&ldo;多少两?&rdo;孙德庆问:&ldo;是捐官的银子?&rdo;
&ldo;不是。黄抚台报效的军饷,纹银一万两。&rdo;
听说是黄抚台的款子,孙德庆的表情立刻不同了,&ldo;咦!&rdo;他惊异而重视,&ldo;庆生,你的本事真不小,抚台的线都搭上了。&rdo;
&ldo;我哪里有这样的本事,另外有人托我的。&rdo;
&ldo;哪个?&rdo;
刘庆生故意笑笑不响,让他自己去猜,也知道他一定一猜便着,偏要叫他自己说出来才够味。
&ldo;莫非胡雪岩?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;刘庆生看着他,慢慢地点一点头,好象在问:这一下你知道他了吧?
孙德庆有些困惑而艳羡的表情,把银票拿了出去交柜上办理汇划,随即又走了进来问道:&ldo;你们那家号子,招牌定了没有?&rdo;
&ldo;定了,叫&lso;阜康&rso;。&rdo;
&ldo;阜康!&rdo;孙德庆把身子凑了过来,很神秘地问道,&ldo;阜康有黄抚台的股子?&rdo;
他的想法,出人意外,刘庆生心想,这话关系甚重,说出去变成招摇,不要意出是非来,所以立即答道:&ldo;我不晓得,想来不会,本省的抚台,怎么可以在本省开钱庄?&rdo;
&ldo;你当然不会晓得,这个内幕……&rdo;孙德庆诡秘地笑笑,不再说下去,脸上是那种保有独得之秘的矜持。
刘庆生是真的不知道,阜康有没有黄抚台的股份在内?所以无法代为辩白,但总觉得心里有些不安。
等把汇票打好,刘庆生离了大源,坐轿来到胡家,一面交差一面把孙德庆的猜测,据实相告。胡雪岩得意地笑了。
&ldo;让他们去乱猜。市面&lso;哄&rso;得越大,阜康的生意越好做。&rdo;
这一说刘庆主才放心,欣然告辞。胡雪岩随即也到了海运局,只见好几乘轿子在门口。杭州府所治两县:钱塘、仁和,钱塘是首县。县里的差役正在驱散闲人,维持交通。胡雪岩知道贺客正多,便不走大门,从夹弄中的侧门进去,悄悄溜到签押房旁边他平日起坐的那间小屋里。
&ldo;胡老爷!&rdo;伺候签押房的听差李成,笑嘻嘻地报告消息:&ldo;我们老爷高升了。&rdo;
&ldo;喔!怎么样?&rdo;
&ldo;补了乌程县,署理湖州府,仍旧兼局里的差使。我们老爷官运亨通,做下人的连带也沾了光。胡老爷,&rdo;李成说道:&ldo;我有件事想求胡老爷。&rdo;
&ldo;你说,你说!&rdo;
&ldo;我有个表叔,笔下很来得。只为吃了一场官司,光景很惨。我想请胡老爷说说,带了到湖州去。
&ldo;噢!&rdo;胡雪岩问道:&ldo;你那表叔笔下来得,是怎么个来得呢?&rdo;
&ldo;写封把应酬信,都说好。也会打算盘记帐,&rdo;
胡雪岩想了想说:&ldo;我倒要先试试他看。你几时叫他来看我。&rdo;
&ldo;是!&rdo;李成很兴奋地说,&ldo;不知道胡老爷什么时候有空,我叫他来。&rdo;
胡雪岩刚要答话,只听靴声囊囊,王有龄的影子已在窗外出现,李成急忙迎了出去打帘子,把主人迎了进来。王有龄却不回签押房,一直来到胡雪岩的那间小屋,只见他春风满面,步属安详,气派似乎大不相同了。