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第42章（第1页）

&ldo;雪岩兄的话不错。公事虽然紧要，也不争在这半天工夫。&rdo;吴委员也说，&ldo;晚上替周兄饯行，我跟雪岩兄一起作主人。&rdo;

王有龄也表示从容些的好，并且颇有嘉勉之词，暗示将来叙功的&ldo;保案&rdo;

中，一定替周委员格外说好话，作为酬庸。自告奋勇的收获，可说相当丰富。

为了周委员回杭州，那个庶务却是大忙而特忙，第一要雇船，照周委员的意思，最好坐原来的那只&ldo;无锡快&rdo;，由阿珠一路伺奉着来回。但那只船名&ldo;快&rdo;而实不快，只宜于晚开早到，多泊少走，玩赏风景之用，赶路要另雇双桨奇快的&ldo;水上飞&rdo;。

第二件更麻烦，也是胡雪岩的建议，杭州抚、藩、臬三大宪，加上粮道，还有各衙门有关系的文案、幕友，都应该有一份礼。&ldo;十里夷场&rdo;，奇珍异物无数，会选的花费不多而受者惬意，不会的，花了大价钱却不起眼，变成&ldo;俏眉眼做给瞎子看&rdo;，因此，备办这十几份礼物，不是一件轻松的差使。

胡雪岩主意，请尤老五派个人，带着那庶务和高升，到&ldo;夷场&rdo;上外国人所开最大的一家洋行&ldo;亨达利&rdo;去采办。

这天人人有事，王有龄和周、吴二人在船上办文稿，开节略，把此行的经过，如何繁难吃力，而又如何圆满妥帖，字斟句酌地叙了进去。胡雪岩和张胖子的任务，自然更重要，中午与尤老五请&ldo;三大&rdo;的档手，在英租界的

&ldo;番菜馆&rdo;赴宴谈生意。

结果生意不曾在番菜馆谈，因为照例要&ldo;叫局&rdo;，莺莺燕燕一大堆，不是谈生意的时候。饭罢一起到城隍庙后花园钱业公所品茗，这时张胖子才提到正事。

&ldo;三大&rdo;之中，大亨钱庄姓孙的档手资格最老，他代代表发言，首先就表示最近银根很紧，&ldo;局势不好，有钱的人都要把现银子捏在手里，怕放了倒帐。这句实在话，钱庄本来是空的。&rdo;

这是照例有的托词，银根紧的理由甚多，不妨随意编造，目的就在抬高利息。张胖子和胡雪岩都懂这个道理，尤老五却以受过上海钱庄的气，怀有成见，大为不快。

&ldo;我看不是银根紧，只怕是借的人招牌不硬，&rdo;他的话有棱角，态度却极好，是半带着开玩笑的语气说的，&ldo;漕帮现在倒霉，要是&lso;沙船帮&rso;的郁老大开口，银根马上就松了。&rdo;

尤老五说的这个人是沙船帮的巨擘，名叫郁馥山，拥有上百艘的沙船，北走关东，南走闽粤，照海洋的方位，称为&ldo;北洋&rdo;、&ldo;南洋&rdo;，郁馥山就以走南北洋起家，是上海县的首富。近年因为漕米海运，更是大发利市，新近在小南门造了一所巨宅，崇楼杰阁，参以西法，算是&ldo;海天旭日&rdo;、&ldo;黄浦秋涛&rdo;等等&ldo;沪城八景&rdo;以外的另一景。

沙船帮与漕帮，本来海永不犯河水，但漕运改了新章，使有了极厉害的利害冲突，所以尤老五那句话斤两很重，姓孙的有些吃不消。

&ldo;啊，尤五哥，&rdo;姓孙的惶恐地说，&ldo;你这话，我们一个字也不敢承认。

吝户都是一样的，论到交情，尤五哥的面子更加不同。好了，今天就请尤五哥吩咐！&ldo;

象尤老五这样在江湖上有地位的，轻易说不得一句重话，刚才话中有牢骚，已不够漂亮，此刻听姓孙的这样回答，更显得自己那句话带着要挟威胁的意味，越觉不安，所以急忙抱拳笑道：&ldo;言重，言重！全靠各位帮忙。&rdo;

