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他想问一句，自己离开京城之后，她到底是怎么沦落到讨饭的地步的，可是想来，就如同他最后的末路穷途，自己不愿提及一般，他要多问一句，换来的，也只有挖苦。她是不会多说一句的。陈淮安是个男人，而且是个交游广阔，喜欢广结亲朋的江湖道义之人。他上辈子不信嘉雨和锦棠有过什么苟且，但他至少觉得，锦棠的行为有那么一点不够稳重自持，于是诱惑了嘉雨，也许他只是在幻想之中与她发生过关系，然后便写到了手记上。他只是想让她忘了那些恼人的旧事，重回新婚之时的鱼水相融，才会刻意的回避，到最后就回避成了习惯。但另一点，他是绝无可能逃脱指责的。确实，上辈子他越走越高，她却永远困在哪点小小的宅院之中。他本就是凭空而起，走的太快，形势又复杂，忙着要在生父面前证明自己，要让生父肯定自己，要搏得皇帝的重用，几乎是从一个混混一跃而簇，就进了权力斗争的漩涡中心。忙，真的是非常忙，而且是那中充满着兴奋与成就感的忙碌，是压抑了半世之后，终于一朝可以成为朝之栋梁，荷载着功成名就感的兴奋。以致于他从来没有回头看过一眼，想要跟上他脚步的她会有多辛苦，没有想过，夹在两个母亲之间，她会有多难过。陆宝娟倒还罢了，大家闺秀，大气知礼，虽说看不上锦棠，但也不过睁一只眼闭一只眼，因为她自己本身曾经就是个外室的原因，反而特别支持陈淮安养外室。黄爱莲和外子，基本就是陆宝娟一手促成的。陈淮安也不过酒醉之后，吃了个闷亏而已。若非着实爱儿子，他跟黄爱莲之间，连陌生人都不如。齐梅在他面前是慈母，在锦棠面前简直就是泼妇，有这样一个婆婆，十年婚姻，仿如一艘行驶在惊涛骇浪中的小舟，要不分崩离析了才怪。正房里，齐梅这时候才开始嚎天嚎地的哭了。因为竹山书院的夫子来刘之心来吊唁的时候，对齐梅说，从下个学期开始，陈家三兄弟就不必去书院了。自古以来，天道地道，孝道最大，随着陈杭的死，陈家三兄弟要‘丧三年，常悲噎，居处便，酒肉绝。’慢说科举，就是连渭河县都不能出，胡子都不能刮，鞋跟儿都不能提起来，得披麻袋孝，守三年的孝了。相比于一个知县只是几万两银子的损失，俩儿子有三年的时间不能进阶，生生要磨蹉白了头发，才是叫齐梅最痛彻心肺的事儿。她原以为凭借陈家的势力，塞点儿钱，此事还能蒙混过关的，却不期当今科举，因为生员众多，于这一块管的非常严厉，陈杭一下葬，州府并学政除名他们兄弟三人科考的公函就已经下来了。她这时候才知道怕，可是已经晚了，丈夫已经没了，儿子们的前程也耽搁了。齐梅直接哭到死去活来，于正房里嚎了一整夜。嘉雨还在齐高高家了。陈嘉利自来老实，到这会儿了，天都快翻过了，他居然也不知道嘉雨是为甚寻的死。不得不说傻人自有傻福，大多数人的痛苦，都是因为他太聪明了。既三年无法科举，而办丧事又收了一大抹的银子，陈嘉利遂连书也不读了，专心的数着银子，计划着守孝，不能读书的时候，该怎么想办法给家里再开劈条财路出来。不读书，就不必恪守每月一同房的规矩，也不必总是宿在书房里，因为父亲的死，他倒是可以和妻子同宿一张床，好好儿的睡一觉了。