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第56章（第1页）

在这同时，其他战场上的局势如何？在北非，轴心国没有把攻占马耳他岛作为地中海地区全面准备工作的一部分，为此他们正在付出高昂的代价。整个秋季，马耳他岛作为潜艇、航空基地，越来越显示出其重要性。英国从该岛向横渡地中海的德、意运输船队发起的攻击如此成功，以至于通过此线运往北非的补给品的近半数被击祝到海底。结果，轴心国在地中海的运输、补给形势变得岌岌可危。一九四一年秋，英国掌握着地中海西部的制空权与制海权，因此德军最高统帅部无可奈何地把第二航空队之一部从东线调到意大利；而此时德军仍在东线拼死作战，要跟俄军决一雌雄。德、意潜艇使英国的地中海舰队蒙受了惨重损失，马耳他岛遭到德国空军持续不断的空袭。在北非，隆美尔（于十二月七日）在托卜鲁克脱离战斗，并开始向西撤退。那里的战斗时而这边占上风，时而那边占上风，双方都付出了很高的代价。迄今为止，英国并没有在北非彻底消灭轴心国部队，特别是英军的胜利也没有使北非的法国驻军转到同盟国一边。因此，总的来说，地中海战场上的形势仍令人不可捉摸。

日本进攻美国和向大不列颠宣战（一九四一年十二月八日）似乎给轴心国带来了一线希望。英国在远东的地位现在受到了严重威胁。不过，对珍珠港的无情袭击倒给美国提供了一把双刃的武器，因为它激起了美国的公众舆论，不仅反对日本侵略者，而且反对轴心国。直到那时，罗斯福总统对干国会能否赞成他向轴心国宣战，全然没有把握。这种行动要有令人信服的理由才行。现在，他有理由了，他不需要再在那上面煞费苦心了。但不管怎样，几天之后，德、意两国却向美国宣战，理由是：美国已从开始时仅仅违反中立的行为发展到现在的公开对轴心国采取战争行动。由于日本参战，英国显然将以强大兵力卷入远东的作战，因而就不可能将其全部力量投入北非。一个更为重要的因素是，美国现在需要其军工产品的大部供自己使用，因而被迫削减了对英国与俄国的武器供应，直到它的国民经济适应军工生产为止。最后，希特勒希望能得到他梦寐以求的喘息时间，以便力争解决俄国问题。消除了来自东面的后顾之忧，他就会在欧洲取得行动自由．

在德国的东线，南方集团军群的目标是顿河、拥有大型重工业的顿涅茨盆地和富饶的克里木半岛。到十一月中旬，第十一集团军到达并包围了塞瓦斯托波尔，但是就在这里被阻滞住了。第六集团军于十一月二日攻占了哈尔科夫，此后不久就抵至顿涅茨盆地。第一装甲集团军（原称第一装甲集群）及其北面的第十七集团军在挺进中，于十月二十日夺取了斯大林诺；可是接着，俄国人就加强了抵抗。另外，随着天气的变化，道路泥泞起来，装甲部队只能缓慢前进。俄国人从高加索调来新部队，转入了攻势。他们节节胜利，德军不得不放弃他们十一月二十九日攻占的罗斯托夫，撤过米乌斯河，遭到惨重损失。在这里，德军兵力也是不足，无法夺取远距离的作战目标。尽管这是一次严重的挫败，但要保卫顿涅茨盆地的大部分地区，刹住俄国的反攻，却证明是可能的。一九四一年十二月三日，曾预见到罗斯托夫挫败的冯&iddot;伦斯德陆军元帅，因为反对希特勒的按兵不动的命令，被撤掉了南方集团军群司令的职务，由冯&iddot;赖歇瑞陆军元帅接替。

北方集团军群的南翼在瓦尔代丘陵地带受到俄军阻滞。它于十一月中旬到达季霍因，但在十二月初被俄国人的一场反攻逐回到沃尔霍夫河的后方。尽管俄国攻势凶猛，北部的第十八集团军还是守住了施吕塞尔堡。以夺取列宁格勒和奥拉宁堡俄军桥头堡（长二十五英里，宽十二英里）为目标的激烈战斗没有如愿以偿，两地仍然在俄国人手里。因此，德军要在拉多加湖与芬兰部队会师的努力遭到失败，芬兰人大失所望。原以为德国能迅速打败俄国，芬兰人把每一个能拿起武器的人都征召入伍，但是现在，由于经济上的迫切需要，又不得不让大批人复员，送他们回工厂与农村。这样，许多部队只好进行合编。尽管如此，芬兰人英勇顽强，继续扼守着列宁格勒西北部的包围线和斯维尔河地域。

中央集团军群下属各师的平均实力现已降到正常编制的一半左右。伤亡最惨重的是军官与士官。现在经常是中尉指挥营，中士指挥连。在摄氏零下三十至四十度的严寒中，由于冻伤，造成了严重的损失；许多人仍无冬装，还经常得在露天宿营，这使情况更加严重。戈培尔在德国为东线部队募捐冬装而掀起的运动被纳粹党领导人所利用，他们越来越嫉妒、怀疑武装部队，对其横加指责尽管如此，勃劳希契早在夏天就向希特勒汇报了此事。另见，布卢门里特：《致命的决定》（纽约）第74页。。在严寒中，特别是因为补给中断，燕麦奇缺，军马也吃尽了苦头。当地的饲料主要是干草与麦秸，可怜的军马营养不足，抵御不住严寒的侵袭。

对于机械来说，情况并不来得好些。燃料与冬用润滑油同样缺得厉害，结果使装甲车辆与摩托车辆动弹不得，无线电台不能使用。要保证集团军群有足够的补给，每天需要有二十六列货车，但是在这生死存亡的关键时刻，只有八列（或顶多十列）到达。这主要因为铁路运输量本来就不大，战争破坏已使之大大减少，现在游击队的破坏又正在使之进一步减少。另外，严寒经常使机车不能运转。铁路卸货地点距前线遥远，只得让已经受到重创的补给部队来运送，他们使用的往往是临时制作的雪撬。有些补给品由飞机运进，但数量少得可怜。总的来说，补给勤务部队处于瘫痪无力、危机重重的状态。