在《方以智评传》中说&ldo;方以智主张文字拼音化,他仿西文列汉字成字母,依照音韵变化列出《旋韵图》&rdo;&ldo;方以智欣赏西方的拼音文字,希望中国和西方有朝一日能享同文之化。他设想进行文字改革必须先设立一个共同遵循的法则,有了它,可&lso;以近推远,以今推古&rso;。&rdo;
他说&ldo;数千载之下,亿万里之外,皆可以对翻,小则明文字之音义,一贯而知,大则知无声之原,以尽声音之变,和乐律,通鬼神,格鸟兽&rdo;
《方以智评传》的作者感慨道:&ldo;这对于一个坚持改革的启蒙思想家,是何等博大的气魄,但是方以智的时代却不能给予他施展抱负的必要条件。他的愿望停留在纸上,近三百年之后,才被炎黄后裔逐步化为现实&rdo;
事实上方以智在1639年(崇祯24年,这个时候他才28岁)完成他的的巨著《通雅》和《物理小识》之后两三年,满清就入关了,方以智投入了反清洪流中,他身为明朝进士,受过崇祯皇帝亲自见解,自然成为满清肉中钉眼中刺,后流亡各地,被迫削发为僧,但到康熙十年,还是没有能逃过满清毒手,被抓捕,押解途中,经过惶恐滩,也就是文天祥诗句&ldo;惶恐滩头说惶恐,零丁洋里叹零丁&rdo;中的惶恐滩毅然自尽而死。这样恶劣的条件下,方以智当然没有办法施展自己的报复。
十五,提出建立以数学为基础的整个科学技术发展的学科构架
徐光启在崇祯二年(1629年)七月二十六日,给崇祯皇帝上奏折《条议历法修正岁差疏》,论述了&ldo;数学和其他科学的关系,数学在生产实践中作用&rdo;,他是把数学作为其他一切自然科学和工程学的基础来看待(转引自《徐光启研究论文集》第40页)
第一,数学是天文学,气象学的基础。&ldo;利用数学可以计算日月无星的运行,从而推测晴雨水旱&rdo;
第二,数学是机械工程学的基础,&ldo;精于度数,能造作机器,力小任重&rdo;,制作各种机械,&ldo;以供民用,以利民生&rdo;
第三,数学是测绘学的基础,&ldo;天下舆地,其南北东西,纵横相距,纡直广袤,山海原野,高深广远&rdo;,都可以用数学方法测绘,&ldo;道里尺寸,悉无谬误&rdo;
第四,军事学:数学可以用于&ldo;兵家营阵器械及筑治城台等&rdo;,&ldo;精于其法,有裨边计&rdo;
第五,建筑学:&ldo;营建屋宇桥梁等,明于度数者力省功倍,且经度坚固,千万年不圮不坏&rdo;
第六,财政、会计学:数学对&ldo;官司计会&rdo;,颇有用处,&ldo;理财之臣,尤所急需&rdo;
第七,水利学:用数学,&ldo;度数既明,可以测量水地。一切疏浚河渠,筑治堤岸,灌溉田亩,动无失策,有益民事。&rdo;
第八,医药学:使用数学,&ldo;因而药石针砭,不至误差,大为生民利益&rdo;
第九,音律学:&ldo;明于度数,即能考正音律,制造器具(乐器)。&rdo;
第十,计时:掌握了数学力学原理,可以&ldo;造作钟漏,以知时刻分秒&rdo;,&ldo;使人人能更分更漏,以率作兴事,屡省考成&rdo;
《明末清初的格物穷理之学》一书说&ldo;此&lso;十事&rso;涉及自然现象的研究、社会现象的研究和工程技术,就当时,无论中西方都未形成自然科学、社会科学、工程技术学科的分化。徐光启能陈此十事相当不易。有学者认为,这是比培根在《新大西岛》中所作理想研究更现实、弘通的知识体系的划分&rdo;
徐光启的这个奏折,得到了崇祯皇帝的积极反应和支持,他下旨批示&ldo;度数旁通,有关庶绩,一并分曹料理&rdo;。但是不幸的是当时明朝只过了十几年就灭亡了,这么短的时间内,徐光启的设想是无法在全国上下全面展开的。
尚智丛说:&ldo;徐光启提出的&ldo;格物穷理之学&rdo;核心就是以数学的演绎推理和数量计算来探求客观事物的规律,具有近现代科学的特征,酝酿着近现代科学的倾向,他把数学做为科学发展的基础地位,在这里他比伽里略等近代科学先驱更高明。
他希望借助演绎推理,寻求事物的数学规律,形成&ldo;有理,有义,有法,有数&rdo;,使中国的科学思想在质上迈进了一大步&rdo;
徐光启开创的&ldo;格物穷理之学&rdo;在当时有李之藻,李天经,孙元化,王徵,其后又有方以智,王锡阐等发扬,但结果却没有在中国产生近现代科学,我认为根本原因在于满清的统治所造成的文明的毁灭割裂。满清的黑暗统治下,这样以数学为基础,全面发展科学的设想是根本无法实现的。
十六,对自然科学和哲学的划分,以及两者关系的论述
在这点上,明朝的学者领先于同期的西方,当西方还连哲学和科学的区别都弄不清楚的时候,明朝的方以智已经明确提出概念的区分和关系的论述。
方以智提出&ldo;质测&rdo;的概念,并下了一个定义:&ldo;物有其故,实考究之,大而元会,小而草木螽蠕,类其性情,征其好恶,推其常变,是曰:质测&rdo;。显然这里&ldo;质测&rdo;的概念就是现在自然科学的概念。
然后方以智提出&ldo;通几&rdo;的概念,并下了定义:&ldo;器固物也;心一物也;深而言性命,性命亦物也;通观天地,天地亦物也。推而至于不可知,转以可知者摄之。以费知隐,重玄一实,是物物神神之几也。寂感之蕴,深究其所自来,是曰通几&rdo;这里的通几就是现在所说的哲学。