却听张氏继续说道:“你行事如此轻慢,想是仗着是我的陪房,你男人又在大爷跟前得脸儿,平素作威作福惯了,渐渐地连主子也不放在眼里了。既是如此,我这便给大爷去信。你一家子便去庄上呆些时候吧。何时想清楚了主子是谁,你又是谁,何时便再回来。”
张氏话音落地,崔氏蓦地抬起眸子,诧异地看了张氏一眼。便连王氏亦是难掩面上讶色。
“太太?”赵有才家的抬起头,不敢置信地看着张氏。
她原本以为革去差事已经到头了,没成想张氏居然将他们一家子都赶去了庄子上。以她之过,并不至此啊!
赵有才家的看着张氏,张氏的一双眸子也沉沉地了过来,眼神莫测、表情冷凝。不知何故,赵有才家的只觉得后背一寒,心头打了个突,竟连骨头缝里都冒出冷气来。她不由浑身冷战、喉头颤抖,连讨饶的话都说不出来了。
张氏冷冷的声音又再度传了过来:“以你之错,原还得再领十板子。看着你是我的陪房,这十板子且先记下,也算全了你我主仆一场的情面。来人,把赵有才家的先带下去。”看张氏的意思,是待此间事一了,就要将赵有才家的发送去庄子上了。
张氏话音落下,便有几名粗壮的仆妇上来,将赵有才家的拖了下去。为防她乱说话,她口里还被塞上了布巾。这一路拖行众人皆看在眼里,便是天大的脸面也没了。
人被拉出去后,西花厅里的三位主子,一时皆有些沉默。崔氏借着喝茶之机扫了张氏好几眼,却见对方面色阴沉,眼神微闪,显是在考虑着什么事情。
不知为何,崔氏心中涌上了一丝不安。她总觉得张氏今日用此重典,必有他意。
张氏蓦地开口道:“赵有才家的虽已领罚,然那栗子面儿是如何混进饼皮儿里的,却还是没查出个结果来。依我看这才是大事儿,需得细查。”
说这些话时,张氏的语气十分平稳,完全听不出才被人断了一只臂膀的恼意来。
崔氏便点头道:“大嫂嫂说得很是。只是而今要怎么个查法,妹妹却一时没了主意。”
张氏轻笑了一声,不凉不热地道:“二弟妹最是个有主意的,何必如此谦虚。”
崔氏羞赧地垂下头来,轻声道:“大嫂嫂过奖了。看方才大嫂嫂行事,妹妹才知何为杀伐果断。果然妹妹是比不上大嫂嫂的。”
张氏闻言眉尖一凝,随后又放平表情,淡淡地道:“既是二弟妹说我这做嫂嫂的杀伐果断,少不得我今儿也要将这事查个清楚,给妹妹一个交待。”
说罢也不待崔氏回答,张氏又继续道:“方才我细想了想,既是栗子面儿数量未少,赵有才家的也没用过栗子面,那么问题便定是出在面粉、菱角粉与茯苓粉这三样食材里,说不得这里头的一两样便不那么干净。二弟妹觉得可是?”
崔氏早在栗子面数量无异时,便已隐隐有了感觉。而今见张氏果然问了过来,心中早有防备,自然回答得滴水不漏,道:“大嫂嫂所言甚是。”
张氏便唤了小丫头过来,将那装面粉、菱角粉与茯苓粉的口袋打开,又将现在大厨房剩下的唯一的管事,便是方才的那个张嫂子唤过来,叫她细细检视四样食材。
张嫂子是个十分丰腴的妇人,此时尚还未从赵有才家的事情里回过神来,浑身的肉隔衣而颤,战战兢兢向堂上三人磕了头,方才过去检查。
她按着先闻、再看、后尝的顺序,从面粉开始查起,待查到茯苓粉时,她的面上便露出了一抹异色,
这神情被张氏敏锐地捕捉到了,便问道:“怎么了?”
“婢子再看看。”张嫂子声音微颤,似是还不敢肯定,又取了一小匙茯苓粉来,对着光细细地看了,再以小指勾出一点来尝了尝,方才跪在地上,磕了个头道:“回大太太的话,婢子觉得这茯苓粉……不对。”
“哦,是怎么个不对法?”张氏问道。
“婢子……婢子尝着……这里头有栗子面儿的味儿。”张嫂子回道。
“什么?”崔氏坐不住了,搁下手中的茶盏问道。
张氏亦道:“你说这茯苓粉里有栗子面儿,你确定么?”
张嫂子又磕了个头道:“婢子可以确定。”
崔氏却是不放心,便叫周妈妈:“去看看她说的可对。”
张氏微微一笑,亦吩咐刘妈妈:“也请妈妈去看着。”