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第36章（第1页）

风雨夜阑至，血色照千秋。一道征程路，白骨苦于野。

受命西凉

受命西凉一

入秋的凉州陇西西道，终于摆脱了暴雨的纠缠，恢复往日的气息。

原本计划在当夜路宿金昌镇的长太姑一行人，不得已在金山落马坪安营扎寨，待天光一亮再行上路。毡蓬外，篝火旁，席地围坐着百余名西凉军士。而在他们的三十步外，则是由二十四名军士组成的十二组警戒岗哨，负责整个宿营地的外围警戒工作。

&ldo;有刺客。&rdo;

嗖，负责警戒的卫士，话刚一出口，便被一支弩矢钉在了树上。围火席坐的其他卫士，在军官的指挥下，迅速结阵自卫。

长太姑闻帐外有所异动，执杖而出，与正欲入帐的元辉打了一个照面。

&ldo;老夫人，请万勿出帐，外间不甚太平。&rdo;

长太姑瞅了一眼神色慌张的元辉，打心底看不起这个二十郎当的西北汉子，轻蔑的回道：&ldo;不过是区区山贼强寇而已，军爷为何如此慌张，莫非您没有见识过大阵势？&rdo;

&ldo;老夫人，您有所不知，我凉州的盗匪非比他处蟊贼。他们不但人数众多，武备精良，武艺高强，更是组织严密，非我等区区百人能敌。&rdo;

&ldo;你姓甚名何，祖籍何地，现居何职何位？&rdo;长太姑明知故问，意在其他。

&ldo;卑职元辉，凉州元平人氏，现居凉王帐下正九品司正校尉。&rdo;

&ldo;元校尉，您是元平人氏，对吧。&rdo;

&ldo;是。&rdo;

&ldo;汝祖上鲜卑陇王元昊，本是鲜卑魏太祖帐下一散骑，鲜卑魏太祖爱妃骑奴而已。其在鲜卑魏太祖平陇取金昌龙泉时，曾有百骑破敌三千取卫塞的豪举，得封陇西侯，从此名扬八荒。如今您怎么连见到区区蟊贼数百，也胆怯了？莫非您所统率的是一群羊羔？或是说，您忘却了祖上的威名？&rdo;

面对面前这个年逾七旬老妪的嘲讽，元辉愧不敢当，扭头而去。

长太姑见计已见效，挥手示意正围观的族人，作好战斗准备。而她则在族中少女的帮助下，与其他两位太姑一道，席坐在几十个毡蓬当中空地，静待来人的尊驾。约莫过了一刻时间，四周的谷地与丛林间，腾起无数的火把，近千的敌人出现在众人的视线之中。不远的山冈上，战马撕鸣，十余个黑影或隐或现其间。三位太姑长叹一气，随后竟旁若无人的闹起了嗑，谈起她们年青时的往事。

你死我活的战斗，在三老妪的谈笑风声中，渐入高潮，又渐入尾声。元辉属下的百余骑，在多次冲锋与反冲锋过后，不过三十余健在。长太姑三人带回来的族人，也死伤不少，足足有一百九十人。而对手，也损失巨大，尚能战斗者为数不过四百刚出头。山冈上的十余骑，见东方鱼腹泛白，知时机已过，不得久留。

一个呼哨过后，围攻的人，渐渐远去。元辉望着遁走的敌人，欲催马追击，但是一阵天旋地转后，他便坠马跌落在渍泥潭中，不醒人事。

&ldo;他们走了？&rdo;

&ldo;回太姑，都走了。&rdo;一个美貌少女执剑溱泪，哽咽的回道。

&ldo;那就好。&rdo;

话说至此，长太姑轻轻地为自己的生死相伴了七十年的姐妹，合上了双眸。甩开旁人欲助自己的手，苍然起身，仰天悲啸道：&ldo;我十四娘还活者，曹家没有死绝。&rdo;回首，长太姑对身旁环卫的族人发号施令道：&ldo;去，去把他们都葬了，不要让他们暴尸荒野。我曹家的后代，不能没有地方祭祀自己的先人，尤其是祭祀家族的有功之人。&rdo;

众血圬满面的族人，轻轻的应了一声，放下手中的兵刃，七手八脚的开始打扫起战场。

翌日，肃州城外十里的驿亭，凉王的使者肃州刺史张桓终于恭候到了长太姑一行三百余人。身受重伤的元辉，在头车上，向肃州刺史张桓交割军务道：&ldo;卑职龙泉关守备陆天时帐下司正校尉元辉，率精骑一百五十骑，护送老夫人一族四百二十六人至肃州交割。途径金昌镇金山遇暴雨耽误行程，于落马坪露宿扎营，疏于防备遭盗匪袭击。今至肃州，实存军士三十人，老夫人一族存三百三十六人，请张大人令司曹查验具收。&rdo;

&ldo;三位老夫人可安好？&rdo;张桓急切的问道。

&ldo;老身还好，张大人不必挂怀了。&rdo;长太姑撩开车帘，略带疲态的喊到。

&ldo;老夫人安好？另外二位老夫人是否安好？&rdo;

&ldo;老身的两位妹妹，有感劳累，都休息去了。&rdo;

&ldo;休息去了？&rdo;张桓迟疑的闷语道。

&ldo;张大人，今日不谈这些。老身有一事相求，还望大人能给个确切答复，也好叫老身报答他人的活命全族之恩。&rdo;在族人帮助下，下了二车的长太姑略带逼迫的语气说道。

&ldo;老夫人，您有什么事，尽管开口，卑职绝无推迟。&rdo;张桓恭身回道。

&ldo;我要他不受凉军军法处置，你可敢做保？&rdo;长太姑信手一指元辉，冲着张桓毫无商量余地的说道。

&ldo;这个…&rdo;张桓汗都出来了，支支呜呜半天没有能回得上。

&ldo;张大人，素闻汝族兄张颌系凉王爱将，与宴明分掌凉州军务巨细。此等要求，对于张大人来说，不过是一纸书信而已，并无大碍。&rdo;长太姑言辞确确的接道。