刘翠娥之所以愿意听婆婆齐梅的，除了真的想要个孩子，还有一部分的心思，来自于她是真的喜欢嘉雨那孩子，以及，总觉得嘉雨聪明，种出来的种儿，会比陈嘉利聪明的多。事情没有张扬出去，反而叫锦棠和陈淮安瞒了下来，她对于陈嘉利也有格外的愧疚，虽说孝中不能行房事，但自成亲以来，俩人还难得有今夜的温存，躺在一处诉了很多知心话儿，相偎着睡了。不比陈家别的人全都笼罩在无法科举的绝望中，陈淮安提起笔来，仍旧在做他的作业。在当今大明，一个读书人，和官员一样，只要父母丧去，无论你在何等职位上，哪怕内阁首辅，在听到父母死讯的哪一刻，就得卷起铺盖，卸下一切职务，回乡丁忧。也是因此，大家孝敬爹娘，哪是跟真祖宗一样。但俗话说的好，所谓上有政策，下有对策。陈淮安上辈子在大理寺，给生父陈澈做爪牙的时候，看内阁，或者说六部谁不顺眼，谁是硬骨头，实在弹劾不掉，又撸不去他的官职，还有一个阴损的法子，就是想办法咔嚓了他老爹老娘，赶他回去丁忧。在朝大家都是读书人，凡事讲个理字，任谁也没有陈淮安的损招，所以叫他这样搞下去的官员不在少数。不过，这样搞别人的人，当然自己就会格外小心，提防叫人暗算，落入这种圈套之中。陈淮安在杀陈杭的时候，当然早已想好了要怎么做，才能破千古科举这一难题，在爹死之后，还能科考举，做官。所以，如今他急的不是能不能考科举，因为在来年开学之前，他有的是办法让陈家三兄弟能继续科举，而他如今操心的，是另外一重事儿。如今，他是在竹山书院一个叫刘之心的夫子名下为生。刘之心是个七十多岁的老儒了，手抖眼花，翻一页书要用口水润三次嘴皮子，束侑当然也便宜。除了刘之心，书院中最好的夫子，名叫唐海旺，是康维桢当年为官时的副手，文彩绯然，课也讲的好，于经义有他独特的看法。他所带的一班，就读的便是陈嘉利和陈嘉雨，以及另外几个今年稳打稳，要走乡试的学生。陈淮安是认真要读书，想考乡试，叫刘之心教，自然读不出个所以然来，所以，冬假结束之后，他想到康海旺的一班去。恰好，康海旺的班上有个学生今年因为突发天花而退了学，于是他班上一直空着一个名额。康维桢的建议，是让葛青章顶进去。但是陈淮安也想进唐海旺的班，也在放学之前，就跟唐海旺提过此事。唐海旺要求两个学生一人各作三篇，的经义，应该来说，二人解的各有千秋。唯有这，主讲贸易，让葛青章犯了难，陈淮安也一直在苦求，该如何去解。他本一直苦恼，该如何解这关于贸易的一题，好在最终的角逐中，能胜过葛青章一点，苦求不悟，直到方才洞息了锦棠与齐梅之间的矛盾，居然豁然开朗。贸易的主旨是兴，从神农氏到如今，贸易兴，则国兴，贸易衰，则国运衰。小家如同大国，内部分裂，相互倾扎，才是乱的根源，乱，以致商业衰，接下来才是国运的衰败。就好比婆婆是儿媳妇的井口，贸易的井口，则是君王的视野，是国之边境的开放程度。得像放儿媳妇走出婆婆的井口一样，把贸易放出去，贸易才会有进一步的兴盛。陈淮安准备从君王的视野，国之边境的开放程度为主题入手，做出一篇，足以和葛青章抗衡的文章来。写到半夜时侧过身来，锦棠于梦里呓语片刻，忽而哼了句梦话出来：“和……离！”陈淮安灯下两道浓眉笑的弯弯，摇头笑了半晌，心说：你想的美。为国而殉次日一早起来，锦棠将细软一收拾，扬眉吐气的，就要回娘家了。