陶萱苏躲在树后面,心惊胆战,贵妃来势汹汹,听这架势,是非搜毓德宫不可。难道终究道高一尺,魔高一丈?
项琬琪丝毫不惧怕贵妃的威严,斥责道:“搜宫?可有父皇的旨意?贵妃娘娘,你不过是个妾,焉能在母后面前大放厥词?母后再被禁足,也是楚国唯一的皇后娘娘。你可别乱了尊卑秩序!”
贵妃铁了心。六公主受伤一事,没能连消带打地折辱皇后,恭王妃又一次撞进罗网之中,她岂能放过这个千载难逢的机会?只要抓到皇后和恭王妃私会,皇上必定龙颜大怒,皇后想要东山再起的可能性便是渺渺茫茫。
“皇上亲自命本宫执掌六宫。二公主,不说你已经嫁了出去,就算你待字闺中,也没资格教训本宫!”
两人争辩不休,里头陶萱苏嘴唇都咬红了,已经做好向皇上负荆请罪的准备,尽可能撇清皇后、恭王,不牵连他们。忽然一道人影落在眼前,来人是项茂行的好朋友齐少卿,身姿矫健,行动如风,竟是从外头翻进来的。
他做了一个“嘘”的动作,对皇后耳语数句,便携着陶萱苏和盛嬷嬷直接飞出了高墙,落在另一条宫道上。无暇道谢解释,陶萱苏和盛嬷嬷急匆匆赶回清晏殿。
殿中歌舞四起,极尽盛世之繁荣。
陶萱苏调整好面部表情,笑着回禀道:“皇上,六公主吃了一个粽子,很喜欢呢。她还托儿媳送这些荔枝给恭王。”
皇上点了点头,道:“琬琪向来和茂行关系好,她这么小年纪,就懂得这些,很好。”
忽有人来报,贵妃娘娘和二公主在毓德宫门口闹了起来。
皇上揉了揉眉心,这两人一向不睦,一个是爱妃,一个是爱女,手心手背都是肉,谁也不忍心责罚。
正好酒足饭饱,歌舞又看腻了,皇上便摆驾毓德宫,看看到底发生了什么。
一群人井然有序地到了毓德宫,贵妃命人进去搜宫,二公主以身挡在门口,谁也不敢乱动。正怒目相对,谁也不肯让谁。见皇上来了,方纷纷跪下。
皇上悻悻不乐地问道:“怎么回事?”
贵妃娘娘眼中只看见皇上,未能将他身后的众人一一辨清,况且陶萱苏站在后头人堆里,不能轻易看清。贵妃自以为来了救兵,洋洋道:“回禀皇上,有人看见恭王妃进了毓德宫。臣妾特来查证,不想二公主百般阻挠,其中必有蹊跷。臣妾是为了后宫安宁才离席的,不知道二公主又是为何离席?莫不是和恭王妃串通一气?”
二公主傲色不减,针锋相对道:“我思念母后,来门口望一望不行吗?犯了哪条宫规?倒是贵妃娘娘,闲着无聊就去多读几本书,整个后宫被你搞得乌烟瘴气,上午太监推了六公主,这会儿又莫名其妙要搜母后的毓德宫,可真真是贤良淑德的贵妃娘娘。”
皇上面前,两人还在呶呶不休地争吵。
皇上不耐烦道:“好了!这么多人面前,吵吵闹闹成何体统?贵妃,你说恭王妃在毓德宫里面?你确定?”
曹娴娴看出贵妃势必败北,按捺不住,想提醒贵妃,可皇上面前,她不敢乱嚼舌根,只能皱眉瞪眼干着急。
贵妃肯定道:“回禀皇上,的确有人看见恭王妃进了毓德宫,不知和皇后密谋什么。”
皇上怒极反笑:“谁看见的?”明明恭王妃就在身后,贵妃却胡言乱语,不知听了谁的胡话。
贵妃安排人在皇后身边盯着,可不敢供出那人的名字,否则皇上必定觉得她心怀不轨。于是贵妃只是低头道:“皇上进去一查就知道了,臣妾绝对没有说谎。”
陶萱苏看戏看够了,从后面走到前面,排众而出,福了福身子,道:“贵母妃,妾身在这呢,可没有进毓德宫。贵母妃的人莫不是看走了眼?”她不气恼也不嘲笑,语气平和,显出一位王妃该有的端庄姿态。
贵妃一抬头,竟然看见陶萱苏瞧着自己!她又扭头看了一眼紧闭的毓德宫宫门,怎么回事?陶萱苏怎么会跟着皇上过来?她不是进了毓德宫吗?她脑中仿佛惊雷滚滚,炸开无数电闪雷鸣,炸得她懵在原地,什么都想不出,什么都说不出。
此时,毓德宫宫门开了,皇后站在里面,穿着朴素、气态雍容,不敢踏出一步,恭恭敬敬行礼道:“臣妾拜见皇上。臣妾正在午睡,听得外面吵闹,便走出来一看。今日端午,不想因为臣妾扰了皇上的清静,还请皇上恕罪。既然贵妃说有人进了毓德宫,那么毓德宫的宫门已经敞开,搜宫便搜宫,但求还臣妾一个清白。”
二公主瞧见皇后娘娘,早忍不住珠泪滴落,喃喃道:“母后,母后……”
皇上怒容满面,双眉紧皱,对贵妃呵斥道:“你还有什么可说的?无事生非,跑到这来撒野,贵妃,朕看你实在是荒唐过了头。”
“皇……皇上,臣妾……臣妾……”贵妃瑟瑟发抖,此时此刻,哪里还能想得出对策?
皇后深深地望着皇上,柔和道:“皇上,臣妾禁足以来,一直焚香礼佛,祈求佛祖原谅臣妾的罪过。今日得见圣颜,也是佛祖可怜臣妾。臣妾早起做了一些甜粽子,还请皇上笑纳。臣妾有罪之身,不宜出门,便请李公公拿回去,给皇上尝尝,也算臣妾的一点心意。”
皇上身边的大太监李禄不知该不该接这份甜粽子,睃着皇上明眛不清的神色,动也不是,不动也不是。