飞虎寨各处的道路即将打通,肖明却命人停了下来,年关将至,先安安稳稳地过了年再说。
后山立起来一块巨大的石碑,上面刻着在这场战斗中牺牲的三百余名战士的名字。战士们从废墟中找到了桂花和孩子支离破碎的遗体,马六找来孙二狗马车上的座椅,把他们埋葬在了那个大坑中,单独立了一块碑,刻上了一家三口的名字。
肖明觉着皇协军留在这儿已经没什么意义,和王金龙等人商量了一下,派山娃子找来了牛三。
牛三听说司令找他,心里就像揣了二十五个小兔子,心神不安地来到肖明所在的帐篷,一看王金龙等人都在,连忙打招呼:“几位爷好,找我来不知有什么吩咐?”
“牛连长来了,坐吧!”肖明指了指旁边的一个凳子。
“不不不,肖司令,我站着就行,有事您说话,我立马去办!”牛三腿直哆嗦,倒真想找个地方坐坐。
“牛连长,弟兄们这段时间辛苦!这眼看就要过年了,叫你过来是商量一下弟兄们的去留问题。”肖明起身,把着牛三的双肩把他摁在了凳子上。
“啊!”牛三张大了嘴,半天没合上,额头上冷汗直冒,好一阵才说话,“肖爷,弟兄们都愿意留下!我们过去帮小鬼子干了坏事,愿意留下来干活赎罪,赎罪!”
肖明笑了笑说:“牛连长,不要紧张!我说过的话,决不食言,你们现在想走也行,想留也行!”
牛三用袖子擦了擦汗,心说我能不紧张吗,您老人家可是谈笑间就要了一百多条人的命啊!连忙拼命地点头说道:“是是,肖爷说得对,咱们全听肖爷的!”
肖明拍了拍牛三的肩膀,笑着说道:“这样,你回去跟弟兄们说,想走的,每人十块大洋,回去以后不能再跟日本人干了;愿意留下的,就是飞虎寨的亲弟兄!不过,我们山寨规矩甚多,自信做不到的,趁早拿钱走人!具体事宜,就由林参谋长和你一起交代明白!”
“是是是,谢谢肖爷,谢谢各位爷,我这就去办!”牛三如在梦里雾里,也不知怎么出的帐篷,撒腿向自己的营地跑去。
牛三去了良久,又转了回来,陪着笑说:“各位长官,弟兄们想问一下,贵寨都有什么规矩!”
肖明笑着说道:“老林,麻烦你去一趟,跟他们说说山寨的规矩,让他们早作决断!”
第二天一早,皇协军来到操场上集合,各人脸上均是阴晴不定,心中想着各自的心事。不一会儿,有人搬出来桌椅板凳,几个战士抬着两个箱子走了过来,把箱子往桌子上一放,里面是白花花的大洋,引来操场上一片惊叹声。
肖明等人不紧不慢地来到众人面前,肖明清了清嗓子说道:“弟兄们,你们辛苦了,我先代表飞虎寨谢谢大家!好了,废话就不说了,想走的,过来留下名字住址,拿钱回家!”
牛三顿时紧张起来,小心地问道:“当家的,这留下住址是什么意思?”
肖明阴测测地笑了笑,大声说道:“谁要是再出去祸害百姓,老子就去问候他全家!”
牛三连忙说道:“不会不会,当家的请放心!”转头对那些士兵喊道:“大家都听清楚了吧,想走的就过来领钱吧!”
肖明见有人还在犹豫,笑了笑问牛三:“牛连长,你呢?要走还是留啊?”
牛三有些为难地说道:“当家的,小人家里还有老娘,想回去安顿好老娘后再打算,你看……”
“牛连长不要为难,百事孝为先嘛!这样吧,家里还有父母的,每人再加五个大洋!”肖明微笑着说完,顺手抓起一把大洋,塞进了牛三的口袋,“回去陪老人家好好过个年,干点儿正儿八经的事!”
牛三感激不尽,连连作揖:“谢过当家的!”
陆陆续续有人过来拿了钱,又三三两两地离开了。还剩下一百来号人,站在操场上没有动。这些皇协军大多是由战俘、溃兵和吃不上饭的百姓,以及地痞**组成,那些好吃懒做的,早已打发到小鬼那儿托生去了,干到现在的大多是无家可归的穷苦孩子。
“那么,你们是准备留下了?”肖明收起了笑容,厉声喝道。
“是,当家的,我们想留下!”人群中有人小声回答。