侈的宫殿和花园的图样。历帝很满意,立刻下旨,可是建造,在刘当的方案中,新的御花园扩大了三倍,不仅充满奇花异草,还有几十座亭台楼阁、水榭、回廊、假山怪石;而新建的宫殿,算上宫殿前的空地有方圆一百丈,红墙黄瓦,全部用的是大漆和琉璃,前殿有十五丈高,后殿有十丈高,还有左右偏殿,因为专门为姜妃准备的寝殿叫做娥宫,因此将这座新宫殿统称为娥宫。
工程量之大,在卫朝已经有几十年没有过了。户部开始准备雇佣三万工匠来进行工程,为此专门拨款八百万两,足足占用国库三成。但后来发现,这些依然是不够的,不得不一再追加。先前的战事,百姓缴纳的赋税已经很重了,历帝即位以来始终也没有减轻赋税徭役,现在又大修园林,一再的追加,穷的活不下去的人只有两条出路了,有力气的只有做强盗,没力气的只有做乞丐。逼民为盗,逼民为丐,这王朝就算是要黄土盖顶了。
杨征等老臣听说了此事,统统到宫门口跪求觐见。一时间宫门拥堵,一眼望去竟有几百人,都是老臣,怎么经得起折腾,很快就有人受不住了昏厥过去,被家人抬走,喝了药,吃了饭,打个盹,又回来接着跪,如此反复三天,还是病倒了好多,可是剩下的都是老顽固,死活不肯走,无论太监威逼利诱还是恐吓、恳求,就是不走。
先帝一向勤俭,皇帝疏于朝政已经是不对了,怎么可以大兴土木、修建宫殿呢?
历帝懒得理会这些老顽固,和姜妃在龙羽宫里听戏饮酒,好不逍遥。
最后工程开始了,还在反对的大臣也少了。
但是,很快就出现了一个大问题,就是缺少石料。西京一代虽然多山,但是大多与皇陵和山神的祭祀有关,因此不能就地取材,从西南长途跋涉运输,不仅路途遥远,更要翻越几十座大山,从其他地方运输则路程更加遥远了。扩建御花园还好说,建造娥宫的石料、木料根本就不够。刘当上奏内阁,请皇帝出面。
历帝得知这件事后,非常不悦,到姜妃的寝宫,和姜妃说此事。也是解解闷。
姜妃以为是皇帝来找她说话谈心的,喜盈盈的迎出来,却一眼看见皇帝的脸色非常难看,知道一定有事,于是收起笑容,一脸严肃的来迎接皇帝。历帝看她没什么表情,就以为她已经知道了,心情就更加不悦了。
坐在香案前,历帝的眼神始终和姜妃的身影交汇在一起。姜妃靠在历帝的身上,“皇上,因为什么事,这样伤神,莫不是朝中出了什么大事。”
历帝说:“送给你的娥宫,是建不成了。”
姜妃愕然,那可是为了她才建的宫殿啊。“为什么呢?朝廷的钱都花掉了吗?”
历帝说:“不是,朝廷的钱多得花不出去,是因为没有足够的石料,既买不到,也不可能及时从他处运到。恐怕要等到明年才能动工了。”
姜妃表面没有什么表情,但心里却十分愤怒,姜妃这个人美则美矣,艳则艳矣,但她本就是个贪慕权利同时又对政治不灵光的人,而且是个善于狭私报复的女人。她认为这是一些朝中大臣对她的不满,故意在娥宫这件事上给她难堪。好,你们这些人道貌岸然,居然对我这么一个小女子出手,我再怎样卑微也是贵妃,你们再正经也是假道学!看我怎么整治你们。