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第81章（第1页）

在伏尔加河－顿河前线，第四装甲集团军已把一个装甲军（第二十四装甲军）拨给第六集团军，把另一个装甲军（第四十装甲军）拨给a集团军群，又把&ldo;大德意志师&rdo;调往西线。这时它还有第四十八装甲军（辖一个装甲师，一个摩托化师），第四军（辖二个步兵师）和罗马尼亚第六军（暂辖二个师）。而在顿河大弯曲部负责实施两路大规模进攻（南北）的第六集团军则有第十四装甲军、第八和第十七军、第二十四装甲军和第五十一军。

由于经常改编，也由于进攻高加索消耗了大量燃料的结果，直到八月七日，德军才成功地在顿河大弯曲部击败苏军主力‐‐约十二个步兵师和五个装甲旅‐‐并强渡顿河。与此同时，第四装甲集团军面对敌人的顽强抵抗和不断的燃料补给困难，在卡尔穆克草原一直打过阿克赛河，并朝斯大林格勒以南伏尔加河畔的红军城方向打进了阿勃加涅罗沃。俄军的抵抗是那么坚韧顽强，第六集团军只得又把一个装甲师和一个步兵师拨给霍特。

由于德军担任进攻的两个集团军的兵力相对减弱，俄国人依靠临时构筑的野战工事，便成功地加强了斯大林格勒的防御。德国方面喜欢把斯大林格勒说成是一个具有内外两个防卫圈的&ldo;要塞&rdo;，但事实上这是一种误解。防御的准备工作由托尔布欣少将主管，他后来成为一名元帅，指挥攻克了布达佩斯和维也纳。

一九四二年八月十九日，保卢斯将军终于感到可以下达进攻斯大林格勒的命令了。按照b集团军群发布的一项指令，规定夺取卡拉奇－斯大林格勒铁路线以北顿河和伏尔加河之间的狭长地带。部分德军将在斯大林格勒西面的高地设法与霍特的部队取得联系。暂时还没有发布占领伏尔加河畔市区的具体指令，因为集团军司令部尚不知敌人是否有足够的军队进行旷日持久的斯大林格勒保卫战。

三天以后，就是八月二十一日，第六集团军在韦尔佳奇两侧强渡顿河。二十三日傍晚，第十四装甲军的部队在杂乱无章向外伸展的市区北边的雷诺克附近到达伏尔加河畔。

第二天，在文尼察的元首大本营里，可以说是已沉浸在最初的胜利中，希特勒与曼施泰因陆军元帅讨论了&ldo;北极光&rdo;行动计划的准备工作，后者同时还亲眼看到了希特勒对参谋总长哈尔德的一次激烈的令人吃惊的训斥曼施泰因完全意识到&ldo;北极光&rdo;行动计划是不必要的，而且无论如何也是很成问题的。。

在此以前，八月二十日，霍特指挥的第四装甲集团军已在通杜托沃车站以东的高地上受阻，该高地位于红军城山岗的前面。而这道山岗居高临下控制着伏尔加河河曲，是斯大林格勒防御中的南方要冲。苏军在这里防守坚固。第四装甲集团军兵力太弱，无法攻占红军城和别克托夫卡之间的高地，只得与在它左翼的第六集团军取得联系。这样就不可能象原来计划的那样实施钳形攻击。九月三日，霍特指挥的德军和罗马尼亚军队成功地攻占了斯大林格勒西郊的伏尔加高地。接着他们向伏尔加河进发，于九月十日抵达斯大林格勒以南伏尔加河上的耶尔珊卡和库波罗斯诺耶之间的地域。但他们怎么也攻不下别克托夫卡。这个地方后来成了苏军反攻的一个。

在这段焦急不安的时间里所作的判断，有许多后来证明是准确的。甚至还在开始进攻顿河大弯曲部之前，保卢斯就与b集团军群对如何保护越来越向前延伸的进攻的两翼问题进行了激烈的讨论。他指出北翼的防卫不够，但如果抽调部队防卫侧翼，突击的进攻力量势必减弱。德军最高统帅部作战局的日志早在一九四二年八月十六日就记载道：元首十分忧虑，惟恐斯大林重复一九二0年的&ldo;标准的俄国式进攻&rdo;。在那一年，红军曾渡过顿河，向罗斯托夫方向攻打到谢拉菲莫维奇地区，击败了符兰格尔将军所指挥的白军。

希特勒的灵感固然有时能料事如神，事实上他所得出的结论却离题太远。这一次他的战略概念与能动用的兵力之间就毫不相称。事实上在八月二十日，苏军确实以相当的兵力发起了一次进攻，越过顿河，突进到正在防卫德军第六集团军纵深北翼的意大利第八集团军的阵地。在最初几天里，这一进攻获得了很大的成功。尽管意军也有个别辉煌的战绩，如著名的萨瓦骑兵团在伊斯布申斯基对俄国步兵和炮兵的进攻，但许多意大利部队的战果则是不能令人满意的。德军第十七军进行了必要的干预才使局势得以恢复原状。

保卢斯将军和他的参谋长对意军地段的局势极为担心，这种担心是完全有道理的。说来真巧，接替保卢斯担任陆军参谋总部第一军需长（作战部长）的布卢门特里特将军这时正在视察第六集团军前线。为了要向第一军需长表明他关于北段的报告和警告是多么有根据，保卢斯请他视察意大利第八集团军。正如保卢斯自己所写的，按照希特勒的指令，这越出了他的职权范围。

在那个时候，最高领导层仍然抱有奇特的幻想。这一点可以从一九四二年八月二十八日戈林在文尼察作的一次报告中清楚地看出。据他说，第四航空队司令冯&iddot;里希特霍芬将军亲自视察了斯大林格勒地区，在那附近已经没有强大的敌军存在。里希特霍芬得到的印象是敌人缺乏任何统一的指挥。那时第六集团军北部集群在科特卢班地区陷于困境，而第十四装甲军则有一个星期被阻于伏尔加河畔的雷诺克附近，处境也很危急。德军的力量还不足以迅速地扩大他们最初的战果。暂时，苏军的力量也不足以发动一次有计划的大规模的反攻。他们主要由瓦西里&iddot;伊凡诺维奇&iddot;崔可夫将军指挥的称为&ldo;传奇式的&rdo;第六十二集团军组成。但是俄军并没有善罢甘休。