张胖子总归是站在同行这方面的，而且自己也有担保的责任，心里在想，姓孙的吃不消尤老五，说到&ldo;请吩咐&rdo;的话，未免冒失！如果凭一句话草草成局，以后一出麻烦，吃亏的心是钱庄，自己也会连带受累。

由于这样的了解，他不希望他们讲江湖义气，愿意一板一眼谈生意，不过他的话也很圆到，&ldo;大家都是自己人，尤五哥更是好朋友，没有谈不通的事，&rdo;他说，&ldo;&lso;三大，愿意帮忙，尤老哥一定也不会叫&rso;三大&lso;吃亏。是不是？&rdo;

尤老五当然听得出他话中的意思，立即接口：&ldo;一点不错！江湖归江湖，生意归生意。我看这样，&rdo;他望着胡雪岩说，&ldo;小爷叔，这件事让张老板跟孙老板他们去谈，应该怎么样就怎么样，我无不照办，我们就不必在场了。&rdo;

胡雪岩听他这一说，暗暗佩服，到底是一帮的老大，做事实在漂亮。于是欣然答道：&ldo;对，对！我也正有事要跟五哥谈。&rdo;

说着，两人相偕起身，向那几个钱庄朋友点一点头，到另外一张桌子去吃茶，让张胖子全权跟&ldo;三大&rdo;谈判。

&ldo;小爷叔！&rdo;尤老五首先表明，&ldo;借款是另外一回事，通裕垫米又是一回事，桥归桥，路归路。米，我已经叫通裕启运了，在哪里交兑，你们要不要派人，还是统通由我代办？请你交代下来，我三天工夫替你们办好。&rdo;

&ldo;好极了！五哥跟老太爷这样放交情，我现在也不必说什么！&lso;路遥知

马力，日久见人心&lso;，将来就晓得了。&ldo;胡雪岩接着又说，&rdo;在哪里交兑，等我问明白了来回报五哥。要不要另外派人，公事上我不大懂，也要回去问一问。如果我好作主，当然拜托五哥，辛苦弟兄们替我办一办。&ldo;

&ldo;好的，就这样说定了，我关照通裕老顾去伺候，王大老爷有什么话，尽管交代他。&rdo;

一件有关浙江地方大吏前程的大事，就这样三言两语作了了结。胡雪岩还有件要紧事要请尤老五帮忙。

&ldo;五哥，我还有个麻烦要靠你想办法。&rdo;他放低了声音说：&ldo;我有两万银子要汇到福建，不能叫人知道，你有什么办法？&rdo;

尤老五沉吟了一会问道：&ldo;是现银，还是庄票？&rdo;

&ldo;自然是庄票。&rdo;

&ldo;那容易得很。&rdo;尤老五很随便地说：&ldo;你自己写封信，把庄票封在里面，我找个人替你送到，拿回信回来。你看怎么样？&rdo;

&ldo;那这样太好了。&rdo;胡雪岩又问：&ldo;不晓得要几天工夫？&rdo;

&ldo;不过五六天工夫。&rdo;

胡雪岩大为惊异：&ldo;这么快？&rdo;

&ldo;我托火轮船上的人去办。&rdo;

从道光十五年起，英国第一艘&ldo;渣甸号&rdo;开到，东南沿海便有了轮船。

不久为了禁鸦片开仗，道光二十一年辛丑七月，英国军队攻陷镇江，直逼江宁，运了大炮安置在钟山，预备轰城。朝廷大震，决计议和，派出耆英、伊里布和两江总督牛鉴为&ldo;全权大臣&rdo;，与英国公使谈和，订立和约十三条，赔军费，割香港，开广州、厦门、福州、宁波、上海力通商口岸，称为&ldo;五口通商&rdo;，大英公司的轮船，源源而至，从上海到福州经常有班轮，但一路停靠宁波、温州，来回要半个月的工夫，何以说是只要五六天？胡雪岩越发不解。

&ldo;我到英国使馆去想办法，他们有直放的轮船。&rdo;