蓬莱是乐浪郡最大的海港城市。跟其他大汉帝国的商城一样,这里富有而又喧闹。全城共有居民十八万户,近两百万常住人口。比起乐浪郡的首府临淄来说也不遑多让。
应该说海运业的发展才造就了蓬莱港的繁荣。不过与沈云印象中青岛、大连等才是海港不同,木制大船吃水线浅的原因就足以让蓬莱登上乐浪最大海港的宝座。
据沈武说,整个帝国最大的海港有六个,分别是星落港、越州港、广州港、基隆港、宁波港和渤海港。蓬莱在它们之中只能算是中等罢了。
望着眼前千帆竞渡,几乎把港口都遮蔽起来的雄伟画卷,沈云深深沉醉在大汉帝国无比强盛的盛世情怀里。
他们的官船是胡公殿下从帝都开出来的。高十八丈,长十九丈,这已经是沈云所见过的最大船只,可到了蓬莱港,看见那些动辄以百丈计的海运大船,沈云才深感井底之蛙的痛苦。
他们所乘坐的只是河运大船,如今要出海,自然要寻觅更加结实坚固的海运船只。幸好这些事情根本不用沈云去操心,沈武已经驾轻就熟地去安排了---在蓬莱港也有沈家的产业,正好有一艘商船已经满载了货物,准备回渤海郡,于是沈云等人也没有下船,直接登上了这艘名为“出云号”的商船,直抵离岛。
汉元千年七月一日,沈云带着渤海侯的棺椁从蓬莱港出发,随员五十六人。云号商船高三十六丈,长二十七丈,远看像一只大海螺。这是一艘近海航船,靠风帆的力量前进,底舱还有人工的划桨,不过现在七月,天高气爽,风向正北,所以还用不着。
船长是渤海平壤县人氏,叫洪科,粗手大脚只披着一件薄薄的绸衣,卷起袖管和裤腿,露出的肌肤有种海边人特有的酱紫色,脸上胡茬很密,但却没有长须。渤海侯世子坐他的船扶灵还乡,虽然是丧事,但洪科还是感觉非常荣幸,船甫一驶出蓬莱港,便来到沈云居住的舱房里问安。不过却发现沈云已经到了甲板上看海景,于是也跟了过来。
“洪科见过世子!”
“呵呵,老洪不必拘礼。是我打扰了你做生意才是!”沈云在沈武的陪同下,正在甲板上望着一望无际的大海出神,此刻看见洪科行礼,忙也回了一礼。
洪科见世子也给他回礼,颇有些局促地道:“不打扰不打扰,出云号本就是侯爷家的商船,这次拉满了货物,本就是要回渤海郡的……上次侯爷进京谒圣,坐的也是小人的船呢!只是,唉,天妒英才……”
这个时代的汉人都受过些教育,所以说起话来也颇有水准。
沈云穿着孝服,脸上闪过一丝悲戚,但很快镇定下来说:“洪船长,咱们几时才能到的离岛?你们可是在离岛卸货么?”
洪科赶紧回道:“按照风向,如果没有大风大浪的话,五天左右就能到离岛。船上都是些生丝和茶叶,还有一点鄢家的布匹,都是销往扶桑州的,所以我们会在渤海港下锚卸货。”
洪科解释的很清楚,沈云点点头,看他这么拘谨,又随意地问:“我们船上有多少人啊?”
“回世子,出云号固定船员有八十六人,再加上二十几个镖师,有上百号人吧!”
“镖师?”沈云意外地问。
沈武在旁解释道:“这几年海上不太平,常有倭寇出没,所以现在只要押送货物,我们都会聘请几位镖师随行。”
倭寇?那不就是倭奴吗?
沈云蹙眉道:“帝国不管吗?咱们船上可有武器?”
洪科道:“帝国已经派了水师在围剿这些倭寇了,但这些倭寇大都是从倭国过来的,不是流亡在这附近海岛上的海盗,一旦有大批战舰驶近便逃回本国,又或者装作是出海捕鱼的渔民,所以很是难抓。出云号是商船,不能安装强弩和弩炮。长枪大刀倒是有几件,不过都算不上精良,还是那些镖师手上的弓刀更有威力些!”
洪科说起倭寇也是恨的咬牙切齿,但似乎并没有太多的悲愤在里面。这个时代的倭寇,还远远没有明朝时期的倭寇那么嚣张。整个日本列岛都是缺铁矿的,所以这些倭寇的武器也都是从帝国购买的粗制品,算不得精良。洪科虽然恨,但对于他们还不是那么上心。一般来说,只要船上有二三十个镖师,那差不多安全就有了保障。因为倭寇所能出动的海盗船绝对比普通的商船要小很多,而且人数大都也在百十人左右。
说起那些镖师,大都是从蛟龙军团退役的军人,寻常倭寇见到他们的旗帜都要掉头就跑。更何况,这艘出云号可是渤海侯家的船,哪个倭寇敢得罪倭国的财神爷呢?
洪科说轻松,但沈云却有些愤怒。沈武看得出沈云在气什么,便附耳道:“其实这件事侯爷已经上报过朝廷,但朝廷除了加大打击力度,别的也做不了。除非一鼓作气把整个倭国灭了,否则也没有别的办法能够根治。”
沈云暗暗点了点头,也不再说话,看了一会儿海景却又无法让心情平静,只好回房休息。
舱房里,沈云在船上翻来覆去睡不着。倒不是因为晕船,虽然这船上颠簸的厉害,可也许是之前的沈云坐惯了的关系,此时也没有什么不适。沈云所思所想,无非就是那个叫“明治”的家伙。这家伙不但将现代日本的内阁首相制度搞了出来,还想出以领土换进步的法子,如果说这些倭寇背后没有他的影子,沈云打死也是不信的。
如果放任他再这么下去,没准还真会让他哪天咸鱼翻身呢!
但是又有什么法子让这个明治国王知难而退呢?不,他肯定是个穿越者,穿越者怎么可能知难而退?一旦让他得知自己也是穿越者,没准还会有所警惕,所以必须一鼓作气将这个隐患摘除掉。但又有什么办法能够将倭国一举铲除?除非是……