还未来得及理清,却听华泰已扬手屏退手下,缓缓言道:‘京畿要地,除了江湖势力,还有各大显赫的豪门巨族盘根错节,仅此一处就有慕、陈、苏、周四大世家并存,均凭其名望,仗其魄力,招募部下,纠集乡曲,称雄一方。长年扩张,多已坐大,其势利倾于邦君,储积富乎公室——这些,想必大人定有所闻吧。‘
齐珣心中一动,脸上却不动声色,等他继续往下说。
华泰果然继续道:‘其中慕氏,秉承祖讯,不入武道,潜心仕途,前朝曾有过一门六尚书,父子九翰林的盛事。可后来,慕氏却陆续出了些痴迷武学的后人,本是名门之后,承继万千家财,从小就是席丰履厚,加上教习精深、庭训极严,是故很是出了几位武学高人,在江南武林享有很高的威望,慕一脉籍此异军突起,数十年风云叱咤,薄豪门、伐世家,在这苏杭地界倒比一干江湖绿林中的巨寇悍匪还要厉害。‘
‘直至百年前慕家才又出了一位翰林大学士,官至三品大元,后升任正二品户部尚书,拜太子太保荣衔,入主内阁参事。‘
他顿了一顿,一字一字道:‘就是这位大人,在外任返京受命途中遇刺身亡——‘
听到这里,齐珣心头一跳,蓦然想起了什么,不由低呼了一声‘呀‘。
‘你猜得不错。‘华泰点着头,慢条斯理地说,“慕世家势焰滔天,内分三系,其中一支为执掌内堂的正系,秉文治祖训,另一支则提领垂云别院,专研颠峰玄学,深藏如晦;另外便是联结慕内府外堂、遍交江南六省朝野势力的外堂了。
而如今一身掌控慕外堂的,正是这位人称‘扶英剑客‘的慕枫。
慕家嫡系一门被灭。旁系多受牵连,唯独这一支不但保存下来了,而且富贵不衰,齐大人。你说这是为什么?”
齐珣皱了皱眉,道:‘你兜了这么一大圈,就是说怀疑慕家跟当年的事情有关?‘
华泰嘴角一弯:‘我不说清楚原委,要去哪里找东西?‘
“听说江大人去了慕家老宅,原来是受了你的指示。我就说嘛。”齐珣瞪大了眼睛。“查出什么了没有?”
“这要等在下见到江大人才能知道。”华泰语气之中隐隐袒护之意。
“你将他护的很好。但是有一点,这个圈子里,若要一个人出点事情,也是再容易不过的事情。”齐珣威胁之意明显。
“齐大人,江大人曾经给我讲过一个故事:鸡妈妈对小鸡说,做我们这一行的,一天一个蛋,刀斧靠边站,只要一个人还有存在的价值,他便不需要人去保护。”
“言之有理。”齐珣他现在就是下蛋的母鸡。刀斧就悬在他的头上,惴惴不安。
‘慕家的人很快就会出现,还是在下的座上嘉宾,为免出现不必要的麻烦--‘华泰敛了笑容,一本正经地道:‘虽说冤有头债有主,可冤冤相报何时了呢。齐大人以为然否?‘
这下,齐珣简直无言以答了。
华泰却不再说话,带着嘴角的一抹轻笑,落坐端茶,仿佛又重新沉浸到廊外新起的曲声中去了。
时间过得很快。
就在第二十一支曲子奏完的时候。早已腾空了的楼外楼正厅里,已重新聚满了黑压压的人群。
这些人有的常服小帽,有的锦袍光鲜,老少高矮胖瘦不一。可看他们神情目色,便知俱非寻常人物。
可这些非凡的人物,现在却在共同做着一件很平凡的事情:
等人。
——时过午时将近半个时辰了,宴请他们的主人却还没有现身。
他们中间的很多人已经开始不耐烦,甚至已有的开始小声议论起来,直到终于有人发出了恼怒的不满:
‘这华泰的到底是个哪门子钦差。好大的架子!‘
说这话的人,三十岁不到,面色白皙,身形修长,不说话时倒也堪称卓而不群、意态闲贵,可一旦开口,眉宇间就散发出难掩的暴戾之气。