&ldo;东翁见得极是。&rdo;杨用之倒是真的心悦诚服,所以不自觉其矛盾地改了论调,&ldo;本朝的商税,原就不重,杂赋中的牙帖税、当税、牲畜税以外,买卖的商税,只有买别地货物到店发卖的&lso;落地税&rso;,也就是&lso;坐税&rso;。至于货物经过的&lso;过税&rso;,只有关税一种,如今酌增厘捐,亦不为过。&rdo;
&ldo;就是这话罗!&rdo;王有龄口中这样在说,心中却己想到厘捐是否亦可在浙江开办?
一场议论,算是有了结果。胡雪岩换了个话题,他很佩服钱江,所以这样发问:&ldo;杨老夫子可识得那位钱先生?&rdo;
&ldo;你是说钱江?&rdo;杨用之答道,&ldo;我们不但认识,而且还沾些亲。他字秋平,又字东平。祖上曾做过山东巡抚,他老太爷也在山东做过官,此人从小不凡,样样聪敏,就是不喜欢做八股文章。&rdo;
&ldo;那怎么称做&lso;奇士&rso;呢?&rdo;吴委员笑道,&ldo;象这样的人,必是不中绳墨,别有抱负的。&rdo;
&ldo;他还有一策,现在各省都已仿行。&rdo;杨用之忽然看着胡雪岩说,&ldo;雪岩兄大可一办!&rdo;
&ldo;请问,办什么?&rdo;胡雪岩愕然相问。
&ldo;也是钱东平的主意,请旨预领空白捐照,随捐随发,人人称便,所以&lso;生意&rso;好得很。&rdo;杨用之笑道,&ldo;本省亦已照样进行。雪岩兄大可捐个前程。&rdo;
这话倒把胡雪岩说动了,这几个月他在官场打了几个滚,深知&ldo;身分&rdo;
二字的重要,倒不是为了炫耀,而是为了方便,无论拜客还是客人来拜,彼此请教姓氏时,称呼照规矩来,毫无窒碍。是个&ldo;白丁&rdo;,便处处有格格不入之感,熟人无所谓,大家可以称兄道弟,若是陌生的官儿,称呼上不是委屈了自己,就是得罪了别人,实在是一大苦事。
因此,这天晚上他特地跟王有龄去商量。王有龄自然赞成:&ldo;我早就劝你快办了!我真不知道你什么意思?一直拖着。&rdo;
&ldo;都是为了没工夫,&rdo;胡雪岩说,&ldo;这件事麻烦得很,费辰光不说,还有层层挑剔需索,把人的兴致都消磨光了。象现在这样。随捐随发,一手交钱,一手取照,自然又当别论。&rdo;
&ldo;需索还是会有的。讲是讲&lso;随捐随发&rso;,到底也没有那么快。不过,部照不必到部里去领,当然快得多。&rdo;
&ldo;于此可见,凡事总要动脑筋。说到理财,到处都是财源。&rdo;胡雪岩又
得到启示:&ldo;一句话,不管是做官的对老百姓,做生意的对主顾。你要人荷包里的钱,就要把人伺候得舒服,才肯心甘情愿掏荷包。&rdo;
&ldo;这话有道理。&rdo;王有龄深深点点,&ldo;我这趟到湖州,也要想办法把老百姓&lso;伺候&rso;得舒舒服服,好叫他们高高兴兴来完钱粮。&rdo;
&ldo;其实老百姓也很好问候,不打官腔,实事求是,老百姓自会说你是好官。&rdo;胡雪岩又谈到他自己的事,&ldo;雪公,你看我捐个什么班子?&rdo;
&ldo;州县。&rdo;王有龄毫不考虑地答说,&ldo;这件事你托杨用之好了。&rdo;
胡雪岩受了他的教,第二天特地具个柬帖,把杨用之请了在馆子里小酌。
酒过三巡,谈起正事,杨用之一诺无辞,而且声叫:&ldo;报捐向来在正项以外,另有杂费,经手的人都有好处,我的一份扣除,杂费还可以打个七折。&rdo;
&ldo;这不好。君子爱财,取之有道,该当你老夫子的,自然当仁不让。&rdo;
&ldo;那还叫朋友吗?&rdo;杨用之摇着手说,&ldo;你不必管这一层了。我且问你的意思,光是捐个班呢,还是要捐&lso;花样&rso;?&rdo;